东汉故事

绿林好汉
公元9年，汉朝的大臣王莽改汉朝为“新朝”，自己做了皇帝。他一心要把汉朝的制度改革改革。怎么改呐？照他的想法，以前的周朝就比秦汉好，他要按照古代的办法改革一番。这就奇了。改革，一般总是向前看，把旧的改为新的，使社会越来越进步，那才是道理，哪儿能往后倒退呐？王莽可不管社会的发展和老百姓的需要，一心要恢复古代的制度。这哪儿能不失败呐？
王莽复古改制的一件大事是把天下的田地改为“王田”，归朝廷所有，不准私人买卖。还叫田多的富户把多余的田交给无田人去种，这就引起了豪门、地主、贵族的反对。王莽把“王田”一下子交给农民去种，可农民一向受着沉重的剥削，他们没有农具，没有牲口，没有本钱，怎么能把硬派给他们的“王田”种好呐？结果，农业生产还不如以前了。王莽只好又下一道命令：王田又可以买卖了。他自己打自己的嘴巴，弄得威信扫地。国内人心不安，生产受到损失。
王莽还想显显新朝的威力，招募了三十万人马去打匈奴。名义上是招募，实际上是拉佚。为了打仗，还得向老百姓征军粮、征牲口。谁要是稍慢一步，就拿来办罪，动不动就处死刑或者没收为官奴。老百姓给闹得实在没法活，只有起来反抗。这么着，天下就大乱了。
西北边境五原、代郡接近匈奴这一带的老百姓，捐税和官差的负担特别重，他们首先起义了。接着，东方和南方也都有大批农民起来反抗官府。
公元17年，荆州（湖北、湖南一带）闹饥荒，野菜都挖光了。有人在城外挖到了一些野荸荠（biqi），消息一传开，人们成群结队地都赶到那边去了。开头还各挖各的，后来互相争夺，打起架来。有几个老年人出来劝架，反倒挨了几拳。他们赶紧请出两个人来调解。
这两个都是新市人（新市，在湖北省京山县），一个叫王匡，一个叫王风。他们在农民当中威信很高，谁都乐意听他们的。他俩一露面，大伙儿都围了上来，那些打架的人也住了手，请他们评个理儿。
王风维持秩序，叫王匡给打架的人排解排解。王匡站在土岗子上，挥着手，提高了嗓门对大伙儿说：“乡亲们，为了挖这么一点儿野荸荠，自个儿跟自个儿打架，太不值了。就靠这点儿东西，今儿填了肚子，明儿怎么办呐？咱们还是核计核计，找条活路才好畦！”
大伙儿嚷着：“对呀！找条活路才好哇！”有的说：“王大哥，您说吧，咱们听您的！”王匡接着说：“是谁害得咱们没有饭吃？是谁把咱们的粮食全搜刮去了？就是那些做官的狗东西！只要咱们心齐，官府也不用怕。打开粮仓，就有饭吃，大伙儿说对不对？”
“对呀！打开粮仓，就有饭吃！”他们就公推王匡、王凤为首领，一下子跟他们的就有好几百人。这支农民起义军在王匡、王风的带领下，抢了一些粮食，占领了一个山头，叫绿林山（在湖北省当阳县）。打这儿起，他们上打官府，下打恶霸，劫富救贫，除暴安良，没几个月工夫，就有了七八千人。后世的人就称他们为“绿林好汉”。
绿林好汉在荆州出了名，南方的另外几支农民起义军，像南郡的张霸（南郡，在湖北省江陵县）、江夏的羊牧（江夏，在湖北省黄岗县西北），各有一万来人，也都和他们互相联络，彼此接应，声势就更大了。
农民起义的消息传到了长安，王莽召集大臣们，问他们怎么办。大臣当中奉承王莽的人多。他们说：“皇上不必操心，这些人既然活得不耐烦，发大军去把他们剿灭，不就结了吗？”王莽理着胡子，点点头。可有个将军站出来说：“这不行啊，千万不能发兵去打老百姓！”王莽一看，原来是左将军公孙禄，就皱着眉头问他：“为什么不行？”
公孙禄说：“大臣当中有不少人报喜不报忧，所以下情不能上达。他们有意蒙蔽皇上，有的乱划田地，叫农民没法耕种；有的不顾老百姓的痛苦，只知道加重捐税。百姓造反，罪在官吏。只要皇上惩办这些贪污的官吏，向天下赔不是，再派贤良的大臣去安抚全国，国内就能够安定下来。进攻匈奴的军队应当赶快撤回来，再跟匈奴讲和。从今天的形势看来，可忧虑的不是塞外的匈奴，而在中原！”
王莽只准别人顺着他说话，公孙禄那样顶撞他，他一听就有气。他叫卫士们把公孙禄轰了出去。接着下了命令，吩咐荆州的长官快去剿灭绿林。荆州的长官不敢怠慢，马上召集了两万官兵，浩浩荡荡杀奔绿林而来。
绿林的首领们立刻带领着弟兄们迎了上去。跟大队的官兵交战，他们还是**次。官兵一向欺压老百姓，要打就打，要杀就杀，反正他们手里有刀，老百姓没有刀。没防到绿林好汉跟他们拼起命来，越打越精神。官兵招架不住，开头还慢慢地后退，后来连爬带滚，四散逃跑，还死伤了好几千人。兵器和粮草，扔得沿路都是。
王匡、王风趁着机会，攻进竟陵（在湖北省天门县西北）、安陆（在湖北省应山县南）两个城，打开监狱，放出囚犯；打开粮仓，把粮食分了一些给城里的贫民，大部分都搬上了绿林山。
他们回到绿林，人数增加到五万多。想不到第二年（公元22年），绿林发生了疫病，一天当中就死了几百人，两个月下来，五万人死了快一半。其余的人只好分成几路，离开绿林。其中一路占领了南阳（在河南省），称为“新市兵”；一路占领了南郡，称为“下江兵”；一路占领了平林（在湖北省随县东北），称为“平林兵”。这三路起义军，还统称“绿林军”。
平林有个避难的原汉室贵族子弟，叫刘玄。他正隐姓埋名，藏在他姥姥、家。这会儿，听说农民们起来反抗官府了，想着自己这么躲躲藏藏，总不是个了局，就投奔了绿林的“平林兵”，还当了一名首领。
这时候，除了荆州一个地方，东方、西方、北方的老百姓也纷纷起义，弄得王莽应付不了啦。
赤眉起义
东方的琅邪郡海曲县（在山东省日照县）有个公差，叫吕育。他没依着县官的命令，去打那些交不出捐税的穷哥儿们。县长硬说他勾结刁民，反抗官府，把他办成死罪，杀了。这就激起了公愤。吕育的妈妈挺有魄力，约会了一百多个穷苦农民替她儿子报仇，杀了那个狗官。穷哥儿们跟着吕妈妈来到黄海一个小岛上，瞅着机会就上岸攻打官府，打开监狱，打开粮仓。等到大队的官兵调到那儿，他们早就下了海了。吕妈妈的名声越来越大，没多少日子，跟着吕妈妈的就有了一万多人。
第二年（公元18年），莒县（在山东省，莒jU）又出现了一支农民起义军，首领名叫樊崇。莒县官兵多，防守严，樊崇他们没能打进去。他们就以泰山为根据地，在青州和徐州之间来回打击官府。不到一年工夫，各地投奔樊崇的就有一万多人。后来，吕妈妈害病死了。她手下的一万多人都上了泰山，归附樊崇。这支起义军的声势也大了起来。
公元21年，王莽派大将景尚带兵去围剿，打了个大败仗，连景尚也叫起义军给杀了。
王莽得到消息，眼睛往上一翻，差点儿背过气去。他对太师王匡（和绿林起义军的首领王匡是同名同姓的另一个人）说：“荆州的盗贼还没消灭，琅邪的盗贼又起来了，不给他们点儿严厉的，那还了得！”太师王匡说：“只要集中兵马，先打一头，看他们活得了活不了。”王莽很赞成先打一头的打法，他说：“好，先去剿灭琅邪的盗贼。要多带兵马，两万不够，五万，五万不够，十万。”他就派太师王匡亲自出马，再派更始将军廉丹当副手，率领十万大军，浩浩荡荡地又去围剿樊崇军。
樊崇他们听到了风声，准备跟官兵大战一场。他们怕打起仗来，人马混杂，自己不认识自己人，就想了一个办法，叫起义的农民都在眉毛上涂上红颜色作为记号，二来也好显出起义军的威严。为了这个缘故，这支东方起义军就得了个外号，叫“赤眉”。
赤眉军只是反抗官府，不伤害老百姓。他们立了两条公约：**条，杀害老百姓的定死罪；第二条，打伤老百姓的受责打。赤眉军很守纪律，真的到了哪儿，哪儿的老百姓都欢迎。太师王匡和更始将军廉丹的官兵正好相反，他们别的本领没有，欺压老百姓可到了家了。他们沿路奸淫掳掠，无恶不作。老百姓都说：
　　宁可碰到赤眉，
　　不要碰到太师；
　　碰到太师已经糟糕，
　　碰到更始性命难保。
赤眉兵不怕死，纪律又好，老百姓向着他们。他们的人数比官兵少，力量可比官兵大。开头的时候，康丹还占上风，以后越打越不行。他们跟赤眉军在须昌（在山东省东平县）大战一场。太师王匡做梦也没想到涂着红眉毛的庄稼人还敢跟他对敌，竞把官兵团团包围住了。官兵不愿意拼命，赤眉军可拼着命攻上来了。樊崇是个大力士，枪头“出出出”地对着太师王匡直扎过来，猛极了。太师王匡举起大刀朝樊崇的肩膀横劈过去，樊崇用枪只一架，就震得他双手发麻。他心想：“哎呀，这么厉害！”拉转马头就往回逃。樊崇的枪头“出出出”地又直逼过来，太师王匡的大腿上给他扎了一枪。樊崇拔出枪来，准备再扎过去，太师王匡仗着马快，一眨巴眼儿跑远了。更始将军廉丹好容易杀出重围，又碰上了一支农民军，末了儿，死在乱军之中。
十万官兵，逃了太师，死了大将，没有个发号施令的将官，还卖的什么命啊，乱哄哄地散了一大半，有一部分投降了赤眉军。赤眉军越打越强，人数增加到十多万了。
兵荒马乱且不说，还到处都闹饥荒，关东又有不少人活活地饿死了。逃荒的，逃难的，听说京城长安有粮食，一批一批地往关中拥过去。守关的没法拦阻，慌忙往上报，说进关的难民有几十万。王莽只好下令开仓发粮，派官吏去救济难民。官吏们层层克扣（ke kou），粮食哪会到得了难民嘴里。难民上千上万地死去，长安街上每天都有路倒的。
消息传到王莽的耳朵里，他就把管理长安市政的王业叫来，问他：“听说有几十万难民进了关，我马上下令开仓救济。怎么到了今天，据说还有人饿死。这是怎么回事？你是管理京城的朝廷命官，知道不知道？”王业心里早有了底儿，他不慌不忙地说：“这些人都是流氓，不是真正的难民。”他拿了些从菜馆子里买来的米饭和肉羹（geng）给王莽看，对王莽说：“这是他们吃的东西，不太坏吧！”王莽不相信，吩咐左右再拿些难民的伙食让他看个清楚。这管什么用啊，底下的人早布置好了，叫他不能不信。他透了一口气，说：“这些人吃得这么好，怎么能是难民呐？”经过了这样一番“调查”，他放了心，就派使者分头去催促各路官兵加紧围剿，一定要消灭绿林和赤眉。
绿林军在荆州，赤眉军在东海，打败了王莽的两路大军。别的地方的起义农民听到消息，更加活跃起来，单黄河两岸，就有大小起义军几十路。声势*大的，要数铜马。可是各地的起义军彼此没有联络，都自个儿打自个儿的。
那些地主、豪强和倒了霉的汉朝贵族，趁着机会也混进了农民起义军的队伍。在南阳的舂陵县（舂chong），有一家刘家宗室的子孙，也野心勃勃，发动起来了。
　　刘氏举兵
南阳舂陵县住着汉朝的一个远房宗室叫刘钦。他有三个儿子，老大叫刘縯（yon），老二叫刘仲，老三叫刘秀。他们一直痛恨王莽，老想恢复刘家汉朝的天下。大哥刘缜性情刚强；小兄弟刘秀生性谨慎，态度沉着。刘縯老讽刺刘秀，笑他没有多大出息。刘秀听了也无所谓。他觉得要成大事，非得跟那些当官的结交一下。他就到了长安，进了太学，拜了老师，结识了一些名人。后来从太学回来，就做起粮食买卖，成了个大商人。
有一天，刘秀运着一些谷子到宛县（在南阳市）去卖，在街上碰到了好朋友李通和李轶（yi）。李通和李轶把刘秀请到家里，跟他说：“现在四方乱糟糟的，王莽眼看着不行了，咱们南阳地方就数你们哥儿俩*能干，你们又是宗室，何不趁此机会，召集人马，夺取天下，也好恢复汉室。”刘秀一听，正合了自己的心愿。三个人谈得挺对劲儿，就约定在南阳发兵。李通在宛县很有势力，他一发动，召集几百个人并不困难。李轶就叫李通留在宛县，自己跟着刘秀到舂陵去见刘绩。
刘縯有了李通和李轶两人做助手，就召集了一百来个豪强，对他们说：“王莽暴虐，老百姓都起兵了。这是上天叫新朝灭亡的时候，也是我们平定天下，恢复高帝事业的时候了。”大伙儿都很赞成，马上分头到附近的各县去发动自己的亲戚、朋友，一同起兵。
刘縯在舂陵公开号召南阳豪强们起兵反抗王莽。有几家害怕了，有的干脆躲着他，还说：“造反可不是闹着玩儿的。跟着刘缜莽里莽撞地出去，豁出一条命还是小事，弄不好了还得灭门呐！”后来他们瞧见那个一向小心谨慎的刘秀也穿上军装，拿着刀，不由得改变了主意，一下子就来了七八千人，就等着李通那一边到这儿来会齐了。
等了几天，李通那边还没有人来，刘縯只好派人去打听。派去的那个人到了宛县城里，在大街上就听见有人嘁嘁喳喳地议论。他挤在中间探问了一下，才知道李通还没发动，就给官府发觉了。李通逃了，李家一门来不及逃的全都给抓了去，一共死了六十四个人。
李通那一头吹了。刘绩这儿只有七八千人，成不了大事。正好新市兵和平林兵已经到了南阳。刘縯就派人去见新市兵的首领王凤和平林兵的首领陈牧，劝他们共同去进攻长聚，他们同意了。三路人马联合起来往西打去，这**仗，旗开得胜，长聚打下来了。接着又打下了棘阳（在河南省新野县东北），就把军队驻扎下来。
刘绩又打算进攻宛县，半道上碰上了王莽的大将甄阜（zhen　fu）和梁邱赐的大军。刘绩他们都是步兵，连刀枪也不齐全，简直没法对打。这第二仗，南阳兵败了，还败得挺惨，只得退到棘阳，守在那儿。甄阜和梁邱赐不肯放松，他们把粮食和军用物资留在兰乡在泌阳县），率领着十万大军过了沘水（即泌阳河），把桥都毁了，放出话来说，不消灭“绿林盗贼”决不回头。
新市兵和平林兵的两个首领来见刘绩和刘秀。他们说：“甄阜和梁邱赐有十万兵马，叫我们怎么抵挡得了？还不如扔了棘阳，暂时退到别处去吧！”刘縯嘴上叫他们不要怕，心里可也挺着急的。正在为难的时候，忽然进来一个人，说：“下江兵到了宜秋（在河南省唐河县西南）。我们联合起来，一定能够打败敌人。”刘绩哥儿俩一看，原来是李通。刘秀高兴地说：“这就好了！你怎么到了这儿？”李通说：“我从家里逃出来，四处奔波。听说你们在这儿很为难，棘阳也许守不住，刚巧下江兵到了宜秋，我才赶来报信。下江兵的首领王常挺了不起，你们去请他帮助，他准肯出力。”
刘縯马上带着刘秀和李通亲自跑到宜秋去见王常。
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