口红丛林

**章
曼哈顿的九月总是那么明媚迷人，今年也不例外。气温是宜人的七十五度，湿度又低，蓝天无云。躁动的夏日过后，惬意的天气回到了这座城市，好天气总在提醒人美妙的事情将要发生，好运马上就会降临。空气在兴奋地震颤，某一天，睡意昏沉的城市忽然间变得狂乱。熟悉的车流又蠕动在第六大道和公园大道上，人们用手机交谈的声音在空气中嗡嗡作响，餐厅里人头攒动。对于这个国家其他的城市而言，劳动日标志着夏天的结束和新学年的开始。但在纽约，几日后即将开幕的时装周才是一年真正的开始，那是老传统了。
公共图书馆后面的第六大道上，布莱恩公园成了一片白色帐篷的海洋，几十场时装秀将在这里陆续上演。铺着黑色地毯的台阶一直通向法式玻璃门。整个星期，台阶两侧都会挤满人群：希望能瞥到一眼自己喜欢的设计师或明星的学生、喜欢到处拍照的日本人（大家一致认为他们已经礼貌多了）、娱记、戴耳麦和对讲机的保安人员、公关公司的年轻姑娘们（总是穿黑色，神色焦虑），还有形形色色对着电话叫司机把车开过来的有钱来宾。路边黑森森一长溜林肯城市汽车，似乎要举行一个极其重要的国葬。但帐篷里，生活却在展现着它*光彩耀目、令人兴奋的一面。
在纽约，要保住一个人的社交地位（或者仅仅为提醒别人你的存在），有那么五六个重大的活动是必须参加的，其中**个便是维克托里·福特的时装秀，定在时装周**个星期四的晚上七点举行。六点四十五的时候，帐篷里已是一片喧闹——里面有六个摄制组、百来个摄影记者，还有不计其数的时装界人士、社会名流、买家和二流明星，所有人都带着开幕式夜晚人群的那种期待表情，迫切地等待着展出的开始。一位臂弯里抱着一只德国种小狗的小姐的后脑勺被摄像机磕了一下；某人的Jimmy Choo露跟女鞋的鞋带被一个公关公司的姑娘踩了，匆匆奔向某个大人物的姑娘差点把那位女士撞倒在地。不过，他们想一睹明星风采的愿望落空了，因为明星（还有政界要人，比如市长）是从不走前门的。他们通常会在保安的护卫下由某个秘密的偏门直接进入后台。在这个世上，生活就像一个接一个越来越小的排除圈（你也可以说是但丁关于地狱的圈），演出开始前，后台是你唯一的去处。
后台的一个角落里，维克托里独自躲在一架子衣服后面，偷偷地吸着烟。她几年前就戒了烟，现在不过是以此为借口，想一个人静一静。在这三分钟里，谁也不会来打扰她，她可以集中精神想一想，为接下来的六十分钟做好准备。表演中还有太多的事情要她操心，既要和身份尊贵的客户周旋，又要接受几家电视台和报纸的采访，她得忙到表演的*后一分钟。她皱着眉头深深地吸了一口烟，想体验这片刻的宁静。过去的四个星期里，她每天工作十八个小时，但接下来眨眼即逝的一个小时才是关键时刻。她将烟蒂扔进一杯喝了一半的香槟里。
她看了看表——雅致的Baume＆Mercier不锈钢手表，表面上嵌着一圈小钻石——深深地吸了口气。六点五十了。等到八点，当*后一位模特在T台上走完*后一圈的时候，她就该出去鞠躬了。那时，她就能知道自己来年的命运了。要么攀上成功巅峰；要么不高不低，仍要打拼；要么滑落谷底，不得不从头再来。她知道自己这次的展出很冒险，也知道自己不一定非得这么做。所有设计师都会坚持一贯的设计思路，如果那种思路曾经让他们在过去三年里如此成功的话。但维克托里不愿意那么做，那太容易了。今天晚上，她希望能向人们展现她才华的另一面，让人们看到女人还能穿出一种全新的风貌。她是英雄还是傻瓜就看今天的了，她白嘲地想。
从那一架子衣服后面走出来，她立刻被三个助手围住了。她们都是二十几岁、朝气蓬勃的姑娘，几个星期来和她一起没日没夜地工作着。她们穿着这次新系列中的衣服，拿着书写板和耳麦，脸上带着慌张的神情。
维克托里平静地笑了笑。“莉拉，”她对其中一个姑娘说道，“鼓手们都到位了吗？”
“是的，都到位了。另外，邦妮·比切克，就是那个八卦的专栏作者，她在发脾气——她说她耳朵不好，要我们给她换个位置。”
维克托里点点头。千岁老太婆邦妮·比切克，有点像格林童话里邪恶的女巫——没人喜欢她，但如果不请她，这一年接下来的时间里她保证会给你来点负面报道。“把她的位置和莫夫·宾奇利换一下。莫夫只是期盼在这里露个脸，她不会介意坐在哪里的。但是要快点，尽量不要引起别人的注意。”
莉拉点点头跑开了，剩下的两个姑娘仍然争着向她汇报。“《番外》想做个采访……”
“凯斯·理查德要来，但我们已经没有位置了……”
“有四双鞋子不见了……”
维克托里迅速地处理了这些问题。“《番外》可以做两分钟的采访，把凯斯·理查德带到后台来，让他一直待在这里。那些鞋子在化妆台下面的一个盒子里。”她略微调整了一下脸上的表情之后，向《番外》的采访人员走去，他们旁边围着一群善意的群众，都想和她打招呼。她带着优雅的表情在人群中穿过，感觉有点应接不暇，停下来亲亲这个，和那个说上一两句俏皮话，还和一个十来岁的小姑娘拉了拉手。小姑娘脸上的神情严肃而虔诚，她母亲解释说她已经是她的超级粉丝了。
但愿她看完了这场展出后还能是我的粉丝，维克托里心中自嘲地想着，心中闪过一丝不安。
眨眼间《番外》的采访人员已经到了她跟前，一个满头红色小卷发的年轻女人将话筒杵到她面前。维克托里瞅了一眼她脸上的表情，心中咯噔一下。六年接受采访的经验让她能够一眼分辨出采访者的敌友态度。虽然大多数媒体记者都像*成熟老练的明星一样友好和善，但是偶尔也会有例外。维克托里从那个姑娘脸上勉强挤出来的轻蔑的笑容里看出自己得小心应付了。或许只是因为她刚刚被男朋友甩了，但更有可能是一种深层次的原因：一种愤世嫉俗的情绪，毕竟在纽约混可不是那么容易的，这个大家都不得不承认。
“维克托里，”那个女人倨傲地说，之后又加了句，“你不介意我叫你维克托里吧？”她那故意装作很有修养的腔调告诉维克托里，她看不起时装业。“你已经四十二岁……”
“四十三，”维克托里纠正她，“我现在每年还过生曰。”她是对的——采访一开始就问到年龄绝对是来者不善。
“而你至今还没有结婚，也没有孩子。你的事业真的值得你放弃婚姻和孩子吗？”
维克托里笑了起来。为什么在这个世界上，不管女人在事业上多么成功，只要她没有结婚生子，就会被人们认为失败呢？在那种情况下，那姑娘的问题根本不合适，也是很不尊重别人的，她如何知道世道艰险，如何知道为了达到今天的地位——成为一个具有国际知名度、有自己的公司的时装设计师——需要做出怎样的努力和牺牲呢？她今天的成就是眼前这个不快乐的年轻女人怎么也无法取得的。但是维克托里知道自己不能失态。否则的话，电视，还有那些八卦专栏或许会大肆渲染的。
“我每天早上起来，”维克托里又端出那套她以前讲过无数次（但好像一直没人明白过）的话来，“四周看看，听听。我形单影只，耳边……一片寂静。”那姑娘露出同情的眼神。“但是，”维克托里竖起一个手指，“耳边……一片寂静，然后，一种幸福的感觉慢慢地从我心底涌上来。一种快乐的感觉。然后我感谢上帝，我还是自由的，还可以自由地享受生活和事业。”
那个姑娘不自在地笑了起来，用手捋了捋头发。
“很多关于女人的说法都是骗人的，不是吗？”维克托里问道，“你告诉自己想要什么，但那其实只是社会希望你要的。很多女人认为顺从才能生存。但对于有些女人来说，顺从就等于死亡。是灵魂的死亡。灵魂，”她说道，“是很宝贵的东西。生活在谎言当中，你就损害了灵魂。”
那个姑娘惊讶地看着维克托里，然后，又皱着眉头使劲地点了点头，表示赞同。这时，维克托里的一个助手一边激动地对着耳麦说些什么，一边走过来打断了她们。“珍妮·凯德茵来了，估计三分钟后到……”
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