汉代思想史专题论稿

《曲礼·下》：“天子之妃日后，诸侯日夫人，大夫日孺人，士日妇人，庶人日妻。”
　　“天子死日崩，诸侯日薨，大夫日卒，士日不禄，庶人日死。”等等，这样的规定是举不胜举的。在《礼记》看来，这些规定是不可逾越的。如果超出规定就是“僭礼”，而天子享受不到其应有的规定是“微”。《郊特牲》：“故天子微，诸侯僭，大夫强，诸侯胁，于此相贵以等，相觌以货，而天下之礼乱矣。”
　　礼明定了社会等级，尊显了君主的地位。但同时也理智地指出了君主的重要作用和影响。《哀公问》载孔子回答哀公的话：“政者，正也。君为正，则百姓从政矣；君之所为，百姓之所从矣；君所不为，百姓何从？”《缁衣》：“子日：下之事上也，不从其所令，从其所行，上好是物，下必有甚者矣。故上之所好恶，不可不慎也。是民之表也。”又说：“上好仁，则下之为仁争先人。”因此，《表记》要求，“君子不失足于人，不失色于人，不失口于人。是故君子貌足畏也，色足惮也，言足信也。”同时，《礼记》也为君主指出了为政的方法。《大传》：“圣人南面而听天下，所且先者五，民不与焉。一日治亲，二日报功，三日举贤，四日使能，五日存爱。五者一得于天下，民无不足无不赡者。五者一物纰缪，民莫得其死。”《哀公问》，“夫妇别，父子亲，君臣严，三者正，则庶物从矣。”
　　对于臣子、臣民，《札记》在强定他们应遵守所处等级的规定外，也理智地分析了他们从政之法。一是要尽力实现自己的政治抱负。《表纪》：“事君先资其言，拜自献其身，以成其信，是故君有责于其臣，臣有死于其言，故其受禄不诬，其受罪益寡。”二是要敢于提出自己的看法，但不要宣扬君主的缺点。