什么是什么 第二集 宇宙中的天体

本书特色

德国汉堡天文馆资深专家埃里希-于波拉克博士对海因茨·哈勃博士的资料进行了补充和修订，给我们带来了一本引人人胜的科普佳作。他用通俗易懂的语言，《宇宙中的天体》向我们详细介绍了宇宙中的各种恒星和行星的运行规律，星座的大小和它们亮度的科学数据，太阳系和银河系的构成，以及现代天文学的相关知识等等。

内容简介

几千年以来，天上的星辰虽然遥不可及，却早已吸引了我们祖先的注意，所以天文学才成为*古老的科学之一。人类对于星体曾经有着幼稚的认识，认为星体只是点缀在无边无际的夜幕上的亮点而已。这一看法一直持续了上千年。但是古代已有伟大的智者认识到，日月交替、满布明星的天空并不仅仅如它的表象所展示的那样。他们指出，行星和恒星都是独立的天体，一如我们的地球在宇宙中的角色。我们不应该局限于我们的地球，而应该把目光投向宇宙深处。新时代天文学的开端便是对行星间的距离以及太阳系的范围进行测定。在此基础上，我们才能获得关于星球大小和它们亮度的科学数据。研究的结果十分振奋人心，研究表明：我们在夜空中可见的绝大部分星体都比我们居住的地球大数倍。但即使人们完整地测量了太阳系，掌握了行星运动规律之后，我们还是不知道银河系的范围到底有多大。这是一个浩瀚无垠的宇宙空间，其中布满了类似于太阳的恒星。 随着航天事业的发展，人类与星体的距离终于越来越近了。我们在宇宙中的三位近邻：月球、金星和火星都已经留下了我们的足迹；我们甚至已经数次登陆月球。所以天文学尽管是*古老的科学，但它并没有失去自己的意义；相反，它变得愈发迷人了。

节选

相关资料

插图：我们的祖先对天空的认识是什么样的？几千年前，当我们的祖先还居住在洞穴中时，他们便总是抬头仰望天空——并为之惊叹。他们无法解释眼前看到的这一幕：夜空中有数不清的亮点，每当黎明来临之时它们便消失不见了，但在下一个夜晚它们又会如期而至，如此循环不息。白天光芒万丈的太阳在晚上被月亮所替代。月亮的形状还在固定的周期内不断改变。所有这一切都让我们的祖先迷惑不解，无法做出合理的解释。但是随着时间的推移，几千年后，我们的祖先开始将自己的所见绘制成图保留了下来：他们认为，陆地呈一个巨大的碟形，天空像一个巨大的穹顶覆盖在陆地上方。而且天空和其中的星体还在陆地上方慢慢地旋转。太阳也处于这一穹庐之中，它在夜晚消失不见。而在天空幕帐之后即在天空的外层，燃烧着熊熊烈火。因为天空并不透明，所以人们并不能看见这些火焰。但是天空中有许许多多的孔，火光透过这些孔照射到了地面上，这就是我们看到的星星。由于白天阳光要比这些孔中的火光更为强烈，所以人们在白天看不到星星的亮光。还有一些民族认为，星星是固定在天幕中的，就像我们现在安装在天花板上的电灯一般。后一种关于天空和星体的假说在很长时间内都占据了主导地位，为人们所接受；直到500年前，人们才认识到在天空中闪烁的亮点到底是什么东西。我们是如何知道地球是球形的？人类试图理解这一系列现象的努力由来已久了。其中起决定性作用的便是：人类认识到陆地并不是碟形的，而是球形的。这一点是海员们航海的经历使人们意识到的。海员们在海上经常发现，慢慢消失在地平线上的船只，*后消失的总是桅杆顶端。*初的天文学家断言，船只必定是以某种方式在“向下”航行的，其实正是因为地球是球形的，才产生了这样的现象。人们推翻了陆地是碟形的假说，这与认识到地球是球形的已经相差不远了。其实早在公元前5世纪末，古希腊的哲学家和天文学家就坚信地球是球形的。但是普通市民依然顽固地认为我们的地球是碟形的——这一认识一直持续到16世纪。古希腊人埃拉托色尼早在公元前250年就精确地计算出了地球的周长，而公元140年左右生活在亚历山大港的伟大天文学家托勒密则完善了这一对于宇宙的新认识：他认为地球是一颗球体，被天空所包围。有一个天轴贯穿地球而出，天空绕着这个轴旋转。星体固定在天