一代商圣范蠡

　　《中华商圣系列：一代商圣范蠡》：　　范蠡时代的楚国范蠡生活的年代大概是楚平王与楚昭王时期，相对于吴越，楚国领土更大，国力也更强，但他却宁愿远涉千里去辅佐越王，这还要从楚国的乱况说起。　　楚是江、汉流域的一个蛮族国家。公元前639年，楚始建都于郢，并逐渐强大，吞并了附近许多小国，史称“汉阳诸姬，楚实尽之”，是春秋时期诸国中疆土*大的国家。　　楚庄王在位时，正值晋国霸业中衰，晋灵公与晋成公无力外顾，为楚国北上争霸提供了有利时机。但当时楚国本身天灾连年，群蛮、百濮、庸族不断骚扰，楚贵族内部又纷争不已，形势极其复杂。楚庄王即位后三年不听国政，不出号令，沉湎于酒色，终日作乐。楚庄王还下诏说，胆敢进谏者杀无赦。于是，大夫伍奢在进宫的时候问庄王：“有只鸟在南方的土山站了很久。三年了也不动动翅膀，不飞也不叫，一直这样默默无闻，这是什么原因呢?”楚庄王说：“三年不扇动翅膀，是因为它要长成长长的羽翼，不飞不鸣是因为要观察人民的生活状况。所以这只鸟虽然不曾起飞，一旦飞起来就要冲天；虽然不曾呜叫，一旦呜叫起来必然震惊世人。”从此以后，楚庄王罢乐听政，用孙叔敖为宰，整饬内政，兴修水利，发展经济，整军灭庸。公元前606年北上伐陆浑之戎，一直打到洛水边周王室疆域以内，“观兵于周”，公然向周王室示威。周定王被迫派人为楚军举行慰劳观迎之礼，楚庄王向周王室的使者大夫王孙满问象征王权的鼎的轻重大小。楚庄王问鼎，表明他有代周而王天下的野心。楚军在回国途中被反叛的楚令尹斗越椒阻子輥阳（今河南南阳西），经过一场战斗，杀死斗越椒，才得以回国。吸取这次教训，楚庄王回国后加强经营后方，南方平定后又北上争霸。　　楚要称霸中原，郑国首当其冲，经常受到楚的进攻。公元前598年，楚又围郑，围困长达三个多月，*后迫使郑国向楚投降求和。郑是晋的盟国，晋派兵救郑，与楚军大战于邲（今河南荥阳北），晋军惨败，狼狈逃归。公元前594年，楚又围宋，宋向晋告急，晋畏楚而不敢出兵。从此中原各国背晋向楚。楚于公元前589年在蜀（今山东泰安西）会盟诸侯，晋、宋、陈、卫、郑、曹、邾、薛、鄫参加，齐、秦两大国也到会与盟。这次十二诸侯会盟，显示楚庄王的霸主地位得到了中原诸国的承认。楚庄王死后，楚国的霸业仍未衰落，与晋国长期争霸中原地区。　　但是，楚国的强盛并没有维持太久。范蠡时期楚国在位的是楚平王，此时的楚国已经不复强盛。平王之前的灵王时期，楚国虽然处于强盛期，但也逐渐暴露出来许多问题；尤其是在灵王临死的时候，连立足之地都完全失去，这都是他一手造成的。　　楚灵王即位的第三年曾大会诸侯，可是灵王却并没有利用好这次会盟的机会。鲁国和卫国没来参加，宋国只是派了一个代表，这让灵王很不愉快；尤其是晋国没有出席，更使灵王恼怒不已。大臣伍举告诉灵王：“我们一方面要对到会各国诸侯以礼相待，同时也要显示我们的武力，使诸侯心存敬畏，然后再讨伐那些没有到会的诸侯。”然而，灵王并没有把他的话放在心上。在这次会盟中，他当场侮辱别国派来的使臣，杀死一些无辜的下属，并且对到会的各国诸侯毫无礼仪，这就为日后埋下了祸根。　　楚灵王对外仅仅依靠强权政治。他进攻吴国的朱方，俘虏了逃到这里避难的原齐国令尹庆封，灭了他的家族，并且将庆封拉到街上示众，还说：“大家都不要学庆封的样子。他杀死了自己的国君，欺压老百姓，还强行让大夫们都支持他。”庆封便反唇相讥：“大家更不要学楚共王的儿子（即楚灵王）那样，杀死了自己的国君，那国君便是自己亲哥哥的儿子，他还要强行令诸侯们支持他。”庆封的话羞辱了楚国，让楚灵王面红耳赤。灵王恼羞成怒，传令把庆封杀了。　　楚灵王为了维持霸主国的面子还四处征伐，与各诸侯国征战不休。他还’下令修建宫室，大兴土木，劳民伤财。他曾修建“章华宫”，占地方圆四十里，中建高台，台高三十仞；又在章华台周围修建了大量亭台楼阁，极尽奢华。建好高台后，灵王又召集诸侯，庆贺落成，并从此住在章华宫中享乐。　　楚灵王为所欲为，花天酒地，失去了民心；连年战争也耗费了先辈多年的积累，国力日衰。他常年在外征战，却不料国内出事了。蔡公弃疾（灵王的弟弟，后为楚平王）等人趁灵王不在家，杀掉灵王所立的太子，立公子比为王。　　楚灵王见自己的王位丢了，还听说自己的儿子也惨遭杀害，就倒在地上号啕大哭。他对旁边仅存的两个随从说：“我不是为自己伤心，我是为儿子伤心。　　我对儿子多好啊，怎会遭到这种报应呢?”这时，一个随从说：“你杀别人的儿子太多了，能不到这种地步吗?”这时，他的一个忠实的大臣右尹郑丹来到他的身边。灵王非常信任他，就问郑丹：‘‘郑丹啊郑丹，你说我现在应该怎么办呢?”郑丹说：“依我看啊，你应该回到楚都的郊外，看看国人的反应怎么样。”灵王慌忙摆手说：“这还用看吗?我要是到了他们的手上，他们不把我杀了才怪！”郑丹又说：“那你就去诸侯那里寻求救兵吧！”灵王说：“那也不行，我把他们的君王都给得罪了，谁会在这时候来帮助我呢?”郑丹觉得这自己实在帮不了他，便离开了他。　　楚灵王此时真是孤独极了，一个人在山里闲荡，走得饿了，就想下山去要点吃的。在路上他遇上以前的一个熟人，就热情地和他打招呼，说：“我都三天三夜没有吃东西了，给我一点儿吃的吧。”那人说：“我们的新国王已经下了命令，谁要是给你送吃的，就会被杀头。”灵王又气又饿，一下倒在了地上，正好压在了那人的腿上，昏了过去。*后，楚灵王在无奈之下只好自缢而死，落了个众叛亲离的可悲下场。　　灵王死后，楚康王之子熊弃疾谋得王位，是为楚平王。平王比灵王“聪明”，他能保持清醒的头脑，装扮成良好的形象，密切地注视着臣僚，对危险的征兆颇为敏感，既不能容忍骄横跋扈的权臣，也不能容忍德高望重的贤臣，一旦出现了，就想方设法除之而后快。　　楚平王在位期间，贪渎成为一种痼疾。贵族都明白，贪渎无妨，只要不冒犯平王就万事大吉。平王还命宠臣费无忌为太子少师，太子嫌恶费无忌，费无忌暗自衔恨。公元前527年，太子15岁，费无忌对平王说太子可以成家了。平王为太子迎聘秦女嬴氏为夫人，命费无忌到秦国去迎亲。费无忌发现嬴氏貌美，就劝平王自娶。平王好色，不管儿子做何感想，居然掉包，自娶赢氏为夫人。由此，楚平王对费无忌就更加宠信了。公元前519年，吴伐楚，楚国损兵折将，失地丢人。　　以上这些都是楚国日益走下坡路的事实。公元前516年，楚平王死去，把祸胎留给了他的下一代一一楚昭王。　　由以上这些，我们可以明显看出，当时的楚国权贵专权、贪渎，政治局面紊乱，各方面一塌糊涂，不堪收拾！在这种情况下，范蠡纵然文韬武略，资质极佳，具圣贤之资、独虑之明，也不能够为世人与当权者所识一一就算为世人与当权者所识，在这样的状况下，又能有什么大的作为呢?所以，范蠡在无施展才华机会的情况下，转投他国。　　……