中华民族简史

　　《中华民族简史》：　　汉武帝渴望扩展其帝国，于是将其军队派至南方、北方及西部。他的军队通过水路和陆路，侵入到朝鲜的北方或东北部，并在此建立了一个殖民政府，都城位于今平壤附近。这个傀儡政权所统治的区域，即使没有超过亦至少远至南方的汉城。汉武帝将这一统治区域划分为四郡，乐浪郡是其中主要郡之一。在乐浪郡，有一中原人聚居地，居住着6.3万户约31.5万人口。①根据当时的记载，这个聚居地人口稠密，繁荣程度甚至超过了在辽东和山东的那些聚居地，*近的考古发掘证实了这一点。这里发展成一个文化中心，其文化渗透到朝鲜之外，到达仍旧神秘的日本列岛。公元前111年，汉武帝的一支远征军征服了都城在广州的南越国。一个多世纪的时间，中原人通过当地的部落首领统治着这一地区。汉朝皇帝并不满意这种征服，于是他派使臣乘船前往亚洲内陆以外的其他地方索要贡品和其首领的恭敬效忠。公元2年，一些中国人可能已横越印度洋。当然，他们从遥远的地方带回了珍珠、镜子、奇石、珍玩、珍禽异兽等精美礼物，其中包括一只活的犀牛，汉朝的使臣则以黄金和丝绸作为回报。　　这些远征的代价是发生了一场财政危机。公元前150年左右，田税已经减半。由于任何额外的田税必定会伤害农民，而他们在人口中占据多数。为此，朝廷不得不寻找其他方式以增加财政收入。公元前129年，朝廷开始对车辆实施征税，再后来是对船征税，这可能主要是对商人和富人有影响。由于军队在袭击匈奴的行动中取得一系列成功，公元前123年汉武帝拿出2万斤黄金（约5000万克，按照古代标准，这是一巨额数量）作为奖赏。这一奖赏之后，朝廷开始出售所有17个等级的军官头衔。四年后，汉朝政府沿袭秦朝的做法，再一次严格执行盐铁的垄断（公元前81年，这一做法在朝廷的一次讨论中遭到尖锐批评）。同一年（前119），货币贬值，由此铸币权也同样由中央政府完全垄断。公元前115年，汉武帝下令凡不遵守这道法令者皆处以死刑。基于消除粮食方面的私人投机以及吸引中间商为帝国财政谋利的双重目的，汉武帝于公元前110年设立了平准官。王公侯爵们则被迫进行变相的捐赠，因为他们需要出示被授职的鹿皮权杖，而这种鹿皮权杖只能以高价从政府购买。一年一度的祖庙秋祭上，王公侯爵按惯例要供奉祭品。公元前112年，主管财政的部门认为贡品应具相当价值。据说，106位诸侯王因提供劣质供品而名誉扫地。工匠和商人则被要求公开个人财富，他们分别被按照4.75%和9.50%的比例进行征税。公元前110年，盐铁的制造和销售由官府垄断；到公元前98年，酒类亦由官府垄断，一直到公元前81年，官府才放弃对酒类的垄断。　　……