渡鸦之影:卷三:3:火焰女王:Queen of fire

凯尔止不住血。 鲜血淋湿了前胸，衣服贴在身上，他在红伦敦的角落里跌跌撞撞地奔跑，密布的街巷如同蛛网，狭窄难行。 他捂着口袋以防石头掉出来，同时感到一阵震颤传递到手指上。他应该跑到河边，把符文石扔进闪闪发光的艾尔河，让它沉到水底。确实应该，但他没这么做，所以他摆脱不了麻烦。 而那个麻烦正穷追不舍。 凯尔在街角转了一个大弯，因为太急，直接撞到墙上，受伤的肋部与砖石亲密接触，痛得他差点叫出声来。他跑不动了，但非走不可。去到一个没人追他的地方。 追不上他的地方。 凯尔刹住脚步，拽着吊在脖子上的灰伦敦挂坠，从头上取了下来。 沉重的脚步声阵阵回响，越来越近，但凯尔没有动，他捂着鲜血淋漓的肋部，疼得龇牙咧嘴。他用手掌把硬币按在巷子的石墙上，念道：“As Travars。” 他感到咒语滑过唇边，同时掌心微微震颤。 可什么都没有发生。石墙依然在那里，凯尔也是。 皇家佩剑造成的伤痛撕心裂肺，剑上加持的咒语阻断了他的力量。不要，凯尔默默恳求。血魔法是世上*强大的魔法。它不能被限制，尤其是那么简单的咒语。血魔法强大得多。也必须强大得多。凯尔闭上眼睛。 “As Travars。”他又念了一次。 他不该多嘴，不该勉强，但他实在太累，血流不止，视线都难以聚焦，更别说使用力量了，于是他加了一句“拜托”。 他吞了吞口水，额头抵着石墙，听见脚步声渐渐逼近，又恳求道，“请让我过去。” 石头在口袋里嗡鸣，轻声向他许诺，他正要掏出来，使用它的力量，石墙忽然颤抖着打开了。 世界消失了，眨眼间又重现，凯尔瘫软在鹅卵石街道上，微弱且持续的红伦敦之光变成了潮湿而多雾的灰伦敦之夜。他趴在地上休息了片刻，认真地考虑着要不要昏死在巷子里，*后还是吃力地爬起来。刚一起身，他就感到天旋地转。他没走两步，忽然撞上一个戴着眼罩和宽檐帽的男人。凯尔隐约觉得此人的装扮很奇怪，但凭他目前的状况，也没什么心思管这种事。 “抱歉。”他咕哝着扯了扯外套，遮挡身上的血迹。 “你从哪儿冒出来的？”那人问道。凯尔抬头一看，发现对方根本不是男人。是女人。其实也算不上。是女孩。长手长脚，活像影子，和凯尔一样，但这个影子所在的时辰更晚些。太长，太细。她一身男人的装束，靴子、马裤和斗篷（里面藏了几件寒光闪闪的武器）。当然，还有眼罩和帽子。她呼哧带喘，似乎刚才也在奔跑。奇怪，凯尔心想，脑袋昏沉沉的。 他摇摇欲倒。 “你没事吧，先生？”蒙面女孩问。 巷外的街道上响起脚步声，凯尔不由得紧张起来，他提醒自己不要惊慌，此时此地是安全的。女孩扭头扫了一眼，目光又落在他身上。他迈了一步，腿脚几乎不听使唤。女孩迎上前来扶他，但他靠在了墙上。 “我不会有事的。”他无力地低声应道。 女孩扬起下巴，嘴角和眼神流露出深深的不屑。充满挑衅的意味，然后她笑了。双唇并未咧开，仅仅是一抹不易觉察的笑意。恍惚中，凯尔心想，如果不是目前的处境，他们有可能做朋友。 “你脸上有血。”她说。 哪里没有血？凯尔正要抬手擦脸，发现手上满是血，擦了也无济于事。女孩走到面前，从荷包里掏出一块黑色的方形小手帕，在他的下巴上抹了一把，然后塞进他手里。“给你了。”她说完，转身走开。 凯尔目送这个陌生女孩离开，又靠在墙壁上歇息。 他扬起头，凝视着灰伦敦的天，夜空连一颗星星也没有，惨淡凄凉地压在屋顶上。过了一会儿，他把手伸进口袋，寻摸那块来自黑伦敦的石头，突然愣住了。 石头不在那里。 他疯了似的翻遍了身上的每个口袋，仍一无所获。符文石不见了。凯尔瞪着那块方手帕，喘不上气，失血不断，疲乏无力。 他简直不敢相信。 他遇见贼了。