最美的品格

　　《*美的品格（第二版）/*美中国丛书》：　　圣之任者　　伊尹是商朝的开国大臣。他辅佐汤推翻了夏桀的残暴统治，建立了在中国历史上维系了600年之久（约公元前17世纪一前11世纪）的商朝。伊尹出身低贱，原来不过是汤妻陪嫁的奴隶，被称为“媵臣”。他以自己的杰出才能和特有品格，受到汤的赏识，被提拔重用为国相，并连续辅佐了汤、外丙、中壬、太甲四朝国君，成为名副其实的“四朝元老”。　　伊尹曾经说自己是“治亦进，乱亦进”。意思是说，他是天下太平时出来做官，天下混乱时也照样出来做官。他为什么要这样做？这是他的责任心使然。他还说：“天之生斯民也，使先知觉后知，使先觉觉后觉。予，天民之先觉者也。予将以此道觉此民也。”意思是，上天生育百姓，是要让先知者启发后知者，先觉者引导后觉者。我是百姓中的先觉者，我要用这个“尧舜之道”去启发引导后觉者。孟子说他：“思天下之民匹夫匹妇有不与被尧舜之泽者，若己推而内之沟中。其自任以天下之重也。”意思是，他想到天下的百姓如果有一个男子或一个女子没有受到尧舜的恩泽，就好像自己把他们推到深沟里一样。他就是这样地把天下的重担挑在自己身上。他为什么要这样做？也是他的责任心使然。　　伊尹的这一特有品格，任何时候都表现得淋漓尽致，不管自己的地位是高是低，即使还是汤的家奴时也不例外。　　伊尹在汤身边做厨师时，看到汤成天为与夏桀争夺天下而忙碌不堪，显得十分焦躁，以致一日三餐都食不甘味，便认为这不符合治国之道，自己得想个办法启发帮助他一下。于是，伊尹想出了这样一个办法来引起汤的主意：他把上一顿饭的菜做得特别咸，下一顿饭的菜又故意不放盐，让汤吃得不对味而来责备自己。接着，他又把每顿饭的菜做得咸淡适中，美味可口，让汤吃得十分满意。伊尹早已算计好了，汤准会表扬自己。果然，有一次饭后，汤对伊尹说：“看来你做菜的本事确实不凡。”伊尹已是成竹在胸，不等汤把话说完，就借题发挥说：“大王，这并不值得夸奖。菜不宜太咸，也不能太淡，只要把佐料调配得当，吃起来自然可口有味。这和您治理国家是一个道理，既不能无所作为，也不能急于求成，而只有掌握好分寸，把握住关键环节，才能把事情办好。”汤一听，觉得伊尹的话很有道理，很受启发。从此他便对伊尹另眼相看，开始器重起这个家奴来。　　汤在位29年后逝世了，本来所立的太子太西没有即位就已去世，于是就由汤的第二个儿子外丙继位，外丙即位3年便去世了，立外丙的弟弟中壬为王，中壬帝即位4年后离世，伊尹便又立太丁的儿子太甲为王。　　太甲即位后，一开始还能谨慎执政，但时间一长就渐渐不遵守汤所立的法度，昏庸暴虐，不仁不义，于是伊尹就果断地把他流放到桐宫中。同时写下《伊训》《肆命》《徂后》等训词，告诉太甲如何为政的道理。桐宫就是汤的墓葬之地，太甲在这个特殊的环境里待了整整3年，他悔思反过，想起自己的祖先建立国家的不容易，想起一国之君所应担负的职责，于是回心向善，革面洗心。伊尹看到君王能这样，高兴极了，便立即迎其回朝，把权力全部交还给他。太甲在后来的治国中，能够以仁义道德行事，逐步使商朝的国力达到鼎盛。　　“伊尹放太甲”，是他晚年政治生活中的一件大事，此时的伊尹已经年近八旬了。一个耄耋之年的老人仍有如此的政治魄力，敢于从国家大局和百姓利益出发，不怕担当政治责任，不怕被世人诟骂猜忌，大胆地流放太甲令其悔过后又亲自迎还，这不仅是伊尹高度的责任心使然，更体现了他非凡的胆略和崇高的品格。　　孟子将伊尹的品格视为圣人的品格，且与孔子相提并论，说：“伊尹，圣之任者也”；“孔子，圣之时者也”。意思是，伊尹是圣人中负责任的人，孔子是圣人中识时务的人。孟子用“圣之任者”这四个字来评价伊尹，真是再贴切不过了。　　……