灵魂漫长而黑暗的茶点时间

  凯特带着她渴望的震惊和愤怒跳下车，充满活力地跑过去质问后面那辆车的司机，后者也跳下他的车，前来质问她。
“你开车不长眼睛的吗?”凯特对他喊道。他体重有点超标，开车时身穿长皮外套，头戴难看的红帽子，罔顾两者带来的各种不便。凯特为此有点同情他。
“我为什么要看?”他气冲冲地答道，“你不看后视镜吗?” 
“不看。”凯特叉着腰说。
“ 噢，”她的对手说，“为什么?” 
“因为后视镜在座位底下。” 
“我懂了，”他咬牙切齿道，“谢谢你对我这么坦白。你有律师吗?” 
“事实上，我还真有。”凯特说，声音里带着活力和傲慢。 
“他厉害吗?”戴帽子的□人说，“我正缺个律师呢。我的律师进监狱了。”
“呃，你当然不能用我的律师。” “为什么不能?”
“别搞笑了。那样会产生*明显的利益冲突。”
她的对手抱起胳膊，靠在捷豹的引擎盖上，不慌不忙地打量周围。初冬的傍晚，天色逐渐暗下来。他把身子探进车里，打开 危险警示灯。车尾的琥珀色灯光打在路边的矮草上，令矮草闪闪发光，很是漂亮。车头灯埋在雪铁龙的后部，无法正常闪烁。
他重新靠在引擎盖上，以评判的目光打量着凯特。 
“你是一名司机，”他说，“不过，这个词用在此处一点都不贴切，因为，你只是个凑巧占据这辆车驾驶座的人;而这辆车，我愿意不带偏见地严格地称它为一辆车，只要它行驶在路上。而 你令人震惊地，甚至可以说难以想象地，欠缺驾驶技能。你听懂我的意思了吗?”
“没有。”
“我在说你车技很烂。你知道过去这十七公里，你一直在路面上拐来拐去吗?”
“十七公里!”凯特叫道，“你在跟踪我?”
“从某种程度上，可以这么说，”德克答道，“我只是尽量待在路面的这一侧。”
“我懂了。好吧，谢谢你对我如此坦白。你这么做，都用不着我说了，实在令人愤怒。你快点给自己找个好律师吧，因为我的律师会用滚烫的钎子钉死你。”
“那我还是给自己找点肉来烤吧。” 
“你一看就是吃多了烤肉串。能问问你为什么跟踪我吗?” 
“你似乎很清楚自己在做什么。至少刚开始。起初的一百米左右。”
“我要去哪儿和你有什么关系?” 
“和我的导航技术有关系。”
凯特眯起眼睛。
她正要命令他立刻好好地解释一下这个荒谬的答案是什么意思，一辆路过的福特塞拉放慢了车速。
司机摇下车窗，探出脑袋。“这是撞车了?”他朝他们喊道。 
“对。”
“哈!”他说，加速走了。
一两秒后，一辆标致在他们身旁停下。 
“刚才那是谁?”司机问他们，指的是先前停车的那个驾驶员。
“不知道。”德克说。
 “噢，”司机说，“你们看上去像是撞车了。”
 “对。”德克说。
“我看也是。”司机说完就开走了。
 “这年头连过路人的质量都不行了，是吧?”德克对凯特说。
 “你的对手可厉害得很，”凯特说，“我还是想知道你为什么跟踪我。你该明白，我很难不把你看作那种极度险恶的人。”
 “哦，很容易解释，”德克说，“通常来说我就是。但今天我只是迷路了。一辆特别大的灰色 厢式货车从对面开过来，把马路当作自己家一样，我不得不采取闪避行动。我开进一条侧道，这才躲开它，结果就没法掉头了。又拐了几个弯，我彻底迷路了。我的脑子里有一堆念头说，碰到这种事应该查地图，但对它们我只想说:‘哈!要是你没有地图可查怎么办?或者虽然有地图， 然而是多尔多涅的地图?’我的办法是找一辆似乎知道自己在往哪儿走的车——或者*像车的东西——然后跟着它。*后我很少能去我想去的地方，但总会去需要我去的地方。你对此有什么看法?”
“扯淡。”
“回答得这么直爽。我向你致敬。”
“我想说其实我有时候也会这么做，但我不想承认。”
“非常明智，”德克说，“你在这方面不希望泄露太多底细。我对你的建议是假装高深莫测。” 
“我不需要你的建议。在你忽然认为朝相反方向开十七公里能带你去某个地方前，你本来要去哪儿?” 
“一个叫伍德希德的地方。”
“啊哈，精神病院。”
“你知道那儿?”
“我刚从那儿出来，开了十七公里，还觉得不够远呢。你要进哪个病房?我得知道我该把修车费账单寄到哪儿去。” 
“他们没有病房，”德克说，“另外要我说，他们要是知道你管那儿叫精神病院，一定会非常难过的。” 
“能让他们难过，我再高兴不过了。”
德克看了周围一圈。 “一个美好的傍晚。”他说。
“不，一点也不美好。”
“我明白了，”德克说，“看你的气场，允许我说一句，你这一天似乎并没有给你带来丝毫快乐或精神上的充实。”
“太他妈对了，绝对没有，”凯特说，“我这一天过得能让阿西西的圣方济各踢婴儿泄愤。尤其是，除了今天，还有星期二，我上次意识清醒就是那天。这还没完。我漂亮的车子。一大堆烂事里大概只有一点好，那就是至少我没把自己丢在奥斯陆。”
“我看得出这一点让你心情好点儿。”
“我没说它让我心情好。至少它让我没去□□。有你这种人急着想送我上路，说不定还省了我的麻烦呢。”
“你是我能干的助手，谢克特小姐。”
“别再这样了!”
“别再怎样了?” 
“我的名字!忽然之间，我遇到的陌生人一个个都知道我叫什么。你们这些家伙，就不能消停一秒钟，不知道我叫什么吗? 一个姑娘在这种情况下怎么假装高深莫测?似乎只有一个人不知 道我叫什么，而我必须向他做自我介绍。够了，”她说，责难地指着德克说，“你没有超能力，所以快告诉我，你怎么知道我叫什么。你要是不说，我今天是不会放开你的领带的。”
“我的领带又不在你手……”
“这就在了，混球。”
“放开我。” 
“你为什么跟踪我?”凯特逼问他，“你怎么知道我叫什么?” 
“我跟着你就是因为我刚才说的原因。至于名字，我亲爱的女士，是你自己告诉我的呀。” 
“我没有。”
“我向你保证，就是你。”
“我还抓着你的领带呢。” 
“既然你本来要去奥斯陆，但自从星期二便一直不省人事，那么推测可知，希思罗机场二号航站楼值机柜台不可思议地爆炸时你就在现场。这件事被媒体广泛报道。你丧失了知觉，所以我猜你从头到尾什么都不知道。出于放肆到极点的冷漠，我本人同样从头到尾什么都不知道，然而今天的种种□故迫使我注意到了它。”
凯特不情愿地放开他的领带，但继续怀疑地盯着他。 
“是吗?”她说，“什么□故?” 
“令人不安的□故，”德克说着，掸了掸身上的灰尘，“即便你亲口告诉我的东西还不足以说明你是谁，但从你同样选择今天前往伍德希德这一点来看，我可以更肯定了。从你那好战和失望的情绪来看，我断定你要找的人不在那儿。”
“什么?”
“你拿着吧，”德克立刻解开领带递给她，“今天早些时候我 凑巧碰见收治你的那家医院的一名护士。我与她的**次相遇， 出于各种原因，我迫不及待地想要迅速结束它。然而一两分钟 后，我站在人行道上，忙着驱赶本地的野生动物时，那名护士提到的一个词语突然跳进我的脑海，那势头——怎么说呢——就像一道雷电。这个念头疯狂而怪诞，不可能成真。然而和许多疯狂而怪诞且不可能成真的念头一样，既然事实令人惊叹地倾向于它，也就只能当它是个值得考虑的寻常念头那样考虑一下了。
“我回去进一步向那名护士询问，她证实今天凌晨有一位很不寻常的患者转出了医院，显然就是去了伍德希德。
“她还悄悄告诉我，另外有一名患者也想知道他的下落，急切得甚至有些失态。这位患者是凯特•谢克特小姐，我认为你也会同意，谢克特小姐，我的导航方法自有其优点。我也许去不了 我想去的地方，但我认为，我*后总会去我应该去的地方。”