《七个被绞死的人》

省 长（选段） “他们可能用手枪打死我，现在有不少质量很好的手枪，”他这样想着，“在我们这么小的城市造不出什么炸弹来，而炸弹一般都是为那
躲起来的国务大员们准备的。我的阿辽萨将来要是当上了省长，就可能被炸弹炸死。”想到这里，省长左边的小胡子微微翘起来，淡淡地笑
笑，不过眼神还是那样忧伤和严肃，“我绝不再躲躲闪闪了。不，我做的已经够了。”
省长停下脚步，摘掉身上的蜘蛛丝。
“遗憾的是，谁都不了解我这些真诚勇敢的想法。其他的事他们都知道，可是这一件却谁也不晓得。这样，他们就会像干掉一个坏蛋那样把我杀死。很遗憾，却又无法可想。我什么也不会说。为什么要向法官诉苦呢？那种做法不是诚实的表现。他本来就够忙了，又向他啰唆什么？我是个诚实的人，我是个诚实的人。”
省长初次想到了法官，他自己也感到奇怪，怎么会牵扯到他。同时*主要的是这个问题似乎早已经解决了。他像扎扎实实地睡了一觉。在梦里有人把所有的问题向他解释得一清二楚，关于法官的事尤其使他折服。可是一觉醒来，梦里的情况他都忘记了，只知道确有一个正式的法官、一个享有无限权威的大法官。现在，他稍觉惊奇之后，就平静而随便地，像迎进一位很要好的老相识那样，接纳了这位实际上并不存在的法官。
“可是阿辽萨却不了解这一点。依他的看法，一切都是国家的需要。不过对饥饿的群众开枪——又算得什么国家的需要呢？国家的需要是救济挨饿的人，可不是向他们开枪。他太年轻幼稚、太蠢、太任性了。”
就在他为自己的思路而扬扬得意的当儿，他突然意识到，在这次事件中，下令开枪的并不是阿辽萨，而是他这位省长本人。想到这里，他感到周围的空气变得燥热起来，闷得他呼吸都困难了。这时只听得一声特别残酷、无法理解的叫喊：“晚啦！”他自己也不清楚，他是否有过这种想法，或者只是一种感觉，或者他真把这句话讲出声来了。不过声音确实很响，到处都传播着，有如头上的雷声，滚滚而去。
他隔着树木看到，温室的玻璃窗在阳光下闪闪发光，白墙的一角爬满野葡萄血红色的藤蔓和叶子。省长依照平日的习惯，穿过暖窖间的小路，走进了温室。老工人叶高尔正在那儿忙着。
“花匠在吗？”
“不在，大人，他进城去取嫁接用的树枝去了——今天是星期五。”
“噢！一切还顺当吧？”
“托上帝的福。”
温室的窗户刚刚打开，室内洒满了阳光，驱赶着沉闷的潮气，觉得出阳光很热，很强，同时又显得十分亲切而和善。省长坐了下来。他解开了上衣纽扣，扣子在阳光下闪闪发亮。他仔细地看了看叶高尔。
“喂，怎么办呢，叶高尔老兄？”
老头儿对这个温和而又捉摸不定的问题仅仅报以恭顺的微笑。他无拘无束地站在那里，双手沾满了湿土，正在慢吞吞地搓着。
“我听说有人想暗害我。说是为那些工人报仇，你晓得，那时候……”
老头儿还是有礼貌地微笑着，可是不再搓手了，把双手背在身后，一直没有吭气。
“老兄，你怎么看？他们会不会真的杀死我？你是有知识的人，说说看，没关系，这是我们老头子之间的交道。”
叶高尔摇了一下头，灰色的鬈发抖落到额头上，两眼望了一阵省长，然后回答说：
“谁晓得他们呢。不过，我想，他们是要下手的，彼得·伊里奇。”
“谁会干这个勾当呢？”
“老百姓啊！按照我们乡下人的看法，可能是整个社会。”
“那么花匠怎么看这件事呢？”
“不知道，我从来没有听他说过，彼得·伊里奇。”
他们两人都叹了一口气。
“我说，老兄，看来事情不妙啊！你坐下吧！”
叶高尔没有理会省长的建议，站在那儿沉默着。
“可我觉得还是有必要那样，也就是说，要开枪。他们砸石头，骂人，石头差点打中我……”
“那是因为太苦闷了。不久前我在市场上遇到了一个醉汉，可能是个工人，谁说得准呢。他哭着哭着，突然搬起一块大石头猛地一甩。那不是别的，是因为太苦闷了。”
“他们杀我，日后一定要后悔的。”省长沉思着说道，脑海中浮现出儿子阿列克赛的面孔。
“这话不错。会后悔的。当然会非常后悔的，会痛苦得流泪的。”
燃起了希望。
“既然这样，那为什么又要杀呢？这不是胡闹吗？”
工人的目光很快地缩了回去，退回到深不可测的眼底，蒙上了一层暗灰色，凝固不动了。刹那间，他仿佛成了一尊石雕像。旧红衬衣上柔和的褶皱，蓬松的头发，一双沾着土、充满活力的粗手，——所有这一切都像一位才华横溢的艺术家设下的骗局。他使坚硬的石头也具有身穿轻毛料衣衫的形态。
“谁晓得他们呢，”叶高尔回答时没有望着他，“就是说，人民愿意这么干。不过，您也别介意，大人。他们空谈得还少吗？说呀说呀，时间长了连他们自己也会忘掉的。” 七个被绞死的人（选段） “我们走吧！”
突然，一个紧靠近他们的押解兵不知为什么摇晃了一下，松开手，枪支掉落在地上，可是他并不弯腰去拾枪。他呆呆地站了一瞬，突然把身子一扭，瞎子似的踏着洁净的白雪大步大步地一直向树林里走去。
“你上哪儿去？”另一个惊慌地低声喊着，“站住！”
然而，那个押解兵依然一声不吭地沿着白雪积得厚厚的雪地艰难地往前走去，大概他绊住了脚，双臂一扬扑倒下去。就这样没见他再起来。
“把枪捡起来呀，废物！不然我来捡啦！”茨冈诺克声色俱厉地说道，“你懂不懂职责！”
两盏风灯又慌乱地晃动起来。这一回，轮到维涅尔和扬逊了。
“永别了，老爷！”茨冈诺克放声大喊，“在那个世界我们可是老相识啊。到时候见了我，可不要避开我，还得多给我拿点水喝，在那儿我会浑身热得发慌哩！”
“永别了！”
“我不愿意！”扬逊有气无力地说道。
但维涅尔抓住了他的胳臂，那个爱沙尼亚人自己走了几步，后来可以看出，他停了下来，倒在雪地里了。押解兵弯下腰把他扶起，拖走了。他无力地挣扎着。为什么他不叫喊呢？可能他忘记自己还有嗓子了。
黄色的小风灯又一动不动了。
“小穆霞，这么说，我得单独一个人了，”丹娘·柯瓦尔楚克忧郁地说，“我们曾经在一起生活过，可现在……”
“丹娘，亲爱的……”
茨冈诺克这下子可要干预了。他抓住穆霞的手，仿佛害怕再有人把她抢走似的，他忙不迭地认真地说起来：
“啊，小姐！你可以一个人，你的灵魂是清白无辜的，你愿意到哪儿，一个人都可以去。你明白了吗？可是我就不行。因为我是个强盗……你明白不明白？我单独一个人不行，他们会说，杀人凶手，你竟敢往天堂钻！我还偷过马，真的！你要明白，我和她一起就像……就像护送一个无罪的婴儿！不明白吗？”
“明白了。好吧，你们走吧！让我再吻你一下，小穆霞。”
“你们接吻吧，好好地吻吻吧，”茨冈诺克鼓励着两位女性，“你们现在真是应当好好地告别呢！”
穆霞和茨冈诺克迈步走去。穆霞习惯地提起裙子，老是要滑倒似的、小心翼翼地走着，茨冈诺克一步步试探着路，紧紧地搀着她走向刑场。
灯光停住不动了。丹娘·柯瓦尔楚克的周围寂静无声，空空荡荡。那些押解兵，一个个像晨曦中的灰影，默默无声。
“就剩我一个人啦，”丹娘突然开口说，深深地叹了一口气。“谢廖沙死了，维涅尔和瓦夏也死了。就我一个人了，押解兵呀押解兵，就我一个人了。一个人……”
一轮红日从海面喷薄而出。
受难者的尸体统统放到一口大木箱里运走了。这些尸体伸着长长的脖子，怒睁着大大的眼睛，肿胀发紫的舌头像一朵朵奇异可怕的花朵，从血迹模糊的嘴唇里伸出来，沿着他们活着时来到这里的道路，向后飘然而去。春天的雪依然是那样柔软而芬芳，春天的空气依然是那样清新而浓郁，在皑皑的白雪里露出了谢尔盖丢失的那只湿淋淋的磨破了的黑套鞋。
人们就这样迎接着那冉冉升起的一轮红日。