法式礼仪:优雅的艺术

｛邀请｝
完美的款待宛如炼金术，所有细节缺一不可：细心拟定的菜单、讲究用心的餐桌摆设、高雅的服装要求，以及令人感到宾至如归的主人。不过也许聪明地选择宾客才是首要之务。 ｛服装规则｝ “流行易逝，风格永存。”——可可·香奈儿（Coco Chanel） 无论从事何种行业，人们永远会以外表评判你。短短几秒钟内，所有和你交谈的人都会以各自的标准与经验，为你的穿着打扮及言行举止打分数。唯有无可挑剔的形象、仔细打点的装扮、优雅的举止，以及对各种礼节了若指掌，才能在不同场合从容自如，获得众人认同。
直到不久前，服装规范仍非常严格。优雅的女性应拥有数套日间洋装与鸡尾酒洋装、套装，以及人人耳熟能详的黑色小洋装；而男性无论白天或晚上都系着领带，西装笔挺。现在除了职场，这些约定俗成的服装规则已不再通行，取而代之的是高度的穿着自由。不过有些规则仍非常重要，尤其当你身为宾客或宴会主人时。
“时尚易逝，风格永存；
时尚肤浅，风格则否。”
——伊夫·圣罗兰（Yves Saint-Laurent） ｛菜单｝
邀请客人到家里午餐或晚餐，不代表餐桌上要堆满各式精致菜肴。功夫菜可留待生日、圣诞节、年夜饭、订婚、洗礼等私人场合。同理，一桌子的料理可能会吓坏宾客，认为自己日后无法以相同规格款待回礼。因此简单精致的料理*理想，用心烹调出美味菜色，山珍海味和鱼子酱就留给特殊场合吧。“成功的晚餐取决于出色的餐桌安排，而非食物的份量；堆积如山的食物，比不上精心安排的两三道料理。”——戈尔多尼（Goldoni），《一仆二主》｛餐桌配置｝待客的乐趣在于给予人无限想象，以及着手规划一连串的邀请细节、选择宾客、日期、午间或晚间、室内或室外。
当所有的朋友都接受邀请时，一切将转变为满足感。
这股喜悦会随着制定菜单不断而放大，并在思考餐桌布置时化为实际形态。
“餐桌是放松与社交的完美场合……这就是为什么在料理之外，还需要想象力与其相辅相成。”——贝赫纳·洛佐（Bernard Loiseau）｛接待宾客｝不论是朋友或家人聚餐，身为受邀者，绝对不要在约定时间抵达，可以给自己五至十分钟，甚至十五分钟的迟到空间。必要时可在车上坐一会儿，或在附近住宅区逛两三圈，千万不要在这十足法式的“迟到十五分钟的礼貌”前抵达。然而，若担心自己可能会超过“礼貌的十五分钟”，务必尽快告知主人，请他们先开始用餐，不需等你抵达。“比预订用餐时间晚五分钟抵达是好习惯，这么一来，男女主人便可以专心准备至*后一刻。”——珍斯夫人（Mme de Gencé），《实用生活百科》（Encyclopédie de la vie pratique），1900年｛餐桌服务｝现在，餐前酒结束时由女主人开口邀请友人们上桌，会这么说：“请各位移驾餐厅入座”，或是“可以用餐了，请各位跟我来”。如果有客人告知将会晚到，请其他客人先入座用餐较妥，让准时抵达的人苦等迟到者是很不礼貌的。
“盛宴场景中展现的不仅是社交守则：餐桌四周徘徊着一股隐约的窥探欲望，我们打量，窥视食物对他人的影响。”——罗兰·巴特（Roland Barthes），《读布里亚－萨瓦兰》（Lecture de Brillat-Savarin）
｛餐桌礼仪｝
受邀至某些场合用餐时，只对男女主人展现基本礼节是远远不够的，你在餐桌前的坐姿、是否正确使用刀叉汤匙，以及切鸡腿或去虾壳的方式，都会受旁人评断。尽管会颠覆你的习惯，遵守这些餐桌礼仪可引领你认识优雅人士，避免被轻视，归类为没教养的人。｛告辞与道谢｝受邀至某人家中共进晚餐时，出于礼貌不该逗留太久，但太早离开也可能令人误解。当然也不可没有向主人告辞与道谢，就偷偷从大门溜走。一如抵达主人家，离开时也有须遵守的规则。｛应酬｝任何公事上的饭局，即便是较轻松的商务午餐，皆不可随意临场发挥。其中暗藏无数陷阱，某些错误甚至是无法挽回的。共同用餐的“公事”会面总能顺利破冰，进一步了解客户的期待，也能在比办公室更轻松的气氛下商谈。商务餐会可促进彼此交流，也有利于建立长久的合作关系。不可将商务餐会视为绑住潜在客户的手段，或无论如何都要签订合约。