新书--域外故事会侦探小说系列·第一辑--特伦特绝案

噩耗 在这个世界上，我们究竟该如何界定，什么是重要的事物?什么是看似重要的事物??在西格斯比·曼德森那诡计多端、顽固不化的脑袋被子弹打开了花之后，对一般人来说几乎没有落泪的必要，没有一个朋友为他哀悼，连一个*简单的仪式也没有，人们想到的只是死者浮华富有的一生。然而，他的死讯还是在商界刮起了一阵风暴。 在这个国家丰富多彩的企业商业史上，他在商界的地位无人能及。作为商业巨头，他可以主导市场资金的流向，也主宰着上百万员工的命运。在此以前，也曾出现过商业巨头，他们拥有操纵资本的势力，是玩弄资本从而获取巨额利润的高手。但曼德森却是独一无二的，他身上还带有些许传奇浪漫的色彩，他是混乱局势的稳定者，能化解各种危机，他被视为华尔街搅局者的死敌。 他的祖父曾经也是这样的领头人物，只是他祖父那时的地盘没有?他现在这么大。祖父将遗产传给了他父亲，父亲从借贷业务中谋利，以之为终身事业，低调行事，从未吃亏，财富随之不断增加。他父亲把家业和财富又传给了他，致使曼德森成为新一代美国富豪的代言人。因此，曼德森从不曾设想过，手里没有大笔钱财会是什么样子。按理说，他完全可以倚靠祖辈的遗产度过富贵安乐的一生，然而事实并非如此。通过教育，他了解到作为一个富人的生存之道，这些理念深深植入他的心中。他行事稳重，即使在众说纷纭之下，亦能泰然处之。同时，他还继承了1849年淘金者和金融家的冒险精神。他年轻的时候就像一个赌圣，在事业起步的时候，痴迷于商业投机的游戏。在初生牛犊不怕虎的曼德森看来，纽约证券市场里的角逐是一场又一场众人的混战。 但事情在曼德森三十岁的时候发生了转变，他的父亲去世了。也许是对前期努力的回报，他冥冥中获得了一种力量。短短几年间，曼德森很快就胜任了银行的事务，控制了这家公司，并让公司健康稳步地发展。在竞争激烈的商海中，公司的业绩突飞猛进，达到了前所未有的高峰。他年轻时的不良记录几乎被人们遗忘，至于曼德森如何脱胎换骨变成了另外一个人，没有任何权威的解释。坊间传言称他的变化来自其父的一段临终遗言，毕竞曼德森的父亲是他唯一尊敬，或许还留存些爱的人了。 随着财富的不断积累，他成了全球财经界赫赫有名的大腕。只要提及曼德森这个名字，就会令人想到全美巨额财富中属于他雄厚的那一笔。他筹划着大规模的资本运作，想要在整个大陆对工业企业进行兼并和重组，同时凭借他准确无误的判断力，投资有潜力的政府或私人公司。他还多次压制罢工运动，导致千万个家庭遭殃。为了使他的商业目的合法化，要是有矿工、钢铁工人或畜牧业者联合起来反对他，并因此造成混乱，他会用比他们更加强势、冷酷的手段应对。成千上万的贫民都诅咒他，而金融家和投机商人则对他赞不绝口。他的实力渗透这个国家的每个角落，整个国家的财富都在他的掌控和保护之下，他的存在也让国力更加强大。举国上下给这个强势、冷酷、不可侵犯的人冠以"巨人"的称号。 然而到了后期，曼德森变得神秘起来，他只同私人幕僚、秘书、用人以及旧时共同打拼的老友交往。他社交的那个小圈子都知道，这个曾经呼风唤雨的人，偶尔也会怀念昔日动荡的奋斗岁月。按他们其中一些人的话来说，曼德森的隐退，好比"黑胡子海盗"将赃物当本钱，摇身一变成了布里斯托尔勤劳致富的正派商人。海盗时不时地突然目露凶光、叼着匕首，就像曼德森在考利法克斯公司*里间的办公室内伏案筹划着商业秘密行动一样，然而这些计划从未被执行。为了抑制心中的斗志，"黑胡子海盗"会沉默地步入办公室，嘴里随意哼唱着几句《西班牙女士》的歌词，他只是在心里默唱，并不发出声。 曼德森通常不亲自出马，但他仍会为一些玩家指点迷津，使对方避免上百万美元的损失，这给予曼德森极大的满足。"依我看，"他笑言，"自打我收手之后，整个华尔街变得多么枯燥啊!"渐渐地他这亲切的指导嗜好在金融圈传了开来，金融界的人士们都求之不得，为此雀跃不已。 他的死讯像飓风般席卷市场，市场忧虑情绪致使股市大跳水，正逢市场不景气之时，刹那间华尔街笼罩在荒芜凄楚的氛围之中。全美各地，哪里有投机买卖，哪里就有倾家荡产，就有自杀的惨剧发生，无不呈现出一幅凋零的景象。在欧洲，同样有许多人将自己的命运同这位他们素未谋面的商业巨头的下场联系在了一起。在巴黎，一位知名银行家默默走出证券交易中心时，在一群犹太人的叫嚣声中，跌死在了阶梯上，再没有起来，当时他手中还攥着一个碎裂的小药瓶;在法兰克福，有人从天主教堂的顶楼跳下，留下一摊鲜红的血迹;在伦敦的城市角落，有人剖腹自杀，有人开枪自毙，有人上吊，有人烂醉如泥，也有人时刻在死亡中呼吸……因为当冷酷的心效忠于贪婪时，你就已经不再是个活人了。 时机不巧，当华尔街上下正努力平复市场恐惧情绪的时候，却传来了这样一个晴天霹雳。就在一周前，由曼德森幕后操纵的交易即将盈利的时刻，却因卢卡斯·哈恩因私吞哈恩银行资产突然被捕的消息而受到冲击。这颗重磅炸弹降临在市场处于过度膨胀的时刻，市场毫无能力招架如此大的冲击，股市暴跌，哀鸿遍野。套用当地人的话来说，这样的情形可谓"树倒猢狲散"了，关于玉米收成的报道尽是负面，关于铁路交通方面的情况也很糟糕。正当市场人心惶惶的时候，"曼德森团伙"已经策划行动了，为整个市场注入活力，并趁机大捞一笔。投机者们看似是在挥霍同情心收拾残局，其实内心依旧十分贪婪，敏锐的观察家们意识到"巨人"的干预之手从远处伸来。媒体报道称，曼德森无时无刻不同他的华尔街幕僚通话。一篇报道还估算出了纽约 和马尔斯多的通话费用。此外，据说邮政局还特派了一群专业人员，前往马尔斯多处理超量资讯。另一家报社揭露，曼德森原本打算取消休假，乘"卢西塔尼亚"号船赶回家，但当他得知局势被有效控制后，决定还是留在那里度假。 所有的这些报道，或多或少含有财经媒体的编辑们精心策划的成分。发布这些虚假消息的幕后人士，正是曼德森班底里的精明分子，曼德森本人并没有插手干涉。这些生意人深知，要想完美地达成目标，*好的途径就是塑造英雄形象。鉴于目前的困境，曼德森不会再有只言片语了。实际上，钢铁巨头霍华德·贾弗里才是真正的主谋。在经历了四天的持续打压后，市场情绪有所缓解。到了周六这天，贾弗里仍能闻到一些市场的躁动，但在他看来，基本上大局已定。市场情绪趋于稳定，并逐步恢复中。华尔街进入了周末短暂的休市，虽然市场尽显疲态，但谢天谢地，一切终于趋向平静。 可偏偏就在星期一早上刚开市，这个可怕的消息就已闪电般地传遍了方圆六十公顷的商圈。无人知道消息来源，据说是电信公司在处 理一些紧急命令传达时，被内部工作人员获知，并提前爆料。于是，刚刚平稳下来的股票行情再度剧烈震荡。五分钟不到的时间里，这个不起眼的声音在华尔街引起了恐慌。这是真的吗?人们互相追问。有人颤抖着双唇回答道，这或许是某些无耻之徒散布的谣言。再过了若干分钟，噩耗终于传来。此时，已接近欧洲市场当天收盘时刻，然而距离美国交易时段结束还有足足四个小时，美国股市瞬间一落千丈。那个曾经放言曼德森会来托市的人，顿时遭到了猛烈的抨击。贾弗里把耳朵贴在电话听筒上，他被这个噩耗惊得目瞪口呆。这位新生代的"拿破仑"永远失去了他的马伦哥，他的伟大事业图景化为了碎片。半小时之后，经过媒体的添油加醋，曼德森死于自杀的消息不可避免地见诸报端。在华尔街尚未被这篇报道卷入飓风之前，豪尔·贾弗里和他的同伙就像是劲风中的落叶，早已被刮得遍体鳞伤。 一切发生得如此突然，又如此微不足道。 人们的日常生活并没有因此而改变。阳光照耀下的玉米地依然会丰收，河上的船只依然川流不息，万物生生不息，各行各业的人们各司其职，生活还要继续。贝娄娜'像往常一样辗转反侧，喁喁细语，但仍是心神不安地睡去了。对于全人类来说，除了那百万个几近疯疯癫癫、对一切熟视无睹的赌徒而言，曼德森的死亡并不算什么。世界如此，生活依旧。在他有生之年，他用强有力的手段统领着商业和工业网络。而他尸骨尚未入土，人们就发现曼德森名下的强势垄断组织只是徒有虚名罢了，这台看似强大的专制机器，不过一副皮囊。这场波澜只持续了两天，惊恐犹如过眼烟云，混沌无序的状况结束了，破产的事件淡出了人们的视线，市场正逐渐"回归正常"。 这场短暂的失常还未平息，英国爆发的一桩丑闻转移了欧美两大洲的注意力。隔天早晨，芝加哥有限公司倒闭了。就在同一天，一位知名政客在新奥尔良大街上，被他妻子的兄弟残酷击毙。虽然仅过了一周不到，但对于新闻敏感度极高的编辑而言，曼德森事件早已是一碗冷饭了。大批美国游客慕名前往欧洲，他们向纪念穷人的纪念碑或塑像致敬，却从不曾想起那位声名显赫的商业巨头。一百年前，诗人济慈在罗马去世的时候，是如此年轻贫困，即使他被葬于异国他乡，那些英国的民众也不远万里前去泰斯达丘山下的济慈墓边为他默哀。而在马尔斯多小教堂旁曼德森的坟前，自始至终没有一个人怀着敬意前来探访，现在没有，将来也不会有，在他墓地的四周是如此冷清。