乱世古玩

大雪下了三夜两天，几乎是没喘口气。整个顺河集被大雪给覆盖住了。一眼望出去，一片苍茫与浩瀚，几乎找不到集镇的踪影。要不是窦家茶馆烟囱冒出黑烟来，真不知道这儿还有人烟存在。 雪厚过膝，三四岁孩子陷进雪窟窿去，找不着人影。街道上早有勤快人扫出一条便道。街北头一直通到街南头。 天真是冷啊，哈气成冰。街两旁半搂粗细的老柳树被冻得活活地开了花——俗称树笑了。几十年没见这么大的雪了。说这话的是窦家茶馆的八十几岁的老掌柜窦老根。 韩大白的烧饼铺早已开了张，芝麻香灌满了一条南北大街。香味冲击着严寒，街上似乎有些温暖感觉。 从南边走过来一个被冻得青头紫脸的中年人，他将长脖子缩进衣领里，光剩下半个脑袋在走路。寒冷催着他的脚步，急匆匆地几乎是小跑着前行。 身上那件发灰的已经猜不出本色的棉袍布满了大大小小不同颜色的补丁，花花搭搭的甚是出彩，但明眼人一眼就能瞧得出来，补丁的针脚是细密的、匀称的，就晓得，这个男人家一定有一个贤惠且针线好的女人。 中年人走到烧饼铺门口，连连跺着脚上的残雪，然后撩开厚布帘子。 进门没顾上搭话，先在饼炉上焐着手，暖流随即布满身体，僵硬的舌根开始灵活起来。 “白爷早啊！”他说。随即又说道：“瑞雪兆丰年啊！” 大雪天来了生意，掌柜韩大白自然将笑意推到顾客的面前：“黄先生早！瑞雪兆丰年，兆丰年！” 黄先生又说：“今年的收成肯定错不了！” 韩大白连连附和：“对对对对，肯定错不了！” 黄先生一只冻僵了的手暖过来了，从棉袍里掏出来几个铜板，一字儿在面案边摆开：“白爷，你给我两个烧饼，老母亲大病初愈，就想吃你打的烧饼。” 韩大白挑了两个两面烤得亮黄的烧饼用干荷叶包好，然后递到黄先生手里。忽想起了什么：“你一家老少七八口子的人，两个烧饼够谁吃的？再多拿几个吧。” 黄先生说道：“不瞒你说白爷，天寒腰里也寒哪！” 韩大白说：“没事，你现在手头不方便，我给你记上账，等到来年你家私塾开课，从我孩子的学费里扣不就妥了吗？” 黄先生苦笑一下：“我黄石在街上从不赊欠别人的东西。这是规矩！” 说罢将两个烧饼塞进棉袍里，一头扎进冰窖一般的大街。 迎面来了一个衣衫褴褛走路颤颤巍巍的老人，黄石急忙避让一旁，因为两边都是雪，他想让那个老人过去他再走，哪知道那个老人却拦住了他的去路。向他伸出手来： “先生救救命吧，我是外乡人，已经好几天没有吃东西了。” 若是别人，就会说，你要饭去找烧饼铺掌柜要，我就买了两个烧饼，没道理的呀！可黄石不会这么说。他想，这么大的年纪，又是个冰冷的天，且又是个外乡人，能帮一下也算是积德行善了吧，老娘如果见到这个情况，也不会拒绝的。当然也不会不管不问的。想到这里，他将手伸进怀里，抖抖索索从荷叶里摸出一个烧饼： “老人家，你到附近店面避一避风寒吃吧。”他左右看看店铺都没有开门，就又说道：“不然你到前面窦家茶馆要一碗开水，你与掌柜的说，记在我的账上，你提黄石黄先生就行了。” 黄石刚欲转身。又被那个老人给拦住了。 老人说：“先生，我已经好几天没见饭粒了，一个烧饼怎么能吃饱呢，我瞧你买了两个烧饼，你都给我吃了吧。俗话讲救人救到底，送佛送到西，我看你是个大善人……” 黄石再一次为难了。他虽然觉得这个老人得寸进尺，有点贪得无厌，但面对着大冷天里这个孤苦伶仃的外乡老人，黄石只好第二次将手伸进自己的破棉袍里去。至于回家以后怎么面对自己的老娘，他真的没有细想。 黄石一路小跑，他不能不跑，寒冷催着他的脚步。 跑着跑着，黄石就想到，我回家怎么与老娘交代呢，他一眼看到街边当铺，马上来了主意。 当黄石从当铺出来时，他身上那件补丁摞补丁的破棉袍不见了。只剩下一件破褂子在身上。 天真是冷啊 ! 黄石听见自己的牙齿在不停地颤抖，发出清脆的有节奏的声音。那个贪得无厌的老要饭花子到了窦家茶馆，立即涌上来一批人，将他身上的那件褴褛衣裳剥去，换上一件皮袍子，早有人端来一盆炭火在他面前烘着，老头一下子精神起来。立即吩咐人跟着刚才那个名叫黄石的中年 男人，打探一下他的住处。