包邮继承法(第二版)(21世纪远程教育精品教材·法学系列)

**章 继承制度和继承法
**节 继承制度
一、继承的概念
继承从词义上讲，一般是作承接、延续、继任解释，泛指在历史的发展进程中，后代对先辈创造的物质文明和精神文明的传递和弘扬。从法学的意义上讲，继承有广义和狭义之分，广义上的继承，是指生者对死者生前所享有的权利的继承，其内容不仅包括财产继承，也包括身份继承。所谓身份继承，包括子承父业、世袭爵位、家长身份和祭祀祖先的权利等，这是在古代继承法上被普遍确认的继承制度。狭义上的继承，是指生者对死者享有的财产和财产权利的继承，其中既包括对积极财产的继承，也包括对消极财产的继承。
在现代法上，继承作狭义的解释，专指财产继承。所谓财产继承，是指财产所有人死亡或被宣告死亡时，按照法律的规定或遗嘱的指定，将死者遗留下来的财产和财产权利转移给他的继承人所有的一项法律制度。
在继承中，因死亡而将其生前所享有的财产和财产权利转移给他人所有的死者，称为被继承人。被继承人死亡时遗留下来的个人财产，称为遗产。在法律规定的继承人的范围内，依法或依遗嘱承受被继承人遗产的人，称为法定继承人或遗嘱继承人。在法定继承人范围之外的，依照遗嘱的指定承受遗产的人，称为受遗赠人。
二、继承的基本特征
继承制度是随着家庭和私有制的出现而产生的一项古老的法律制度，与其他民事法律制度相比，继承制度有如下基本特征：
1．继承必须以被继承人死亡或被宣告死亡为前提，这是继承首要的、*基本的特征。继承是因人的死亡或被宣告死亡而发生的，没有死亡，就没有继承的开始。在人类早期实行身份继承时，曾有把户主丧失户主权，如丧失行为能力、丧失国籍、离家等，作为继承开始的原因的。但在近现代，各国一般都废除了身份继承而实行财产继承，即只有在财产所有人死亡后，才能按照继承法律的规定转移财产的所有权，由此，被继承人死亡成为继承开始的唯一原因。 《中华人民共和国继承法》（以下简称《继承法》）第2条规定：继承从被继承人死亡时开始。
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