中国民俗风情丛书——民间信仰

民间信仰又称民俗信仰，是流传于中国民间的一种信仰心理和与这种信仰心理相伴随而发生的信仰行为，以及人们在信仰过程中所举行的各种仪式和活动，包括原始宗教在民间的传承、人为宗教在民间的渗透、良间普遍的俗信以及一般的民众迷信活动。
中国民间信仰作为一种广泛流传于民间社会的现象，是相对手佛教、道教、伊斯兰教、天主教、基督教等制度化宗教而言的各种非制度化的宗教信仰和崇拜。它不像宗教信仰有严格的教义教规、固定的组织团体、正式的教职人员，也不像宗教信仰更多地强调自我修行，具有一定的宗教性，是一种较低层次的信仰方式。它以“万物有灵”、“万物互渗”为主要思想基础，所体现的主要是唯心主义，但也含有唯物主义和科学的成分，特别是民间流行的天地日月等自然崇拜。
由于中国民间信仰比宗教信仰的形式随意和便捷，甚至在人们不经意时就已发生和完成，因而，在中国历史上，民间信仰发挥了重要的积极作用。它是民族文化史发展的固有基石和根源，是祖先创造和积累下来的文化财富。从现实的角度讲，它并非仅仅是表现于外在的组织形态或形式主义，而是植根于人们心理的思维活动。今天仍然有许多崇拜民间信仰的群体，世世代代传承着他们的信仰观念、信仰习俗的多种方式和手段，继续着他们异常丰富的信仰生活。
中国民间信仰是具有顽强生命力和广泛影响力的文化。从意识形态上看，它是非官方、非组织的文化；从文化形态上看，它重在实践，是一种有形的和非物质的文化表现形式和载体；从社会力量上看，它拥有大量的民间信仰庙宇和大量的信众，在某些地方甚至超出五大制度化宗教；从表现形式上看，它多姿多彩，信奉的对象庞杂繁多。千百年间，中国民间信仰犹如汪洋大海，极其庞大而又不断扩充的神灵队伍驻守在遍布村镇城乡的各色神庙，深入到各行各业、千家万户。普通百姓时时与“有形”的神灵同在，也与“无形”的神秘力量同在，对它们的崇信渗透到以巫术为基本逻辑的各种兆卜、禁忌等活动当中，影响到社会生活的方方面面。
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