包邮人人经济学09－应该读点经济史

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《应该读点经济史:一部世界经济简史》:大胆挑战从《国富论》到《资本论》的既有史观，重塑人类历史与当今世界面貌。世界是平的，国家的命运却不公平。为什么工业革命发生在英国，而不是中国、印度或日本?制度无从致富，文化才能决定命运！诺贝尔经济学奖得主推荐阅读

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插图：**章 世界经济史概览他会因此被理所当然地誉为人类的福祉。他将宏大的生活法则简化为短小的句子。这些句子既容易被铭记，也能通过不断的回忆被深化，从而成为我们习惯性的思维。——塞缪尔·约翰逊，《漫谈者》（1751年11月19日）世界经济史的基本脉络异常简单。事实上，用一个图（图1—1）就可以概括。1800年以前，世界人均收入（即每个人所能获得的食物、衣服、热量、电力及住房）在不同社会和不同时期是有所差别的。但l800年以前的人均收入并没有出现上升趋势。本书所阐述的一个简单而强大的机制——“马尔萨斯陷阱”（Malthusian Trap），使得由技术进步所带来的短期收入增加不可避免地被人口增长抵消。 1800年的世界人均福利并不比公元前10万年前高。事实上，在1800年，世界人口的大部分都要比他们的原始祖先更为贫困。在18世纪的英国或荷兰之类的富有社会，幸运的居民们所享受的物质生活方式与石器时代的人们差不多。但在东亚和南亚地区，尤其是中国和日本，大部分人的生活条件很可能要比原始人类还差。在1800年，从其他所有可考察的方面衡量，当时世界的生活质量并没有得到改善。当时，世界人口的预期寿命为30岁，比狩猎一采集社会时的35岁还要短；而在反映饮食质量和儿童染病概率的身高方面，此时的水平也不如石器时代高。在原始社会，狩猎者们只需要付出少量的劳动就可以自给自足；而在1800年，英国人要一辈子都受人无情地剥削才可能换来略微舒适的生活，而且整个世界的物质消费的多样性也没有得到提高。尽管此时英国的餐桌上已经出现了茶、辣椒和糖之类的进口食品，但原始社会普通的狩猎者所享受的食物种类和工作内容要比1800年普通的英国工人丰富得多。 此外，狩猎一采集社会非常平等。成员之间的物质消费水平几乎没有差别。相反，在以农业经济为主导的1800年，收入不均现象非常普遍。少数富有者侵吞着劳苦大众所剩无几的财富。简?奥斯汀的小说描写了大量贵族们茶桌边的高雅谈话。但事实上，即便到1813年，英国大部分人的生活条件都不比他们非洲大草原的祖先们好。像达西先生那样的富有阶层毕竟是少数。英国处处可见生活穷苦、衣食不足的人们。因此，即便从*宽泛的角度对物质生活进行衡量，我们也不难发现，自石器时代到1800年世界的人均福利（如果存在的话）水平下降了。1800年那些仅靠自身不熟练劳动力生活的穷人如果生活在狩猎—采集社

作者简介

格里高利·克拉克，加州大学戴维斯分校经济系主任，著名经济史研究专家。