北京猿人的传说

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插图：北京猿人会用火吗宾福德认为猿人洞里所谓的灰烬层，是火在当地白燃的结果，与人类行为无关。而“灰烬层”则应当是猫头鹰或者其他猛禽的粪便层，这种富含有机质的层位经常会发生自燃。对于周口店发现的北京猿人用火证据，在“能工巧匠”部分我们已经专门介绍过。为了回应宾福德的质疑，亲自参加过周口店发掘的吕遵谔先生撰文说明，所发现的灰烬中含有很细的炭粒，不可能是粪堆。而且，灰烬层中还有大量各种颜色的动物骨骼，其表面产生了龟裂，不可能是矿物所染。同时，对于一些烧骨、几条灰烬层、烧石以及碳物质的化学分析，证明是游离碳，而不是矿物。因此，否定北京猿人会使用火的论断是没有根据的。当然，这个问题的*后解决还需要更多的证据。北京猿人是“食人族”吗？在现代民族当中，确实有不少地方流行过“食人之风”，有着吃人肉或人脑的习惯。但是原始人有没有这个风气一直是悬而未决的问题。20世纪40年代，魏敦瑞指出，北京猿人有吃人的风俗。