包邮图说百科丛书---空军武器实录

1903年12月17日，在美国北卡罗来纳州的杀魔山(Kill Devil Hill6)上，天色阴沉沉的，海风使远山上的那一小群人感到寒冷。 就在这天，威尔伯·莱特(wilbur Wright)和奥维尔·莱特(Orville wright)兄弟将进行一次航空飞行试验——次里程碑式的航空飞行试验。 从19世纪末开始，飞行器试验在欧洲已经进行了很多次，但今天有所不同。从前人们的试验中，获得成功的都是气球、飞艇或滑翔机。虽然也有人试验过比空气重的动力飞行器，但结局无一例外是或轻或重地栽到地上，因此今天人们只是抱着看热闹的心理来围观。就像学生们打饭时顺路看看一个新成立的社团的卖力表演一样，他们并不指望这个表演能有什么重要性，能在历史上留下什么声名，就是打发一下时光。同时，像在欧洲发生过多次的航空试验那样：一旦坐在飞行器上的人栽倒得太重，他们可以及时进行救援。 虽然天气寒冷，但莱特兄弟的额头上都冒出了汗珠，一是因为忙着进行飞行准备，二是因为紧张。他们一直信奉这样的理论：采用内燃机为动力，使比空气重的动力飞行器上天持续飞行并安全着陆是完全可能的。这几年来，他们通过多次的滑翔机飞行，积累了较丰富的飞行经验。同时，也掌握了比较可靠的理论基础和合用的内燃机。但是，如果不成功怎么办?他们将成为众多失败者中的新成员，在他们的自行车铺中、在众人的取笑声中度过余生。几年的资金、时间和情感的投入，全都将成为徒劳。 他们的劳动成果是一架水平安定面在主翼前方(这个布局后来被称为鸭式布局)、并有两个螺旋桨的飞行器。 现在，它就被放置在一块平坦的空地上。 弟弟奥维尔深吸一口气，坐进简单的座舱，那里没有任何仪表或现代人司空见惯的几乎一切航空设备。 发动机启动了，螺旋桨转起来了，飞机在滑跑，它离开地面了，它飞起来了!但愿它不要栽倒!参与制造这架飞行器的每一个人都紧张得发抖。 为了防止一旦飞机坠地会发生爆炸，油箱中只加了很少的燃料，因此飞机只上升了几秒钟就开始下滑。离地12秒后，始终贴地飞行的“飞机”又平稳地滑到地面上。 重于空气的有动力飞行器的试飞，**次成功了!这种飞行器就是今天人们耳熟能详的飞机。 短短的12秒，改变了人类交通史和军事史。但在当时和其后几年，很少有人认识到这一点。 1905年，莱特兄弟两次向美国陆军兜售经他们改良过的飞机，但都遭到了拒绝。当时因兰利事件备受质疑的陆军不想再惹麻烦上身。*早注意到莱特兄弟发明的是英国政府，他们早在1904年底就派出了一个代表团前往美国洽谈购机事宜，但莱特兄弟不想把自己的发明卖给外国人。也许当时他们已经预感到一一从杀魔山上飞出的可能不都是天使! 在早期军事航空史上，由于一切都是刚刚起步，所以发生了很多有趣或可笑的事情。 就拿飞机的发明国美国来说，当美军将信将疑地相信飞机的存在以后，1907年8月1日，陆军在其通信兵内部建立了一个航空分队，这就是当今声名赫赫的美国空军的前身。当时的成员只有3人——一名军官和两名士兵。但几天后，一名士兵开小差，使美国航空兵力一下子就损失了1/3。同年底，莱特兄弟在竞标中获胜，为美军制造了一架飞机，但1909年10月，这架飞机在飞行时间累计3小时的“合格”飞行员驾驶下“成功”坠毁，美国丧失了全部的军用飞机!由于对飞机的怀疑始终存在，直到1911年初，美国国会一直没有同意拨款给航空业。陆军的飞机采购费竟是以“通信实验费”的名目支出的，而飞机维护费则是从电话电报维修费中挪用的。 当飞机发明国的军事航空以牛步慢慢前行之时，飞机在欧洲的应用却越来越广泛了。1908年8月8日，莱特兄弟在法国的飞行表演大获成功，当时飞机的表现已比它刚“出生”的时候强多了。表演机飞行了一个多小时，能爬高、平稳盘旋。这架飞机引起了欧洲人的注意，当然也引起了各国官方的兴趣，当时的英国国王爱德华七世对它就十分关注。但次年发生了一件对英国人来说意义更深远的事情：法国飞行家路易．布莱里奥于1909年7月25日驾驶自制飞机飞行了36分钟，飞越英吉利海峡并在英国多佛安全着陆。 当时赫伯特·乔治·韦尔斯就一针见血地指出：“从军事观点来看，就是不用我们的舰队，这也不再是一个难以接近的岛屿了。” 1910年3月28日，法国人亨利·法布尔试飞成功了世界上**架浮筒式水上飞机，这是后来海军航空兵长期使用的机种。1913年9月23日，法国飞行员加罗斯历时7小时59分，**次从北向南飞越了地中海，航程729千米，这也是一战前飞机飞行距离的世界纪录。 除了在技术上居于世界领先地位外，法国也是*早意识到飞机在军事战争中具有巨大潜力的国家。1909年任陆军部长的布朗将军就是军事航空的热情支持者，在他的主持下，1910年初法国培养出了**批军事飞行员，同时建立了专门的飞机试验工作站。1910年4月，法军的飞机与气球、飞艇一道组成了军事史上一个全新的兵种：航空兵，它享有与陆军及其他兵种并列的独立地位。到1910年11月1日为止，法国陆军已拥有30架飞机和41名飞行员泡括几名海军军官，他们是历史上*早的海军飞行员)，并且还有更多的人在受训中。1912年9月，法军在波阿图进行了一次陆军演习，有50架飞机参加。这是历史上*早有飞机参加的军事演习。这50架飞机在当时已经相当于英、德这样的航空大国一国的全部军用飞机数了。 然而，**次把飞机投入实战的，既不是飞机的诞生地——美国，也不是处于领先地位的法国，更不是英、德两个相对后进者，而是常被讥为“懦夫”的意大利军队。P1-3