包邮索马里史

**章 自然与社会环境
　　国土
　 说索马里语的人约为450万，他们算不上是个大民族(nation)，然而，他们却是非洲*大的单一族群(ethnic block)之一。尽管分布松散，他们却连绵地居住在一片广阔的领地上。这片土地面积约为40万平方英里，地处非洲大陆的东北角，或称之为“非洲之角”，与阿拉伯半岛隔海相望。索马里地区经常干旱，该地区从西北部的阿瓦什河谷(Awash Valley)开始，沿着埃塞俄比亚高原边缘和亚丁湾与印度洋海岸一直延展到肯尼亚北部的塔纳河(Tana River)。虽然现在索马里分为四个独立的部分，但该地区地界、族群明确，是索马里人认为可构建单一主权国家的天然基础。在前法属的吉布提(1977年独立)，索马里人占到当地人口的一半多(总人口35万人中有20万索马里人)；在毗邻的埃塞俄比亚，索马里人可能达到100万之众(主要在哈勒尔[Harar]和贝尔[Bale]州)；在索马里共和国本土，索马里人约为325万’在肯尼亚的东北部地区，索马里人约为25万。此外，东非的很多城镇和港口(如內罗毕)还定居有索马里商人。索马里人在亚丁的历史中扮演着重要的作用；索马里人还遍布沙特阿拉伯和海湾国家。由于流动的海上生活，在更远的地区，在马赛、那不勒斯、伦敦和加的夫(Cardiff)等各个欧洲港口，索马里人也形成了少量的、数量不等的社区。
索马里人的故土是干燥的大草原，他们基本上是一个游牧民族。气候与环境迫使索马里人带着羊群、牛群不断地寻找水源与牧场。北部沿海的古班平原(Guban，源自gub，意即火烧)尤其干旱，该地区从吉布提共和国熔岩散布的沙漠沿着亚丁湾海岸一直延伸到瓜达富伊角(Cape Guardafui)。该地区年降雨量很少超过三英寸，且每年集中l。月到1月这几个凉爽的月份。在从6月到9月这几个炎热月份，古班平原实是名副其实的“火烧之地”；除了吉布提首府吉布提市18万)和索马里共和国柏培拉(Berbera，人口6万)的城镇居民外，游部落在这个季节里通常都会离开这里而到那些较为凉爽点的、植被多的山区。尽管古班平原常常酷热，雨量稀少，但内陆山脉的溪流还保证了水源的供给，取水通常还是较容易的，古班特有的沙土层下几英尺的地方就有水源。由于拥有这些水源以及秋雨后有时会冒出特别茂盛的牧草，该地区成为*北部的索马里氏族的过冬之所。