包邮殖民、争霸与现代北美的诞生:新法兰西与新英格兰(八品-九品)

法兰西诺曼底和布列塔尼地区的海岸附近分布着许多风景如画的小镇。与欧洲其他地方相比，居住在小镇上的航海人更能吃苦，更具开拓精神。他们与英吉利海峡对岸的英格兰人有血缘关系。譬如，法兰西阿莫里凯地区的威尔士人和英格兰康沃尔郡的威尔士人是手足同胞。早在罗马帝国皇帝尤利安统治时期， 塞纳河河口附近就以“撒克逊”之名深入人心。迄今为止，人们还能在塞纳河河口附近发现典型的英格兰农场。农场里面有漂亮舒适的房舍。此外，从地图上看，塞纳河河口附近有许多盎格鲁撒克逊语的地名。8世纪后，一群维京人从挪威峡湾南下，定居在高卢北部和不列颠群岛东部。相邻地区的人们传承着共同的传统。譬如，中世纪时期，英吉利海峡两岸的水手非常出名，曾经一起驾船进入冰岛海域搜寻鳕鱼，甚至捕鲸。15世纪初，法兰西探险家让·德贝当古占领了加那利群岛，建立了殖民地。为了效忠卡斯提尔王国，同时获得援助，他拱手让出了加那利群岛。追随让·德贝当古的水手主要是布列塔尼人和诺曼底人，他们的后代至今还住在加那利群岛上。1364年，在塞拉利昂和帕尔马斯角之间的谷物海岸附近，来自法兰西迪耶普的商人做起了买卖。1383年，勇敢的法兰西商人逐渐在塞拉利昂和帕尔马斯角之间的谷物海岸附近定居，直到1410年才离开。因此，法兰西人的航海先于葡萄牙航海家亨利王子带领的冒险家。当时，对法兰西人来说，几内亚海岸似乎唾手可得。然而，法兰西国内风云突变，阿马尼亚克人和勃艮第人之间爆发了战争。此外，法兰西王国还遭到了英王亨利五世的入侵。于是，法兰西王国失去了对非洲海岸的控制。葡萄牙乘虚而入，占领了几内亚海岸。在加纳，埃尔米纳镇的防御工事印证了早期法兰西人的足迹。后来， 英格兰王国统治加纳时期，一条路从埃尔米纳镇径直通向非洲内陆城市库马西。14世纪，迪耶普的法兰西商人建立了埃尔米纳镇，并且开始了象牙贸易及衍生出来的象牙加工业。现在，埃尔米纳镇的象牙加工业依然繁荣兴盛。
在这一历史背景下，高卢北部的水手们本来应该加入哥伦布或卡伯特家族的航海冒险中，但诺曼底和布列塔尼地区的人们一直效忠法兰西王室，不需要等待约翰·卡伯特的航海发现也能知道纽芬兰渔场的位置。事实上，早在哥伦布横穿黑暗之海前，诺曼底和布列塔尼地区的人已经在纽芬兰渔场附近活动了。1492年前，纽芬兰岛沿岸可能已经出现捕鱼活动，但缺乏充分的证据证明。在纽芬兰岛和拉布拉多岛沿海，约翰·卡伯特曾感叹当地数量庞大的鳕鱼。由此可见，英吉利海峡附近的渔民对大西洋西部海域知之甚少。关于布列塔尼地区的船出现在纽芬兰海域的情况，次可靠记录是在1504年。此后，相关记载越来越多。人们从未忽视神奇的纽芬兰海域。然而，1504年前，关于纽芬兰海域的记载都不足为信。