包邮秘密会议(八品-九品)

后来，洛麦利认为，继位权的竞争就是从这一刻开始的。
他们三位在选举团内获得了不同派系的支持。洛麦利记得，贝里尼是自由派的主要希望，是宗座格列高利大学的前校长和前米兰大主教；特朗布莱是财务总管和万民福音部（万民福音部是罗马教廷的圣部之一，为天主教会的宣教机构，隶属于教廷国务院。）部长，一名与第三世界有联系的候选人，看上去像美国人，但没有身为美国人的缺点；还有阿德耶米，他的体内孕育着革命性的神圣火种，他成为“名黑人教宗”的可能性一直吸引着媒体。
在观察圣玛尔大之家内的部署时，洛麦利逐渐意识到，他必须负责选举的管理工作。他从未想过会有这一天。几年前他被诊断出前列腺癌。虽说这种病是可治愈的，但他一直以为自己会比教宗先去世。他曾以为自己只是替补，还想过辞职；但现在，他必须在艰难的情况下组织一场秘密会议。
他阖上了眼睛。主啊，如果让我履行这一职责是你的旨意，我恳求你能赐予我智慧，让它巩固我们教会的地位……
首先，他必须做到公正。他睁开眼睛：“有人给特德斯科枢机打电话了吗？”
“没有。”特朗布莱答道，“特德斯科？为什么是他？需要通知他吗？”
“考虑到他在教会中的职位，出于礼貌——”
“礼貌？”贝里尼喊道，“凭什么？如果说有人杀了教宗，那肯定是他！”
洛麦利对他的痛苦表示理解。在前任教宗的所有批判者中，特德斯科是蛮横的。他对教宗和贝里尼的抨击差点让教会陷入分裂，甚至有人叫嚣要将他们逐出教会。但特德斯科有一批忠诚的传统派追随者，使他从众多候选者中脱颖而出。
“但我还是应该给他打个电话，”洛麦利说，“从我们这里得到消息总比从记者那里好。天知道他会即兴发挥点什么。”他从座机上拿起听筒并按下了零。接线员问有什么需要为他做的，她的声音因激动而颤抖。“请帮我接通威尼斯的宗主教宫，转特德斯科枢机专线。”
他以为不会有人应答，毕竟现在还不到凌晨3点。但电话铃声还没响完，电话就接通了。一个粗哑的嗓音说道：“我是特德斯科。”
其他枢机正在轻声讨论葬礼的安排。洛麦利抬手示意他们噤声，然后转身专心打电话。
“戈弗雷多？我是洛麦利。我有一个坏消息。教宗刚才去世了。”对面沉默良久。洛麦利能听到背景音里有一些响动。脚步声？开门声？“宗主教？你听到了吗？”