中国小小少年百科全书-14-T-W卷

　　《中国小小少年百科全书（14 T-W卷）》：　　“飞流直下三千尺，疑是银河落九天。”这是唐代大诗人李白的诗句。古代中国人把银河看作一条天河，还根据河东和河西的牛郎织女星，想象出他们之间发生的非常感人的爱情故事。　　天上真的有银河吗？答案是肯定的。银河系在天空的投影，就像一条流淌在天上闪闪发光的河流，所以古人把它称作银河或者天河。我们一年四季都可以看到银河，在夏秋之交的夜晚，银河看上去更明亮壮观。　　我们的地球属于太阳系，太阳系又属于银河系。　　所以，我们也可以说自己是银河系的居民。银河系是一个大约由2000多亿颗恒星、数千个星团和星云组成，其中还有各种类型的星际气体和星际尘埃。　　在银河系，大多数恒星集中在一个扁球状的空间范围内，扁球的形状就好像一个巨大无比的铁饼。扁球体中间突出的那部分叫“核球”，半径大约有7000光年。核球的中部叫“银核”，四周叫“银盘”。在银盘外面有一个更大的球形，那里星星很少，称为“银晕”，直径大约有7万光年。　　人类发现银河系经历了漫长的过程。望远镜发明后，伽利略首先用望远镜观测银河，发现银河由恒星组成。20世纪初．天文学家把以银河为主的恒星系统称为银河系。到了20世纪20年代，人们才发现了银河系也在自转。　　很多人认为．银河系在宇宙大爆炸之后不久就诞生了．所以毒良河系的年龄大概在145亿岁，上下误差各有20多亿年。银河系中的**代恒星已经死亡、消失了很长时间。　　我们太阳系究竟位于银河系什么位置呢？原来，我们处在银河系猎户臂靠近内侧的边缘，正位于科学家所说的银河的生命带上。太阳系距离银河系中心约2．64万光年，太阳环绕银河的轨道大致是椭圆形的，它绕银河系中心运转一周约需要2．5亿年。　　由国际天文学家组成的研究小组发现，银河系正以每小时90万公里的速度转动。科学家指出，体积越大，与邻近星河发生灾难性撞击的可能性也越大。不过，大家不必担心，这种碰撞即使发生，也可能在二三十亿年之后了。　　“荧荧火光，离离乱惑”。在夜空中有一颗红色的星星，发出像萤火虫般的光，一忽而亮，一忽而暗，而且还会在天空中从西向东，从东向西做运动。中国古代人觉得它很神秘，给它起名“荧惑星”。现在，我们叫它火星。很多科学家指出，火星将来很可能成为人类的新家园。　　火星是太阳系八大行星之一，只有地球的一半大小。火星上并没有火，上面几乎全是沙漠，也没有液体。而它拥有橘红色外表，是因为它表面富含赤铁矿。火星上也没有人类必需的氧气，主要以二氧化碳为主。空气既稀薄又寒冷，每年还常有沙尘暴发生。　　2003年8月27日，火星与地球的距离只有5576万公里，是6万年来*近的一次。科学家说，火星和地球距离近的年份，是*适合登陆火星和在地面对火星进行观测的时机。站在地球上．用眼睛就能看到火星，它比金星、月球和太阳暗，在大部分时间比木星还暗。　　……