中国乡贤

李发行善三十年
　　两宋时期，很多具有功名的在乡士绅，凭借其影响力，既联络官府，也联络地方上望族，从事于各类慈善活动。更有富户凭借个人力量，从事于慈善活动。南宋李发从事慈善三十年，赈济地方灾民无数，堪为乡贤代表。
　　李发，字浩然，是四川广汉地方人。李发年轻时资质较好，读书时胸怀大志，雄心不已，睥睨一切。李发曾参加过科举，初战即得了举人的功名，自以为进士是唾手可得，不想入京会试时名落孙山。就在他沮丧之时，发生了一段趣事。
　　太监梁师成主持会试，广收贿赂，以至于他所录取的均是富豪子弟，真才实学者无一中榜。大概李发文章写得好，却没有被取中，梁师成跑来劝告他：“你资质这么好，不入宫当太监可惜了，你净身入宫后，肯定大有发展前途。”李发听了大怒，正色拒绝。此时恰逢金军入寇，京师被围困。李发上疏陈述救国大计，也没有受到重视。李发看着在京师得不到重用，就返回乡里，再未参加科举考试。
　　李发返乡之后，老爹上了年纪，头脑有点问题，独处一室，不喜欢与人交往，家中事务全部托付给了李发。为了养家糊口，李发节衣缩食，贩卖过书籍，开过私塾，经营商业，努力赚钱补贴家用，为老父养老送终。
　　李发有一个弟弟，死后留下一个幼女。弟媳妇想将家产分走，然后改嫁，李发再三予以劝告。弟媳妇对李发怀恨在心，将他告去官府。结果地方官在审判时偏向弟媳妇，李发就将财产分给了弟媳妇，将侄女要来自己抚养。待侄女成人后，李发将她嫁入名门，并以丰厚嫁妆为她陪嫁，待之若亲生骨肉。
　　李发大约在中年之后开始发家，至于他怎么成为地方上巨富，并有丰厚财力从事于慈善活动，后世没有留下文字记载。从李发早年的经历来看，他的头脑相当灵活，在投机中发财大有可能。不管他如何发家，中年之后，他三十年持之以恒的善行，赢得了当时人的普遍敬重。
　　绍兴六年（1163），四川地方上发生大旱灾。面对着乡间的饥民，李发于心不忍，就自费购置粮食，设置粥厂，帮助灾民。在当日，很多富豪并不愿意去赈济灾民，因为官方虽鼓励此类善举，但事后往往不给予奖励。李发行善举，在当时不为地方官员所知，也无人将他的事迹汇报给朝廷。有人为李发打抱不平，李发则云：“吾志在及物，吾何求焉？”
　　乾道二年（1166）之后，四川连续发生旱灾，李发照样帮助灾民，独立进行赈济工作。在两次大规模赈济灾民后，地方官员照样视若无睹，连句慰问的话也没有。地方上得到帮助的民众很是不满，聚集起来要帮李发打抱不平。李发对此很是坦然，笑云自己做善事不求什么回报，将民众劝住。
　　四川本是稻米产地，但在南宋却遭遇到了频繁的旱灾。每当旱灾爆发之后，德高望重的李发就被地方上推举为代表，举行祭祀礼求雨。为了表示诚意，李发在烈日之下，步行几十里，举行了祭祀仪式。虽说老天开眼，下了几滴雨，可旱灾却一直持续。
　　到了乾道四年（1168），广汉地方上饥民成群，官府无力赈济灾民，就采取“劝分”政策，鼓励富户出钱出粮赈济灾民，这实际上等于变相逼捐了。不等官府劝告，李发早就已经着手赈济灾民。此年在他家中就食者，每天有三四万人。到了来年，灾情更加严重，数百里外的民众扶老携幼前来就食，人数倍于去年。
　　在古代，以施粥的方式救济灾民，是*有效的手段。可以通过有限的米粮，*大限度地救活灾民。不过施粥也有难度，一旦人数过多，则难以组织协调，容易发生践踏事故，更容易发生各类时疫。李发能以施粥的方式救济大量灾民，一是他有雄厚的财力，二是他有较好的组织能力，更为重要的是他有无与伦比的善心。
　　李发坚持行善，前后历时三十年。据杨万里估计，他所赈济的灾民人数在二百七十万一千三百人。所用粮食，计有一万四百六十石。李发长年赈济灾民，却不被官方重视。四川民间牢骚抱怨：“我有耋老，李君粥之。我有侲髫，李君谷之。孰旌李君，吾尸祝之。”意思是，我有老人，李发供养，我有小孩，李发给粮，官方若再不旌表李发，我们民间来表彰。
　　当饥荒来临时，宋代常实行“劝分”政策。所谓劝分，即以官方的命令，劝告地方上富户进行赈济。高宗时，为了鼓励富户赈济灾民，曾决定依照捐助粮食的多数，予以官职。捐助粮食数量较多者，由皇帝特旨推恩，以示荣耀。孝宗也以爵位与补官形式，劝诱富户参与救荒。但朝廷所许诺的爵位与官职，只是为了劝诱富民出力，事后很少会兑现，某种程度上，劝分就是强制。李发自愿出力，不需要官府去劝分，自己也不主动向官府表示，长期被忽视。
　　乾道六年（1170）冬，在李发又一次帮助灾民之后，新任广汉太守听到了民间的议论，不由忸怩起来，地方有如此贤达，却多年得不到表彰，“咎不予在？”于是将李发的事迹整理，一级级上报。不过这份报告，一路递交上去竟然耗费了三年，*终才送达孝宗皇帝手中。
　　孝宗看了后大吃一惊，想不到民间竟有这般贤达人物，立刻下旨嘉奖：“尔以布衣，居于下士。乃因年饥，多所全活。仁心义概，彻于听闻。”为了奖励李发，给了他一个九品小官致仕的荣耀，聊为安慰。李发对皇帝嘉奖是感激万分，在家中制了个匾“义概堂”。只是没有皇帝的亲笔题字，也就没有建堂。
　　淳熙元年（1174）二月，李发七十八岁时去世，临终时还不忘问今日多少人前来就食。
　　李发行善三十年，功德无量，余荫子孙。孙子李寅仲在淳熙五年考中进士，光大李家。在李发去世之后十七年，李寅仲为官有方，朝廷予以嘉奖时，他请求将奖赏移给祖父，太上皇高宗知道后，大为赞善：“孙知尊祖，朕之所嘉。”又加封李发为承务郎。李发死后再次被嘉奖，地方上民众方才平息了怨气，不再抱怨。不过这个承务郎，也不过是八品的低级文职阶官而已。
　　李寅仲对于祖父当年未曾建“义概堂”引以为憾，遂设计图纸，帮助祖父圆了这个心愿。庆元三年，义概堂筑好后，李寅仲特意请杨万里作文纪念。面对李发这样的乡贤，杨万里欣然提笔。
　　为了纪念祖父的功绩，李寅仲又请了大名士朱熹帮祖父写了墓志铭。此时朱熹正在生病，左右为难，*终还是没有推辞，他自认为有义务帮李发写墓志铭。对于富户出力帮助灾民，朝廷却食言不给奖励，朱熹早就不满。他曾经上疏，请朝廷“速行赏典激励富室”，痛斥朝廷言而无信。朱熹在赈济江南旱灾时，曾建议通过免税或减税的方式，鼓励商人将粮食运到灾区。他也建议削减关卡，为商人办理通行证，以使粮食迅速运到灾区。
　　对李发的善举，朱熹以敬仰之心，为之撰写了墓志铭。墓志铭中对李发祖上及其一生，有着较为详细的描述，李发后人必然给他提供了翔实资料，从中也可一窥李发生平。不过，对于李发后来如何发财致富，朱熹语焉不详，对他赈济灾民的功绩，则多有提及。想来李发后人出仕之后，也不愿再谈当年祖先如何经商致富了。
　　以李发为代表的富户阶层，依靠自身财力，从事于赈济灾荒，帮助贫穷，修筑路桥等公益活动。其中一些人通过慈善活动，积累了声望，虽不具备功名，但也成为了地方士绅。从事民间赈济活动积累声望，成为地方精英，再由子孙在科举上取得突破，成为地方上望族，这也是宋代望族的发展模式。
　　李发年轻时主动放弃科举功名，发家之后，三十年不懈，从事于赈济灾民。如朱熹在其墓志铭结尾所言“我铭其臧，千古不泐，义概之名，永世无佚。”
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