蒂卡尔

　　《蒂卡尔》：　　四周寂静，船桨插入水里溅起的水花声，以及船桨离开水面时，水珠沿桨面滴落水中的声音显得格外清晰。热带的高温和工作的劳累使划桨者疲惫不堪，他们用力划船，默不作声。一捆捆、一筐筐的货物安静而笨拙地堆放在巨大的独木舟底部。这可不是满载一天捕鱼收获的某个村民的渔船，它是一艘商船。每天，许多像它一样的船只，满载着各种各样的货物，快速地行驶在中美洲的河面上，从一座城市驶向另一座城市。　　这艘商船装载的是从基里瓜市附近的矿藏中开采的黑曜石，它已经在莫塔瓜河上行驶了大约一个月。　　7世纪时期的尤卡坦半岛缺少金属，因此黑色的、像玻璃一样的黑曜石很有销路。黑曜石切片的边缘非常锋利，从雕刻石灰石到刺穿敌人的胸膛都能用到它。　　商船顺着莫塔瓜河驶入加勒比海，再沿海岸向北航行，之后再次转入内陆，于霍尔莫河上驶进佩腾的丛林深处。在行进的途中，划桨者们必须对抗湍急的流水。渐渐地，丛林变得不再那么茂密，划桨者们看到了更多平整过的土地，间或也会看到一片片房屋。　　*终，他们看到一座高大的金字塔矗立在远方的土地上。这让他们加快了划桨的速度，因为那意味着他们正在靠近目的地。　　那座金字塔正好坐落在伟大的玛雅城邦蒂卡尔的中心。　　玛雅人曾经居住在加勒比海岸附近，但在公元前1200年左右，他们向内地迁居，*终到了佩腾地区。　　当时这里是一片令人生畏的蛮荒之地，只有起伏的山丘和杂乱的雨林。美洲虎和毒蛇伺机攻击粗心的猎物；往往刚刚开垦好的土地上很快就会长出野生的丛林植物；此外，洪水、干旱、酷热和害虫的不断侵扰令玛雅人本就艰难的生活雪上加霜。　　然而，玛雅人却设法活了下来。他们在丛林里猎鹿；在低地沼泽里抓蜗牛，收割野生植物；他们在沼泽水域的高地建造房屋；在丛林中砍伐树木，开辟土地，并在干燥的季节烧荒；他们种植玉米、豆子、南瓜以保证有可靠的食品供应…… 玛雅人非常了不起，他们排除万难，在丛林深处创造了先进的文明。他们研究自己周围的世界，从天文、数学到植物，他们不断地学习。玛雅人发明了一种美丽的象形文字，抄写员使用这些文字在树皮制成的书本上记录下玛雅人的文化；他们的历法精准得超乎想象；他们的宗教里充满着激动人心的神话故事，而这些丰富多彩的宗教故事在他们的绘画和石刻中都有所展现。　　玛雅文明在茁壮成长。小村庄变成了大都市，人口也达到了数万人。　　在佩腾，大约有100座城邦，它们在很多方面十分相似。它们有共同的宗教、语言和文化。城邦之间通过贸易和联姻保持联系。但毫无疑问，每座城邦又是一个独立王国，有自己的国王、艺术和建筑风格，并且积累着自己的财富。　　蒂卡尔大约在公元前800年建成，它的建城时间晚于其他城邦，但却是**批变得强大和富有的城邦之一。它建在两片巨大的低地沼泽间凸起的石灰岩山脊上。该地理位置是蒂卡尔能获得繁荣的重要因素。　　贸易是中美洲的命脉。在尤卡坦半岛，一些奢侈品，如从拉斯米纳斯山脉开采的绿色翡翠，墨西哥出产的极富异国情调的陶瓷花盆，来自加勒比海的贝壳和珊瑚等，或是一些生活必需品，如食盐、鳄梨等，不断地被用来进行交易。无论它们将被运往佩腾的城市还是中美洲更加偏远的地方，所有在尤卡坦半岛的交易都必须通过水路完成。一个河流网络向东流往加勒比海，另一个河流网络向西流入墨西哥湾，但是没有一条连续的河道贯穿整个半岛。为了从一个河流网络到达另一个河流网络，商人们不得不将货物从货船上卸下，扛着它们穿过丛林。　　蒂卡尔是商人的必经之地。东边和西边的河流网络中间有几条可以通行的陆上道路，蒂卡尔所处的山脊正好位于其中一条道路的正中央。不管是从东向西还是从西向东的商人，都必须经过蒂卡尔，这为蒂卡尔带来了不菲的税收。这座城市的财富和权力就起源于此。　　……