猫的事务所:宫泽贤治童话精选集:精装插图版

夜鹰之星
　　夜鹰真是一种难看的鸟。
　　夜鹰的脸斑斑点点，像是沾满了豆酱；嘴巴扁平，活像一道快碰到耳朵了的裂口。
　　其他的鸟儿只要一看到夜鹰的脸，马上就心生厌恶。
　　比如，事实上并不怎么漂亮的云雀也觉得自己比夜鹰好看多了。晚上他碰到夜鹰时，闭上眼睛假装没看见似的默不做声地把头歪向一边，一副厌恶至极的神情。其他喜欢饶舌的小鸟们不管什么时候都当面说夜鹰的坏话。
　　“哎呀，又出来了啊。快来看那丑样。真丢咱们鸟类的脸啊。”
　　“看，哎呀，那嘴真大。这家伙一定和青蛙是亲戚。”
　　凡此种种。如果眼前的不是夜鹰而是其他普通的鹰的话，这些不值一提的小鸟恐怕只要一听到名字就会战战兢兢脸色大变，蜷起身子躲到树阴底下去吧。但是，其实夜鹰并不是鹰的弟兄，也不是亲戚。相反，夜鹰是美丽的翠鸟和如同鸟中的宝石一般的蜂鸟的兄长。蜂鸟吃花蜜，翠鸟吃鱼，而夜鹰捕捉飞蚁吃。而且夜鹰既没有尖利的爪子也没有锋利的喙，所以再弱小的鸟儿也不惧怕夜鹰。
　　这么一说，大家可能会奇怪：为什么夜鹰会叫“鹰”呢？那是因为首先夜鹰的翅膀非常有力，乘风翱翔的时候看上去就像鹰一样；另外他的叫声尖利，听上去像鹰。当然，鹰很介意，不喜欢夜鹰的这个名字，所以只要一看夜鹰的脸就会愤怒地耸起肩膀，一个劲地催夜鹰快点改名。
　　一天傍晚，鹰终于亲自来到了夜鹰家。
　　“喂，在吗？你这家伙还不改名啊？真不知羞耻。你这家伙和我在人格上差别真大。我能飞到蓝天的任何一处。你这家伙却只在夜里出来。好好看看我的嘴巴、爪子，再和你的比比。哈哈……”
　　“鹰先生，这实在是太难办了。我的名字不是我自己随便取的，是神赐与我的。”
　　“不！要说我的名字是神赐的那还成，你这家伙竟敢借用本大爷的名字。快点还给我！”
　　“鹰先生，不行啊。”
　　“胡说八道！我教你个好名字吧——‘市藏’。就叫‘市藏’，好名字吧。对了，改名必须要有正式的宣告。听好，你得在脖子挂上写着‘市藏’的牌子，去家家户户行礼。还得对大家这么说‘以后我就叫市藏了’。”
　　“这我实在办不到。”
　　“不！办得到。你就给我这么办！到明天早上你还没这么办的话，我马上就抓死你。绝不手软，你给我记住。后天一早我就把鸟的家转个遍，问他们你有没有来。要是你敢漏了一家，你就死定了。”
　　“但是，这实在是太难办了，不是吗？要做这样的事的话，我还不如现在死掉算了。请您现在就杀了我吧。”
　　“唉，你待会儿好好想想。‘市藏’这个名字也不坏噢。”
　　说着鹰张开巨大的双臂，朝着自己的巢飞去了。
　　夜鹰静静地闭上眼睛，心想：
　　我到底为什么这么遭人厌呢？是因为我的脸像沾上了豆酱、嘴巴像裂口吧。即便如此，我活到现在可没有做过一件坏事啊。绣眼鸟的宝宝从巢里掉下来的时候，我救了他们并把他们带回原来的巢。结果，绣眼鸟就好像从小偷手里抢回了自己的宝宝一般，一把将自己的孩子从我身边拉走。之后好像还狠狠地笑话了我一番。这次又是改名叫‘市藏’，又是脖子里挂牌子的，真难受啊。
　　周围已经渐渐暗下来了。夜鹰从巢里飞了出来。云朵低垂，坏心眼似地闪着光。夜鹰仿佛就要和云朵擦肩一般，无声地在天空盘旋。
　　之后，夜鹰快速张大嘴巴伸直翅膀，像箭一般划过天空。好几只飞蚁进了他的喉咙。
　　身体一碰到地面，夜鹰又马上朝着天空敏捷地飞去。云已经变成灰色，对面的山火通红。
　　夜鹰尽情飞翔的时候，天空就好像被划断成了两半。
　　一只独角仙飞进了夜鹰的喉咙，拼命挣扎。夜鹰马上把他吞了下去，但不知怎么的这时突然背上一阵凉。
　　云已经全黑了，只有东方还映着山火的红色，叫人不禁害怕。夜鹰感到好像胸口堵住了，一边想着一边又飞向了天空。
　　又一只独角仙飞进夜鹰的喉咙里闹腾了起来，几乎挠伤夜鹰的喉咙。夜鹰只好使劲把他吞了下去。这时夜鹰不禁心头一颤放声哭了起来，一边哭一边在空中打转，心想：
　　啊，甲壳虫也好、飞蚁也好，每晚我都杀害那么多生命。这回轮到唯一的一个我要被鹰杀死。这居然这么痛苦，真痛苦啊，痛苦。我就此不吃虫子，饿死算了。不，在饿死之前恐怕早就被鹰杀死了吧。不，在这之前我要飞到远方的天的那一边。
　　山火渐渐像水流四溢一般蔓延开了，云朵通红，也像是着了火。
　　夜鹰笔直地向着弟弟翠鸟的家飞去。美丽的翠鸟也刚好醒着，观望着远处的山火。看到夜鹰朝这边飞来，翠鸟说道：
　　“哥，晚上好。有什么急事吗？”
　　“不，我要远行了。在这之前想来看看你。”
　　“哥，不能走啊。蜂鸟也住在那么远的地方，我不是要孤身一人了吗？”
　　“哎，没办法啊。今天什么也别说了。还有，千万不要恶作剧似的抓鱼玩儿，除非到了万不得已的时候。好了，再见。”
　　“哥，这是怎么了啊？再等一下嘛。”
　　“不了，再等多久也是一样的。替我向蜂鸟道声别吧。再见。再也见不到了。再见。”
　　夜鹰哭着飞回了自己的家。夏夜短暂，天色渐亮。
　　蕨叶吮吸着晨雾，摇晃着、闪动着青冷的光芒。夜鹰高叫几声，收拾干净家里、梳理好全身的羽毛，又飞出巢去。
　　雾散去了，太阳正好从东方升起了。夜鹰差点打趔趄，但还强忍着刺眼的光线，像箭一般向那边飞去。
　　“太阳啊太阳，请把我带到您的地方吧。哪怕灼烧而死，我也无怨。即使像我这样丑陋的身躯，燃烧时也会发出小小的光亮吧。请带我走吧。”
　　飞啊飞啊，和太阳的距离还是没有变近，相反太阳一边渐小渐远一边说道：
　　“你是夜鹰吧。怪不得，难受得很吧。你不是白天活动的鸟啊。今晚飞到空中，向星星们这样祈求看看。”
　　夜鹰刚行完一个礼，突然眼前一黑掉落到了原野的草丛中。夜鹰觉得自己一会儿嗖的飞到赤色、黄色的星星之间，一会儿随风而去，一会儿鹰飞来抓住了自己，好像做梦一样。
　　突然，一个冰冷的东西落到了夜鹰的脸上。夜鹰睁开眼睛，原来是一株年轻的芒草的叶上滴落的露珠。夜已经深了，天空一片青黑，漫天繁星闪烁。夜鹰飞上了天空。今晚依旧山火通红。夜鹰在远处山火传来的微弱光亮和清冷的星光中盘旋。飞绕过*后一圈后，夜鹰奋力地向着西方天际美丽的猎户座笔高叫着直地飞去。
　　“星星啊西方苍青的星星，请把我带到您的地方吧。哪怕灼烧而死，我也无怨。”
　　猎户座丝毫没有理睬夜鹰，继续唱着刚才的英勇歌曲。夜鹰都快哭出了，摇摇晃晃地掉落下来，好不容易稳住在空中飞转了一圈。接着，他向着南方的大犬座方向高叫着笔直地飞去。
　　“星星啊南方蓝色的星星，请把我带到您的地方吧。哪怕灼烧而死，我也无怨。”
　　大犬星眨巴着眼睛，发出青色、紫色、黄色的美丽光芒，说道：
　　“别说傻话。你到底是个什么东西？不过是只鸟嘛。用你的翅膀飞到我这里得花上几亿年几万亿年几亿万亿年。”说着把脸转了过去。
　　夜鹰很失望，摇摇晃晃地掉落下来，在空中飞转了两圈。接着，他突然向着北方大熊星座的方向高叫着笔直地飞去。
　　“北方蓝色的星星啊，请把我带到您的地方吧。”
　　大熊星听后静静地说道：
　　“不要想一些不该想的事情，你去冷静一下吧。这种时候，*好一头扎进冰山浮动的大海，近处没有海的话，找杯浮着冰块的凉水吧。”
　　夜鹰很失望，摇摇晃晃地掉落下来，在空中飞转了四圈。接着，他向着银河对岸刚刚升起的东方的鹫之星叫道：
　　“东方白色的星星啊，请把我带到您的地方吧。哪怕灼烧而死，我也无怨。”
　　鹫用骄傲的口气说道：
　　“不，太太太不像话了。要想成为星星，必须要有相应的身分，还要花很多钱。”
　　夜鹰已经完全没有力气了，收起翅膀，向着地面掉落下去。正当他无力的双脚离地面只有一尺远的时候，夜鹰突然像狼烟一般向着天空飞升起来。夜鹰飞到半空后，就像鹫攻击熊时一样一抖全身的羽毛都一下倒竖起来。
　　接着，嘶嘶嘶嘶高声尖叫起来。那声音就像鹰似的。休憩在原野、森林里的其他鸟儿全都惊醒过来惶恐地仰望着星空，害怕地直打哆嗦。
　　夜鹰向着天空飞啊飞啊，一直飞啊飞啊。山火看起来只有烟头那么点大了。夜鹰还是往上飞啊飞啊。
　　由于寒冷，夜鹰呼出的气在胸口凝结成了白色的冰。空气变稀薄了，他不得不拼命地扇动翅膀。
　　即便如此星星的大小还是和刚才看到的一样，但夜鹰的呼吸已经像拉风箱一般。寒冷和冰霜就好像刀剑一般刺向夜鹰。他的翅膀彻底麻痹了。夜鹰眼里噙着泪水，*后抬眼看了一次天空。是的，这就是夜鹰的结局。此刻他是在掉落还是飞升，是倒转着还是朝上着，已经无从知晓了。唯有他的心绪是平和的，带血的嘴巴向旁边歪着。夜鹰确实微笑了。
　　过了一会儿，夜鹰清楚地睁开眼睛，看到自己的身体正像磷火一样发出美丽的青光静静地燃烧。
　　他的身旁就是仙后座，银河苍青的光芒就在身后。
　　夜鹰之星不停地燃烧着，一直燃烧着，一直。
　　如今依旧燃烧着。
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