黑旗将军刘永福

　　《黑旗将军：刘永福》：　　时光回到100多年前的清代道光年间。　　道光十七年(1837)九月十一日，广东钦州防城司古森洞小峰乡(今广西防城港市防城区那良镇小峰村)，伴随着一声婴儿的啼哭，往日笼罩在农民刘以来脸上的愁云顿时散开了，代之而来的是幸福的泪花。　　对42岁的刘以来而言，这是一份迟来的喜悦。刘家三代单传，到了父亲刘应豪这一代，开枝散叶，生下了自己和弟弟刘以定，改变了单传的局面。刘以来一家虽勤勤恳恳，日出而作，日落而息，然而终是食不果腹，处于赤贫境地。父母去世后，兄弟俩甚至连媳妇也无力迎娶，不得不背井离乡，从祖辈居住的博白县迁居到小峰乡。经过十余年的苦心经营，刘以来40岁才勉强娶了邻村的寡妇陈氏，而弟弟刘以定，更是两年后才完婚。寡妇陈氏改嫁刘家时，带了一个儿子，名叫李保哥。比着保哥，刘永福算是老二，刘以来夫妇按照孩子的排行，叫这个新生儿为“刘二”。在广东话里，“二”和“义”“毅”读音相近，因此史书里也有称刘永福为“刘义”或“刘毅”的。至于现在人们熟悉的“刘永福”，则是他到越南后自己所改。　　短暂的喜悦之后，艰难的生计依旧困扰着刘家。　　本来，迁居小峰乡后，哥哥刘以来以卖酒为业，弟弟刘以定靠杀猪卖肉为生。一人在家照料，一人四处游走售卖，日子渐有起色。兄弟俩有了些积蓄，盖了三间泥砖房，不仅结束了住茅草屋的日子，还娶上了媳妇。可是，弟弟刘以定在外出售卖猪肉时，沾染上了赌博的恶习，常常连本金也输得精光，刘家的日子越过越艰难。俗话说“贫贱夫妻百事哀”。对于弟弟的赌博恶习和家里的拮据情形，陈氏难免对丈夫刘以来发发牢骚，而刘以定夫妇也常常因为赌博一事闹得不可开交。思前想后，痛定思痛，为减少家庭矛盾，刘以来决定与弟弟分家单过，以维持来之不易的小家庭。分家后，刘以来把房子给了刘以定，自己则带着陈氏、李保哥及幼小的刘永福迁往不远处的北鸡村，另谋生计。迁居北鸡村后，刘以来一家开始是租田耕种。一年后，由于难以维持生计，刘家退掉所租之田，开垦了一些低洼荒地，同时开始经营一个信菇作坊(信菇是香菇的一种)，平日收购山民采摘的湿菇，焙干后到外地售卖，妻子陈氏则做些接生的活计。夫妻俩尽管很是辛苦，但依然只能勉强维持过日子。　　生活的艰辛，也深深影响着幼小的刘永福，迫使他早日为家庭做些力所能及的事情。距刘家不远的小水沟里，偶尔有些小鱼出没其中，于是刘永福就每日搜罗些虫子作为诱饵，用鞭夹着，捉些鱼儿来改善家里的生活。那一年，他才5岁。在刘永福晚年的回忆里，他还特别提及捉鱼的童年往事，可见5岁孩童玩耍的天性里多多少少夹杂着个人的刻意自觉。　　日子就这样紧巴巴地过着，刘以来的信菇生意一日不如一日，家里生计愈发艰难，甚至到了家徒四壁、一贫如洗的地步。　　眼看快要活不下去的时候，一个人的到来，改变了刘永福一家的生活轨迹。　　此人是刘以来的堂兄，家住广西上思州平福新墟八甲村。见面之后，一番寒暄，堂兄问起刘家近况，刘以来如实相告，堂兄建议刘以来举家迁往他处。起初，住久相安、离家不惯的刘以来并未立即采纳这一建议，而是以“到处杨梅一样花”(意思是到哪里都是一个样，没有什么分别)作答，并顺口问道：“若作他迁，迁往何处？”堂兄说：“我虽非富翁，但在上思州还有多余的几亩薄田，有几间破房可供你们栖息。若不嫌弃，可以到我那里去，总比在这里强。”　　一番犹豫之后，刘以来听从了堂兄的建议。他变卖了小峰乡的家产，为迁居上思州做准备。就在刘以来把家中物件一卖而空、检点行囊将要西行之际，传来了一个令人沮丧的消息。原来，堂兄的儿子，诨名“掌鸭大”，因牵涉一宗谋反案件，被衙门收监。原本迁徙之心并不强烈的刘以来犹豫了，但因家产已变卖一空，*后不得不踏上了西迁之路。这一年，8岁的刘永福依依不舍地离开了熟悉的北鸡村，还有他经常捉鱼的小水沟，向着陌生的八甲村走去。　　……