棕榈油的谎言与真相

　　《棕榈油的谎言与真相/绿色发展通识丛书》：　　罐头盒中的棕榈油　　蜡烛的衰落并不意味着棕榈油从此无人问津。在19世纪60年代前，由于市面上还没有从煤、石油或者沥青片岩中提炼的矿物油，因此棕榈油得以在工业润滑中找到另一片天地：铁路公司使用它为货车的齿轮润滑。但是，对棕榈油需求*大的还是马口铁产业。自从1787年英国皇家艺术协会举办比赛之后，罐装食物的储存工艺便问世了，马口铁因此兴旺起来。从此以后，马口铁和罐头盒取代了传统的玻璃、粗陶和陶瓷器具。棕榈油在马口铁的制造中非常重要。用锡膜覆盖马口铁铁皮，可以防止铁皮生锈。马口铁一旦制作成形，会以极快的速度自然冷却，导致表面形成裂缝。只有迅速将马口铁浸入棕榈油中，才会减缓它冷却的速度，因此也就不会产生裂缝。得益于这项由英国人独创的工艺，德国北部兴起的马口铁生产一直延续到19世纪末，为欧洲大部分地区供应器皿、盒子以及其他盘子。如今，镀锡是由电解来完成，不再需要棕榈油。　　拿破仑三世和人造黄油　　1854年，普莱斯蜡烛公司发现了能够通过对棕榈油进行精炼来生产甘油的工艺，并获得了专利保护。提炼出的甘油具有使味道和颜色固定的性能，因此可以供应给药店、照相馆（用来保护和保存胶卷）以及化妆品行业或者香水行业。后来，各种炸药的制造，尤其是硝化甘油被用于巴拿马运河的建设，使得棕榈油的需求激增。棕榈油的这些运用随后被石油及其衍生物取代。20世纪来临之际，棕榈油在食品行业找到了惊人的突破口，并且一直延续到今天，在社会和环境领域带来了引人注目的后果，这一点我们稍后进行详细探讨。　　引导棕榈油行业转变的是一个法国人，夏尔·路易一拿破仑·波拿巴（Charles Louis Napoleon Bonaparte）。他在1852年称帝，史称拿破仑三世。法国当时食物昂贵，并且产量不足，黄油在工人阶层中尤为短缺。面对这种情况，拿破仑三世鼓励化学家努力研制出一种价格适中且能够长期存放的替代品。他非常关注伊波利特·梅日一穆里耶（Hippolyte Mege-Mouries）的研究，让他住在巴黎郊区万瑟树林的费散德里（Faisanderie）皇家农场潜心工作。这种“合作”果然很有成效，研究成果出来后，1869年7月，梅日一穆里耶申请了人造黄油的专利。这种被称为“穆里耶黄油”的“经济型黄油”，开始在巴黎货摊上销售。1871年至1874年间，穆里耶先将此项专利转让给了一家荷兰公司，然后又转给了英国人、美国人和普鲁士人，之后他转而研究其他发明，如肉的储存。人造黄油进入家庭菜谱之后就一直保留下来，并且出口到世界各地。在穆里耶*初的配方里，人造黄油是由加热、压缩后的牛肉脂肪组成，他从牛肉里提取了脂肪体，从中分离出不纯的棕榈酸，将之称为“麦淇淋”。但是，牛肉脂肪比较稀少并且价格昂贵。之后，由于精炼工艺和氢化工艺的发展，植物油脂，尤其是棕榈油，取代了动物油脂。这种人造黄油并不是只有一些盲目的追随者，人们甚至发明了一种“黄油检验仪”，通过对脂肪燃烧的气味进行分析来区分质量上乘的黄油和其他打着各种名号的“麦淇淋”仿制品，如“黄油制品”“诺曼底人造黄油”。尽管受到各种诽谤，人造黄油还是在不久后就大举进入奶制品店，然后涌人杂货店和超市。人造黄油有时使用劣质动物油脂，这使它遭受了诸多批评，营养学家尤其是广告后来开始鼓吹植物油脂对人体血管的好处，因为在这一点上大家对人造黄油恶评如潮。但是，这种棕榈油对人体组织的实际影响还不是很清楚，或者总是被不实报道干扰，媒体（科学杂志）上的文章对它时而赞扬、时而抨击。　　……