中小学工程教育丛书工程设计导论(上)

设计与工业革命（1750—1850） 人类一直都在改变他们生活的自然环境。为了抵御自然灾害，他们发明了房屋、服装；为了制作有用的物品，种植庄稼，以及保护自身安全，他们创造了工具。早期人类的大多数设计都是手工完成，制作的物品仅供自用，每位手工工匠都是各自设计并制造自己的产品。手工制造的产品耗时长，且价格昂贵，在那个社会，只有少部分人能够负担如此昂贵的产品。 20世纪前，50% 以上的人在农场工作，技术大多用于提供食物、住所、衣物以及其他基本需求，历史学家称这段时期为农业时期（如图1-7）。 后来，越来越多的人开始往城市发展，并在工厂谋职，从事非农业的产品生产活动。生产产品的人群首次超过了生产食物的人群，这段时期被称为工业时期（1907—1957），这是人类历史上一个重要的转折点。 20世纪中期产生了另一个重要的转折点。在美国以及其他发达国家，白领的需求量超过了蓝领的需求量，这就意味着公司需要雇佣更多的人来管理产品信息，而不是生产产品。1957 年，美国步入信息时代，或者叫技术时代。 农业时代、工业时代和信息时代具有不同的特征。例如，农业时代，谁有土地，谁就有权力；工业时代，谁有资金，谁就有权力；而如今的信息时代，知识使人拥有能力（如图1-8 所示）。有人认为我们正在步入一个崭新的时代，对商业和工业具有国际眼光的人将主宰这个时代。 1750 年前后，始于英国的工业革命改变了人们设计和生产产品的方式。工业革命使人们从基于手工艺的系统中释放出来，慢慢地转移到工业系统，这种改变需要各种资源，包括： ▲大量的工人 ▲足够的食物（用于供应工人） ▲足够的能源 ▲大量的资金（投入到产品的金钱） ▲可以为制造商运输材料，为商场运输产品的交通运输系统 为什么工业革命会在英国开始？因为英国拥有以下所有条件： ▲煤矿资源丰富 ▲运输原材料和商品的船队发达 ▲政府鼓励个体商业户投入个人资金 ▲社会各界已准备好发明和革新新产品 18世纪早期，英国工业的发展得到了美国殖民地的帮助，原材料从殖民地运往英国，然后变为产品。此外，殖民者很渴望购买英国制造的商品。 人们从那个时候开始使用法语词企业家来描述中产阶级商人团体。这些英国企业家会承担一些责任和固有风险，从多种渠道购买原材料，将这些材料提供给工匠；工匠使用它们来生产产品；当产品完成后，商人企业家寻找消费者，并用船舶将商品运往那些有需求的市场。 随着生产和运输技术的提高，产品的制造成本降低了。价格低廉促使市场成长、货币增加、收入提高，进而促进了业务的发展；将收入和利润进行再投资，工业革命的范围扩大到了全世界。如今，我们用企业家这个词来描述那些积极主动和愿意承担风险去开发新业务的人。