你要懂的世界史-大英帝国的逆袭之路

序
Preface
你可以将此书看作一本历史书，也可以将其看作一篇思想提纲，但我更希望你能将此书看作一本有关认知升级的书。
这是本书的三种功能。

1
如果你碰巧是一位世界历史的爱好者，那么这本书会满足你的需要，因为此书介绍的国家——大英帝国，曾经是这个世界上幅员*辽阔的国家，统治着全世界四分之一的土地。
因此，你在这本书里面除了可以读到英伦三岛的历史之外，还可以读到美国、加拿大、南非、印度、澳大利亚、新西兰等昔日英国殖民地的历史。
也正是因为人类历史上有这样一个国家的存在，今天我们的**外语、计算机的基础语言是英语，而不是俄语、法语、德语或西班牙语。
这本书是我在过去10年里研究大英帝国的一些总结，它的雏形并不是现在的模样，而是一篇篇学术论文和研究计划。为了避免枯燥和乏味，这一段段历史现在都以故事的形式呈现，因此你可以获得研究的精华，又不必看那么多烦琐的注释和枯燥的学术语言。
大英帝国为世界贡献的许多制度与思想的遗产，今天我们依然受用，比如说宪政制度、国际公法、普通法、多民族治理的经验、专利制度、现代经济学等。
这些你应该了解的内容，我都在书中深入地讨论过。因此耐心读完此书之后，你尽可以和一个英国绅士侃侃而谈，他定会惊讶于你的见识。

2
如果碰巧你喜欢思考人类社会的规律，热衷研究时下热门的认知概念，那么这本书也将是你很好的选择。
本书选择的多是今天创投圈里大家都在热议的话题，比如说生物学思维、扩展秩序、升维思考、财务自由、裂变式创新等。
21世纪的人类面临着科技带来的重大挑战，每个企业也都在面临转型危机。即使始终引领创新的诺基亚、摩托罗拉、雅虎，也会在一场突如其来的变革之下轰然倒塌。
我始终相信，我们这代人应该从机械思维转向生物思维。换句话说，我们必须从有机体的角度去思考国家、企业和一切组织的命运。
人的寿命因为医学的进步变长了，企业的寿命却在变短。想要让企业始终立于不败之地，我们要从国家的历史去思考，除此之外，似乎没有更好的案例可供我们研究。
从大英帝国崛起到*终转型成今天的英联邦这段历史中，我们能够获得一个有机体生长、逆袭，*终称霸全球的底层逻辑。
这个底层逻辑就是：人类协作关系的扩展秩序，或者叫保守主义。
扩展秩序原本是个别经济学家对于资本主义的定义，但我觉得，扩展秩序不仅局限于经济学，而且是一种组织方法，也包含政治组织和企业组织。
从18世纪中期开始，一直到英国人称霸全球，他们在国内也完成了一场双元革命：宪政代议制与工业革命。这两场革命追根溯源就是得益于扩展秩序思想和保守主义。
大英帝国其实是这一认知模式的某种延续，它至少包括如下几点：不控制，不折腾，不设计蓝图，不执着理想，不迷信人性本善，不追求宏大的制度框架，而是小步快跑，拥抱不确定，在试错中不断修改，快速迭代，缝缝补补，在混乱中制造有序，在分散中保持高效。
扩展秩序与保守主义是中国人不熟悉的一个概念。但这却是改革开放40年中国崛起的秘密，是中国两代人在实践中摸索出来的一套方法论。
我当然不是说中国人抄袭了英国人的方法，而是我认为，人类社会中那些摆脱贫困、逐步强大的国家或者地区，基本上都是出于各种原因选择了这种思维方式，*终以弱胜强，完成逆袭。
在未来的岁月里，我会在我的书中反复讲这一思维方式，我相信这是我们这一代人实现富强的“核武器”。

3
历史是人生的慢动作。
这本书也写给生活在互联网时代的你和我。
本书选取的话题里面蕴含着大英帝国崛起的秘密，也深刻地彰显了一个小家伙由弱变强，终至不可战胜的底层逻辑。
正是因为这一点，我在书中的每一个章节后都会提炼一个心法，用于指导我们自己的人生。
如果你并不是颇有家私，或者家族资源雄厚，而且你不甘于平庸的命运，想要突破自己，或者至少不让自己对自己失望，那么本书提供的心法也可以成为你阅读的重点。
所谓逆袭，未必就是一举击败比自己强大的对手，也可以是让自己当下的处境比之前更好一些，进而一步步实现人生进阶。
这是本书讲述大英帝国历史的真正目的。
你姑且可以将书中的历史部分当作案例，专注于书中提到的心法，对于实现逆袭也会大有裨益。
在我看来，逆袭的逻辑在于拥抱不确定性。
这句话听起来不足为奇，但其实是我们这一代人缺少的思维方式。
我们太容易让自己过上拥抱确定性的人生了。
我们会因为缺少安全感而选择稳定：为了户口选择一份低收入而且无聊的工作，为了害怕自己无家可归回到三四线城市的老家过着绝望的生活。
我们也会因为太不缺少安全感而选择成为一个白日梦想家，每天想着环游世界，或者指望靠自己的一份计划书成为亿万富翁。
我们会因为对自己的智力不自信，成了中产焦虑症患者，每天追热点、刷微博、看新闻，生怕自己被时代落下。
我们也会因为对自己的智力太过自信从此成了知识瘫痪症患者，不停地报班学习，把应该交朋友和旅行的大好时光都用在了学些没用的知识上。
这些都是我们实现逆袭路上的陷阱，甚至是万丈深渊，一旦跳进去，就会万劫不复。
这些大坑都有一个共同的名称：确定性。
无论是你拥抱稳定还是拥抱梦想，拥抱趋势还是拥抱知识，这些确定的、可以看得见的、你熟悉的、能让你大脑分泌多巴胺的东西都成了你的拐杖和避风港。紧紧抱住这些“确定性”，就等于是告别了“不确定性”，也和实现逆袭之路永远擦身而过了。
拥抱不确定性并不是折腾和冒险（这也是一种确定性），而是把机会分散，在小规模试错的过程中等待每一次尝试开花结果。
请把你眼前拥有的每一个机会和可能性都当作家里种植的一盆花，你每天浇水施肥，终有一天会发现，你的花园已经万物生长。
很多思想家把这个过程叫作“升维思考”。
拥抱不确定性*大的敌人是专注。你可能未必喜欢，但是我觉得贾跃亭有句话说得有道理：这代人注定死于专注！
这未免让你产生怀疑，所有成功人士都在讲专注，为什么你却在讲拥抱不确定性？那是因为无论是成功人士的言行还是他们的传记，都是典型的成功学和心灵鸡汤体，他们需要描述一种态度和情怀，而他们进阶之路上*关键的一步他们都不会告诉你，或者告诉你，你也学不会。
拥抱确定性——专注——执迷——疯狂——幻灭——寻找新的确定性，这是绝大多数失败的人（和国家）走向悲剧的死循环。
托尔斯泰说：“幸福的家庭都是相似的，不幸的家庭各有各的不幸。”那么，逆袭的人生都一样，悲剧的人生都在拥抱着各自的确定性。
如果你想获得逆袭的人生，那么请耐心阅读本书中的案例和心法，认真思考一下自己的思维里还有多少确定性，想办法把它们踢出你的人生清单。

4
正因为本书的三重属性，它也可以被看作一个尝试集，或者一种新历史的写法：历史、理论、心法。
我相信有朝一日，会有人发现这种写法的价值。
这本书能成为今天这个样子，得感谢一些人。
首先是我的导师。
我记得读硕士的那一年，他老人家对我说了句语重心长的话：小鸟要学会保护自己的羽毛。
后来我才知道，某位教授因为出版了一本没有注释的书，身为院长的他果断和人家绝交了。
因为这句话，我会终生感激他。
原本我也想拥抱确定性，在大学这个安乐窝里给他们打一辈子工，为此我在本科期间在一个核心期刊发表了一篇文章，还写过上百万字的论文和研究计划（本书中的很多文章的雏形也是源自那时）。但是因为这句话，我在硕士期间几乎一篇像样的文章都没写出来。
如果不是治学之路就此卡死，我也不会知道自己的天资也不是完全愚钝，除了学术之外，还能写出这些脱离了低级趣味的东西。
硕士那几年翻遍了各个学科的好书，准备随时开溜。
在北京的学术圈里有很多不一样的人，他们是一群“学术公知”。他们虽然来自不同学科，但是都关心一些共同的话题，他们只不过是用自己的学科语言和经验来解释这些话题。
这些人的书帮我开了不少窍，学了不少经典理论，你在本书中都看得到。
当然，这句感激是发自内心的。
当然了，*需要感谢的人是前老板“罗胖”——罗振宇。
就在临毕业那一年，他给了我一个顺利开溜的机会——做知识策划。这一做就是3年，一共40多期节目，从卖会员到卖货。
这段时光给了我一个很小的变化。
3年前，很多人知道一个“李源同学”，3年之后，大概还能有人想起曾经有那么个家伙，但是叫什么来着？不好意思，忘了！
这段时光也给了我一个很大的变化。
3年前写东西想的还是那些象牙塔里的宝贝，现在我想的是用户究竟需要什么。
这些都要感谢“罗胖”，是他让我完成了一次脱胎换骨。
因此，这本书理应向他致敬。

2018年春，于北京芍药居