中外名人传记发现新大陆:哥伦布

　　《发现新大陆：哥伦布》：　　“这么晚了，哥伦布这孩子还不回来……大概又溜到什么地方玩去了。”从早上就一直忙着工作的父亲多明尼科·哥伦布已经感到很饿了。菜肴已全都摆上了桌，妻子苏珊娜费了大半天工夫烹调的鱼和烤鸡，又香又肥，令人馋涎欲滴。　　1429年，哥伦布的祖父把哥伦布的父亲多明尼科·哥伦布送到毛纺工人那儿去当学徒。他在1439年出师并成为毛纺织工人中的佼佼者。　　1445年他和一个同业的女儿苏珊娜结婚，1451年哥伦布出生了。哥伦布有两个弟弟，巴索罗缪和狄亚哥，*小的妹妹名叫碧安卡。弟弟狄亚哥后来曾随同哥伦布出海航行。　　多明尼科是一位手艺精湛的织布师傅。他每天的工作就是把进口的羊毛加以纺梳，染上各种颜色，然后织成布料。他手下有七八位工人，生意相当兴隆。　　“我的肚子好饿！”巴索罗缪可怜地嚷着。　　“我们先开饭好了，哥伦布不晓得要到什么时候才回来呢。待会儿他回来时，可得好好训他一顿才行。”多明尼科拿起杯子，一边倒酒一边说。　　哥伦布那年13岁，本来在家里帮忙。但是，父亲却认为他的手艺不够灵巧，倒是老二巴索罗缪似乎比较适合于这种精细的工作。因此，就在半个月以前，多明尼科把推销成品的工作派给了哥伦布。　　哥伦布的任务是带着布料的样品到各行号去兜售。那些停泊在港口的船只也是他展示样品、招揽生意的好去处。可是，每次在码头上遇到水手们时，他总是只顾听他们谈论外地港埠的种种见闻而忘了自己的推销工作。　　“哥伦布准是对织布不感兴趣，只想当船员，自己开创一番事业。我小时候不也是一心一意要到海上航行吗？”多明尼科忽地停止了吃饭，心想：“怎么能责备哥伦布呢？”　　哥伦布的故居现在还保留在意大利的热那亚市。哥伦布在这个房子里度过了他的少年时代。　　当时的热那亚市还是一个共和国，与威尼斯齐名，是地中海*繁盛的贸易港口之一。港内船舶大多是商船，那里帆桅林立，人来人往，景象蔚为壮观。热那亚的码头附近有交易所、银行及专做船员生意的酒吧、旅馆等；市区内一幢幢豪华巨宅处处可见，那些装饰着雕刻艺术品的美丽庭院和别具匠心的建筑比起王公贵族的宅第来也毫不逊色。　　只要是出生在热那亚的男孩子，向往航海是理所当然的事。从船上打杂干起，若有朝一日能拥有自己的船只，将东方各国的珍贵产品运到欧洲各地去销售，那么生活就可以过得很富足，周围的人也会尊称他一声“船长”。　　热那亚共和国位于亚平宁半岛的意大利，在早期的几个世纪，热那亚是仅次于威尼斯的一个重要的贸易城市。热那亚的贸易对象遍布地中海和黑海。它的主要对手是比萨，但*终热那亚打败了比萨，在13世纪晚期从比萨手中夺取了科西嘉岛。在1283年西西里的安茹和阿拉贡王国争夺西西里控制权的时候，热那亚的商人们幸运地选择了胜出的一方，获得了当政者支持的热那亚商人们，主导了西西里经济，给予统治阶级贷款并组织及控制糖和丝绸的生产。除此之外，因热那亚当地是无粮食出产的，所以热那亚严重依赖西西里谷物输出。因此商人们也垄断了西西里的谷物出口，但马格里布也需要西西里的谷物，所以热那亚以谷物与马格里布作交换，得到了非洲的黄金。　　……