朱明王朝/易中天中华史第(21卷)/易中天

　　皇太子朱标是在洪武二十五年四月去世的。当时朱元璋已经六十五岁，完全没有想到会遭受如此打击，便老泪纵横地在东角门召见群臣，询问计将安出。
　　八十高龄的翰林学士刘三吾说：有皇孙。
　　九月，朱允炆立为皇太孙。
　　现在看来，这未必是朱元璋的唯一选择，更非他的*佳选择。作为踏着无数尸骨登上皇位的枭雄，他非常清楚幼小文弱的朱允炆多半压不住阵脚，立燕王朱棣更为合适。因此他问：国赖长君。第四子英武似朕，立为太子如何？
　　刘三吾又说：立了燕王，秦王和晋王怎么安排？
　　秦王和晋王同为嫡子又年长，摆不平啊！
　　朱元璋只好作罢。
　　被立为储君的那个十六岁少年也忧心忡忡。他问自己的辅臣黄子澄：叔叔们如狼似虎，到时候我可怎么办？
　　答：削藩，削弱藩王们的力量。
　　朱允炆听进去了。六年后即位，他又问黄子澄：当年在东角门说的话，先生忘记了吗？
　　答：不敢。
　　但是怎么做，有分歧。
　　兵部尚书齐泰主张直接拿朱棣开刀，因为威胁*大的是马皇后那四个儿子，而秦王和晋王在此时都已去世。擒贼先擒王，树倒猢狲散。拿下朱棣，便可定局。
　　黄子澄却认为，燕王树大根深难以动摇，因此主张吃柿子挑软的捏，先将本来就有劣迹的诸王问罪，其中首选就是周王朱橚。朱橚和朱棣是同母兄弟，削周即削燕。
　　议决，便雷厉风行。
　　周王朱橚被秘密逮捕，废为庶人，软禁在南京。
　　岷王朱楩（读如便宜的便）被废为庶人。
　　齐王朱榑被废为庶人，软禁在南京。
　　代王朱桂被废为庶人，软禁在大同。
　　湘王朱柏拒捕，自焚而死。
　　如此霹雳手段，连建文帝都看得胆战心惊。因此当齐泰和黄子澄主张再接再厉抓捕燕王朱棣时，他犹豫了。这位新皇帝说：朕即位不久，便已经连废五王。如果还要动到燕王叔叔头上，你们让朕如何向天下人解释交代？
　　齐泰和黄子澄也只好作罢。
　　燕王却坐不住了。
　　没有证据表明这位藩王早有觊觎皇位之意，也无法肯定他就不曾想过。论文韬武略，此人原本远胜建文帝。更何况朱元璋的凤子龙孙，谁都有资格当那接班人。
　　有人便认为皇帝就该朱棣来做。
　　这个神秘兮兮的人物叫姚广孝，十四岁削发为僧，法号道衍，后来还俗。洪武三年太祖封建诸王，要求儿子们各选名僧作为国师，姚广孝或者说道衍却自己选了朱棣。他对这位新王爷说：殿下如能用臣，当送白帽一顶。
　　朱棣是王。王上加白，是皇。
　　半僧半俗的道衍法师姚广孝被燕王带到北平，成为王府里面摇鹅毛扇的人物。他甚至不放过任何煽风点火和积极劝进的机会。洪武末年某日，天气寒冷，燕王出上联说：天寒地冻，水无一点不成冰。姚广孝应声答道：国乱民愁，王不出头谁做主？朱棣听了，据说非常高兴。
　　可惜，这多半只是小说家言。
　　朱棣后来的决定，也非姚广孝能替他做。
　　实际情况很可能是这样的：自从开始削藩，朝廷与燕王之间的相互猜忌和防范就从未停止，哪怕朱棣在家中装病也无济于事。建文元年六月，有人举报燕王府中有阴谋，又有人供出燕王准备起兵。兵部尚书齐泰立即发出兵符，命令北平都司官员张信逮捕朱棣。张信不肯从命，潜入燕王府如实相告，开诚布公地说：王爷如果没有那个意思，请束手就擒跟臣走。如果有，也请实话实说，不必相瞒。
　　朱棣无路可退，只能要姚广孝择日起事。
　　姚广孝却说，必须某月某日某时。
　　结果时辰一到，雨骤风狂。
　　燕王脸色大变。
　　那和尚却说：

　　圣殿下是个龙，正要风雨大，方助得势头起。

　　朱棣闻言大喜，下令出征。
　　明代历史也从此改写。