中国少儿科普经典小品文名家精选登上南极半岛

地球的冰库 南极洲是地球上六个大陆之一，这六个大陆是亚欧大陆、非洲大陆、北美大陆、南美大陆、澳大利亚大陆和南极大陆。南极大陆幅员辽阔，总面积约1400万平方千米，约占地球陆地面积的十分之一。 这些数字意味着什么呢？ 南极大陆比澳大利亚大陆要大得多，大于中国和印度国土面积之和，约等于一个半美国的国土面积。也就是说，它在地球上具有举足轻重的地位。 但是，这样辽阔广大的大陆，它的自然景色相当单调，它有广袤的高原，却没有高原上常有的绿色田野和郁郁葱葱的山林；它有山谷，却见不到奔腾在山谷中的湍急的大江大河，只有蜿蜒的冰川在阳光下闪闪发光，如同僵死的银蛇；它也有漫长的海岸线，但是看不到令人赏心悦目的金色沙滩，唯有陡峭的冰崖如阴森森的古堡。南极大陆周围的海洋中，散布着星罗棋布的岛屿，但是这些岛屿上没有蕉风椰雨的美丽景致，却是冰封雪裹，一片荒凉。 总之，南极洲是一个由冰雪主宰的寒冷王国，一个名副其实的冰雪世界，这里到处都是冰、冰、冰，*流行的颜色是白色，一年四季都是白色。 如果我们有机会坐飞机越过南极上空，将会发现，南极大陆是一个中部隆起，向四周缓缓倾斜的高原，巨大而深厚的冰层如同一个银铸的大锅盖，扣在南极大地上面，所以又称南极冰盖。 这个巨大的冰盖不是薄薄的一层冰，像我们在冬天的湖面上见到的薄冰，随时都会破裂那样。南极冰盖的厚度相当惊人，平均厚度2000米，*厚的地方有4800米，尤其是在南极冬季降临时，大陆冰盖与周围海洋中的固定海冰连为一体，形成3300万平方千米的白色冰原，面积超过整个非洲大陆。 南极冰盖，论面积之广、体积之大、气势之雄伟，可以说是举世无双。北半球的格陵兰岛也为冰盖所覆盖，但冰盖的面积只有172万平方千米。除了不到2%的地方有裸露的山岩之外，南极大陆上98%的地方都是冰雪王国统治的疆土。 科学家做过精确的计算，地球上无数的江河湖泊，再加上地下水资源，仅占全球陆地淡水总量的30%左右，而南极冰盖的总冰量约为3000万立方千米，也就是说，全球70%的淡水资源是贮存在南极的，以冰的形态贮存起来。从这个意义上来看，说南极是地球的冰库，一点儿也不过分。 这个大冰库一旦融化，将会产生什么样的后果呢？肯定地说，南极冰盖如果全部消融，地球上许多沿海国家的城市都将被海水吞没，人类将面临一场可怕的灾难。因为南极冰盖融化的大量淡水将使海平面升高50～60米，这样一来，美国纽约的自由女神铜像也会沉入海底，北京的天安门广场也可以行船，而全球的陆地面积会缩小2000万平方千米。 由于南极冰盖如此之大，如此之厚，它的重量当然也相当可观。在广阔无垠的冰原上，除了少数高耸的山峰露出一点尖峰陡岭，大部分陆地都埋在深深的冰层下面。实际上，南极大陆的地壳不堪重压，竟然下沉了600～1000米。 也正是因为南极冰盖严严实实覆盖在南极大陆上，人们至今难以看清南极大陆地形的庐山真面目。多年来，地质学家想尽了各种方法——钻透冰盖，或者用人工地震法和机载无线电回声测深法来勘测冰盖下面的地形，他们惊讶地发现：有的地方，冰盖下面并不是陆地，而是流动的水，水的下面才是岩石；有的地方，冰盖下面的陆地在海平面以下。尽管南极大陆目前已勘察的地方只占整个大陆的一小部分，但是科学家有充足的理由相信，如果去掉南极冰盖，南极大陆的真实面孔和现在的情况就会大不相同。 作为地球上*大的冰库，南极冰盖以其多姿多彩的形态，构成了一个美丽非凡的白色世界。 ……