君主论

如何避免受人鄙视和怨恨　　君主受人鄙视无非是因为被人看穿心思，大家相信他见异思迁、轻率肤浅、软弱、胆怯、优柔寡断。君主应该小心翼翼，像提防暗礁一样提防这些印象深入人心，竭力确保自己的所作所为展现高贵、勇敢、坚毅。至于他和臣民之间的私务，务必秉持决断既出驷马难追的气势，而且维持这样的声誉，使别人想都不敢想对他欺瞒或耍弄。　　这样为自己塑造形象的君主自然声誉卓著，要谋反声誉卓著的君主并不容易。如果他的臣民敬重他，相信他真正优秀，那么要行刺他更是难上加难。只有两件事值得君主担心:一是内忧，跟他的臣民有关；另一个是外患，和国外的势力有关。对于外患，他可以靠精良的部队和亲密的盟友从事防御；只要拥有精良的部队，自然会有亲密的盟友。至于内忧，除非有阴谋在兴风作浪，否则外患一旦解除，内忧自然消除。即使外部的形势扰攘不安，只要他像我建议的那样未雨绸缪、立身行己，不要半途而废，自然经得起任何攻击，就像我举斯巴达的纳比斯时所作的说明。　　可是说到他的臣民，就算外部的形势不变，他还是得担心他们密谋叛乱。要应付这样的阴谋，君主所能采取的*佳防御是避免招来怨恨和鄙视，并维持民众对他的满意。这一点关系重大，我已经详细说明过了。君主应付阴谋事件*有效的措施是不要招惹民怨，因为密谋起事的人无不相信杀死君主会使民众感到满意。一旦谋反的人担心自己会得罪民众，他就鼓不起勇气做那种事了，因为阴谋分子面对的困难不胜枚举。经验显示，阴谋虽多，但有好下场的屈指可数，因为阴谋分子不可能单独行动，只能从他相信心怀不满的人中找伙伴。可是你的意图一旦泄露给不满分子，就是留下把柄在他的手中，他可以拿检举要挟你，对你予取予求。他知道出卖你一定有好处，追随你却是危机四伏步步惊心，明知实情如此还对你力挺到底，显然，他如果不是非常难得的朋友，就是君主不共戴天的仇人。　　简明扼要地说，阴谋分子有的只是恐惧、嫉妒和害怕受到惩罚，凡此种种都会使他方寸大乱。反观君主这一方，他有君主的威严，有法律为靠山，有朋友和政府保护他。如果再加上民众的敬爱，不可能有人会那么莽撞要策划阴谋对付他。归根结底说来，阴谋分子通常在犯法之前有理由感到害怕，但在与全民为敌的情况下，他不可能指望找到藏身之处，因此在犯法之后也有理由感到害怕。　　可以引述许多实例支持这个论点，不过我现在只举出我们的父辈都记得的一个例子就够了。博洛尼亚的君主安尼巴?本蒂沃利奥大人是当今的安尼巴列大人的祖父，被坎内斯齐家族暗杀。整个家族只有乔万尼大人幸存，当时他还在襁褓中，可是人民在谋杀案发生之后立即起义，把坎内斯齐家族杀个精光。这是由于本蒂沃利奥在那时候深受人民爱戴：他们如此爱戴他，竟至于在安尼巴列死后，那个家族没有一个活口可以统治博洛尼亚。博洛尼亚人听说在佛罗伦萨有本蒂沃利奥家族的后代，虽然一直被认为是工匠的儿子，还是派人去佛罗伦萨，接他回博洛尼亚。他们接受他的统治，一直到乔万尼大人长大能够处理国事为止。　　我的结论是，君主只要博得人民的好感，没必要在乎阴谋事件；可是，如果人民怨恨他，对他有敌意，那他对每一个人、每一件事都得提心吊胆。治理完善的国家和明智的君主总是全力避免把贵族逼到走投无路，同时竭力满足平民的需求，使他们心满意足--这是君主*重要的本分。