汉译世界学术名著丛书·18辑货币与交换机制

　　《货币与交换机制/汉译世界学术名著丛书》：　　读者应当小心谨慎并一以贯之地将货币在至少当代社会中所完成的4种职能区别开来，其重要意义是再怎么强调也不过分的。我们已经如此地习惯了以所有4种不同的方法来使用同一件物品，以致我们在思想上很可能会将这4种职能混淆在一起。我们进而会把4种职能的统一看作几乎是必须的，这4种职能的统一顶多不过是一个便宜行事的问题，而且可能并不总是需要的。我们当然可以利用物品一去作交换的媒介，而利用物品二去作价值尺度，再利用物品三去作价值标准，利用物品四去作价值储藏手段。在买和卖的过程中，我们可能会转让几分之几的黄金。在表示和计算价格的过程中，我们可能会用白银的多少来说话。当我们希望长期出租什么东西时，我们可能会用小麦来确定租金的多少。而当我们想要带着自己的财富离开时，我们可能会以宝石的形态将自己的财富浓缩在里面。使用不同的商品去分别承担货币的各个职能，这种做法事实上已经部分地实行过了。在伊丽莎白女王统治时期，白银是共同的价值尺度；黄金被用来作为大额支付手段，使用量多少，取决于用白银表示的黄金现时价值是多少；而玉米则是1576年《伊丽莎白第18项法令》中第6条所要求的，在出租某些学院的土地时被用作价值标准的物品。　　如若可能，选出单个一种能够承担货币所有职能的物品，那显然会带来很大的方便。倘若我们能够用计算货物价格的同一货币来付账，那将会省去不少麻烦。因为几乎没有人会有时间或者耐心去密切地调查价格的变化史，所以他们或许会假定，他们在进行所有小额和临时性的讨价还价时所使用的货币，也是用于进行债务和合同登记的*佳价值标准，那些债务和合同的有效期要延续许多年。数额巨大的付款，譬如过桥费、票价、关税等收费，也都按照法律的规定总是固定的，其他的许多收费是按照习俗来固定的。因此，即使交换媒介的价值发生了相当大的变化，人们也还是会继续用这种交换媒介去付账，就好像没有发生过变化一样，一些人之所得，正是另一些人之所失。　　《货币与交换机制/汉译世界学术名著丛书》的一个主要任务就是要去研究那些已被用作货币，或者已经被提议要用作货币，或者可能被提议用于这一目的的各式各样的材料。倘若有可能，我们一定会努力去发现那个将把货币的所有不同职能所必需的特性都*大限度地结合在一起的某种物品。但是我们必须牢牢记住，由不同的物品去分别承担货币的那些职能，是可以行得通的。我们将首先着手进行一次简明扼要地回顾，看看从*早的年代起，社会对于钱币的需要是怎样以五花八门的方法得以满足的。之后，我们将分析被用作货币的那些物质所具有的物理品质和所处环境，其品质和所处环境让它们或多或少适合于它们因以被利用的目的。于是，我们便可以就那个*能适用于满足我们当今需要的商品的确切本质得出某种结论。　　……