小红马:打动孩子心灵的动物经典

斯坦贝克是一位极富社会责任心的现实主义作家。他在诺贝尔文学奖的获奖感言中说道：“作家自古领受的任务没有改变。他们负有暴露人类可悲缺点和失败的职责。为了人类的进步，他们有责任把我们阴郁的噩梦暴露在光天化日之下。” 牧场、小男孩和小红马，这样的组合大概会让翻开集子的读者误以为这是一部温馨可人的儿童小说。然而事实并非如此。这部儿童小说里面并没有穿靴子的猫，或者会魔法的仙女教母，总会在主人公遇到困难的时候，使他们巧妙地避开难题，轻易地过上幸福快乐的日子。《小红马》里的四个故事都不圆满。在《礼物》这个故事里，小男孩乔迪得到了一匹漂亮的小红马，他欣喜若狂。为了能够早日骑上马去，他细致入微地照顾小马，勤恳耐心地训练小马。眼看心爱的小马一天天长大，期盼已久的日子即将来临的时候，家中通晓马事、备受信任的雇工比利·巴克却犯了错，做出了错误的判断，致使小红马淋了雨，生了重病。尽管男孩懊悔、担忧，无比痛苦，但他*终还是失去了小马。在《承诺》这个故事里，乔迪家中的母马配种成功，男孩终于又有了机会得到另一匹小马。然而在经过漫长的等待后，男孩*担忧、*恐惧的事情还是发生了，母马难产了。为了遵守承诺，保住小马，比利·巴克不得已锤杀了母马，将小马从母马的肚子里血淋淋地剖了出来。《大山》和《领头人》这两个故事也同样充斥着怅惘和无奈。《大山》中的老人吉塔诺渴望叶落归根，他希望能够在男孩乔迪家的牧场上留下来，直到终老。但乔迪的父亲迫于经济的压力，无法留下他。老人偷偷牵走了牧场里的一匹不中用的老马，骑着与他同样苍老的马儿，奔向了荒凉的大山。那里是他的故乡，是他出生的地方，也将是他生命终结的地方。《领头人》中乔迪的外祖父本是西进运动的英雄人物，但时光无情，西进的岁月已经结束，老人只能无奈而怅然地追忆着往昔，黯然承认自己的时代已经过去。是的，斯坦贝克让小男孩乔迪面对的是复杂而矛盾的现实。生活有幸福快乐的一面，但也有着残酷而无奈的另一面，有得到的喜悦，就有失去的痛苦，与生命的诞生相伴的是残酷的死亡，英雄也将无可避免地*终老去。没有哪一种预言可以丝毫不经风险，哪怕是*可信赖的成年人也不能保证事情总会一帆风顺。