在你眉梢点花灯(卷一)

**章 花朝初遇 昭元八年，金陵的春来得格外早，胡儿巷口的杏花树刚结了花苞，燕子便已在屋檐下筑巢了。二月一场桃花雨过，淮水连夜涨了寸许，恰巧赶上花朝夜，粼粼的水面上，河灯浮了一串又一串，远望去，像谁往秦淮河里撒了一把碎金子。 云浠趴在窗沿上，没精打采地盯着河里明灭的灯、精致的舫，一边听身后两个衙差闲磕牙。 “喏，瞧清了吗？檐头上描金的那艘，三公子就在上头。” “上个月三公子为芊芊姑娘一掷千金险些被打折腿，眼下伤没养好，怎么又出来折腾了？这回是瞧上了哪一个？” “谁知道呢？要不张大人怎么让咱们连夜在这儿盯着呢，终归警醒着点儿吧，省得这位祖宗又惹出事。” 三公子姓程名昶，字明婴，当朝琮亲王的小儿子。 金陵城的贵胄子弟数以百计，满腹诗书者有之，温文尔雅者有之，可惜这位三公子，论才华，不学无术；论人品，一语以蔽之，混账王八犊子。他爹琮亲王已是作恶多端的奸王，提起这位小儿子，尤能气唆唆地骂一句“逆子”。 程明婴此人，一贪财，二好色，总之不干人事，平生*大愿景就是眠花宿柳，若非琮亲王强令他跪在天家祠堂发了个洁身自好的毒誓，恐怕早随他前一位沾上花柳病的兄长一命呜呼了。 可要论长处，也不是没有，也以一语蔽之，脸。 一张好看得过分、英俊得过分、泠泠如月、朗朗如星的脸。 是以金陵城中每逢有人提起三公子，到末了，都要感叹一句：“可惜了这张脸！” 盈盈笑语声越过浮花浪影传来，伴着一惊一乍的高呼，大约是那位公子哥蒙了眼去捉花姑娘。 声色靡靡，单是听，就荒唐到极致。 两名衙差听了一阵，齐齐叹了口气，又说开了。 “前一阵裴府的二少爷在塞北大败敌寇，被册封为大将军，连圣上都下了旨意，说要亲自主持他的大婚，这是多大的荣光！可消息传回金陵，还没来得及庆贺，风头便被三公子夜会芊芊上房梁盖了过去，真是好事不出门，坏事传千里，街巷里对香艳事趋之若鹜，对堂堂正正的大义却充耳不闻。” “这你就知道得太浅了，裴二再好，打娘胎里就被指腹为婚，未过门的正妻摆在那儿，他再厉害也是旁人的夫婿，且他这桩亲事还不能提，一提触动金陵城多少女子的伤心事？何况他即将迎娶的正妻——” “嘘——” 话未说完，趴在窗沿上的云浠忽然动了一下，两名衙差顷刻住了嘴——他们方才以为她睡过去了，因此口无遮拦，眼下交换了个心领神会的眼神：裴二少的“正妻”在这儿呢，快别说了。 于是后半截话到了嘴边，再次化作一声长叹，那意思是，可怜。 云浠听见了也当作没听见，反正整个金陵城，任谁见了她都要说一句，可怜。 云浠是忠勇侯的独女。 当年忠勇侯府光耀无比，上至云浠的曾祖，下至云浠的父兄，无不战功赫赫，可谓忠烈满门。然而自从云浠的父辈们相继战死，侯府便一日不如一日。三年前，云浠的兄长云洛随招远大将军出征塞北，哪知大将军临阵倒戈，塔格草原一役大败，若非裴府的二少爷裴阑带了援军来救，只怕邻近的城池都要尽失。更可惜的是，云洛随后也殁于此役，忠勇侯府*后一个可作战的将军也没了。 只余一个独女，云浠。 云洛去世后，云浠独自一人赶赴塞北为兄长收尸。 她牵着马，站在黄沙漫天的营帐间，看着援军的少帅，鼎鼎有名的裴二少爷向她走来，盯着她的脸看了好一会儿，才笑了笑：“云浠？”然后自袖囊里取出一张布帕，递过去，“擦擦吧。” 云浠照着一旁的小溪水看了一眼，才发现自己这一路星夜兼程，连脸颊上沾上一块脏污都不曾察觉。 他们指腹为婚，将来会是白首夫妻，没想到长大后头一回相见，他如珠似玉，她却如此狼狈。 “你兄长的尸身，我已命人洗净入殓了，你不要揭棺看，徒增伤心。”裴阑说，又温声道，“明日清早，我派人护送你回京。” 云浠行了个将士礼：“多谢少将军，但云浠此来，并不打算立刻回京，云浠少时随父亲、兄长学过军法，也上过沙场，忠勇侯府乃将门之家，如今父兄尽殁，家中只余妇孺，云浠愿承袭家风，长留军中，哪怕末等兵也好，还望少帅通融。” 大绥民风开放，不是没有女子为官为将的先例，但终归剑走偏锋，不随大流。 裴阑听了这话，微微一愣，又笑了：“你让我想想。” 当夜，云浠去还洗净的布帕，站在帐子外，听见里头有人私语。 “将军当真要将此人留于军中？她毕竟是个女子。” “怎么可能？我与她本有婚约在身，留她在军中更是不妥。” “是，将军与云家大小姐本有婚约在身，她若留在军中，叫外人怎么看？末将看她承袭家风是假，赖在将军身边才是真。塞北这一仗少说还要打个两三年，她若留下，待将军回京后，再想与她退亲怕就难了。忠勇侯府现如今败落得不成样子，将军您要想个法子才是。” “你这是什么话？”裴阑道，言辞虽有责备之意，但语气里全然就是那个意思，屈指扣着桌面，他长叹一声，“是要想个法子啊——” 云浠独自在帐外站了一会儿，隔一日便请辞回京，再没提留在军中的事。 她心中酸楚，但也明白这样的事以后只会更多。 世人攀高结贵，趋炎附势，今日是裴阑，到了明日，更有张阑、李阑。 忠勇侯府立功封爵，享朝廷世代俸禄，但朝廷不愿白养人，兼之塔格草原一役，忠勇侯背负冒进罪名，朝廷中对跟随招远的云洛亦有异声，长此以往，只怕每月去领俸银时都要看人脸色。 父亲说过，人活着，脊梁骨一定要直。 那年云浠回京后，便去京兆府谋了个捕快的职，职位虽低，好歹也是一份生计。 从前她是侯府小姐，与裴阑是天造地设的一双，如今不一样了，尚书府的裴二少爷节节高升，裴府成了金陵数一数二的显贵门第。而忠勇侯府却门庭败落，唯一的女儿成日里抛头露面，自然登不了大雅之堂，在外人看来，她也再做不了入他眼的那支花。 这样也好，裴家二少爷文才武功，英俊倜傥，前途无量，金陵城不知多少女子想嫁，从前云浠因此招人嫉恨，而今裴阑虽未退亲，但在明眼人心里，二人已是一个天一个地，不般配至极了。 她一个姑娘家，失了家人倚靠，如今要嫁人，竟要凭着一纸旧约看裴府脸色。 这样的事落到外人眼里，在心头淌过一遭，道出口便只是一句“可怜”。 这句可怜是隔着门第的高低、命途的淆舛，在看笑话之余，终于省出点心思的排遣之物，谈不上多么同情。 是带着三分鄙夷、三分瞧不起，说出口便自觉高人一等的“可怜”。 后半夜，跟云浠一起当差的两个衙役睡了过去。 云浠抱着剑，换了个姿势坐在窗沿上。 三公子每回出来吃酒必要闹出点荒唐事，她受京兆尹张大人所托，来附近盯着。 花朝节晚归的人也散去了，画舫那头欢歌不止，时而传来笑闹声，隔得老远都能闻见酒味儿。 一直到天边泛起鱼肚白，醉极了的程昶才被仆从掺扶着离开画舫，河面摇来一叶轻舟，艄公拨开水上串串花灯，抬手去接程昶，两旁的花姑娘一边掩唇笑，一边轻呼：“当心，当心，省得磕伤了三公子。” 云浠看了一会儿，见艄公将程昶接稳当了才转回头，叩叩身后的方桌，说：“都起来，该轮班了。” 然而就是她这一回身的工夫，外头一阵骚乱，忽然传来疾呼。 “救命啊，三公子落水啦——” 外间喧嚣四起，杂杂嚷嚷混成一片。 云浠撑着窗沿一看，只见河面下饺子似的，须臾间就跳下去了十来人。 小舟上的艄公已不见人影，跟着下水的都是画舫上的小厮，全都吃过酒，醉醺醺地泡在水里，能认出彼此就不错了，遑论救人。 云浠带着两名衙差赶到河岸，对着水面高喝一句：“不相干的都上岸！”然后吩咐，“快！” 两名衙差会意，当即脱了外袍，一头扎入水中。 早上轮班的巡卫也来了，云浠对其中一个人道：“赶紧去请大夫。”她又朝河面一望，仍不见艄公的身影，对余下的人道，“把画舫上的所有人带过来问话，派一个人去找方才摇舟的艄公。” 不多时，大夫到了，天边日破云出，大夫盯着水面儿，问：“下去多久了？” 云浠道：“有一炷香了。” 大夫摇摇头：“你们还是请仵作吧。” 寻常人溺水至多撑半炷香，一炷香过去，便是大罗金仙也回天乏术了。 岸上的人听到大夫让请仵作，都有点诧异，但谁也没露出惋惜的神色。 想想也是，三公子恶名在外，活着作孽，死了才是万事大吉。 云浠抿紧唇，没有说话，到底是她当差的时候出了岔子，便是这天下人都盼着程昶死，她却希望他能活着。 “找着了，找着了！” 岸上一名眼尖的小厮指着河面高呼一声，只见一名衙差在水面上冒了头，拖着一个人奋力朝岸边游过来。 一时间伸竹竿的伸竹竿，摇橹的摇橹，还有两人跳下水去接人。 但没用，程昶已经死了。 大夫伸手在他脖间、鼻下、手腕都探了探，又按着小腹压出了小半肚子河水，程昶整个人如一条任人宰割的鱼，双腿一蹬，早已没了生息。 醉时的潮红自脸颊褪去，取而代之的是浸着三分冷意的苍白。这样苍白的脸色衬着程昶的五官仍是极其好看的，修长的眉，高挺的鼻，颊边一颗浅痣自含三分霜雪意，唇上清润的光如春晖照着新生的叶，眼虽合着的，尾梢却拖曳出三分隽永三分冷清，若还能睁开，不知要藏下多少春花秋月。 “真的是，”众人都在心里叹息，“可惜了这张脸！” 琮亲王府的小王爷没了，且还死得十分蹊跷，不查是不行的。在场的衙差都不愿触这个霉头，一齐望向职衔*高的云浠。 云浠想了想，琮亲王离京去接南巡归来的皇上了，一时知会不上，命人先回衙门通禀京兆尹。 “云捕快，那……三公子呢？” “抬上板车，一并送回衙门请仵作吧。”云浠看了眼程昶道。 她将方才救程昶上岸的衙差唤到一边，问：“怎么找到的？” “人在水底呢。”衙差压低声音道，“两边袖囊里都塞了沉甸甸的金砖，人又是不清醒的，八成落水的时候都没挣扎两下，直接沉下去了。” 像程昶这样的富贵闲人，身上连银票都懒得揣，哪会藏什么金子？ 他落水之前，云浠一直盯着，能近距离接触他的只有小舟上的艄公，且他落水后，这艄公人就不见了，看来程昶袖子里的金砖八成就是艄公塞进去的。 正巧云浠派去寻艄公的衙差回来了，禀报道：“没找着，三公子落水的时候，艄公八成从水下溜了。属下跟周围的人打听了下，这人常在河上摇橹，水性极好，家里有个小女儿，去年刚及笄被三公子调戏过，虽然……没成事吧，但之后人就傻了，估计那艄公就是因为这个才对三公子下手的。” 先前救人的衙差问：“这艄公家中境况如何？可有家财田地？” “一穷二白呗。”另一名衙差说道，“河上摇橹的，能有几个铜板？” 云浠却明白这衙差为何有此一问——既然一穷二白，何来作案的两块金砖？ 看来想杀三公子的，还不止艄公一人。 云浠本想派人去打听打听，看看程昶近日可有与谁结仇，可转念一想，根据他平日的行为作风，与他结仇的不胜枚举，想要他命的，估计也多如牛毛。 真是，一个人缺德事干多了，查个害他的嫌犯都无从查起。 这下自己要怎么交差？若交不了，会不会连捕快这份差事也没了？ 云浠又看了程昶一眼，心想，他要是能活着就好了。 衙差们正将程昶的尸身抬上板车，一不小心磕绊了一下，险些将他翻个儿摔了，还好云浠从旁扶了一把，才没叫他脸着地。众人齐心协力，将他搁在了板车上。 然而谁也没瞧见，就在方才晃荡的一瞬间，那个早已没气了的程三公子的手指忽然动了一下，又动了一下。 回到京兆府，云浠先命人将程昶的尸身送去后堂的小间，独自一人向张大人请罪。 张怀鲁是京兆尹，一见云浠，难掩责备之色：“不是叫你盯着了？怎么好端端的人没了？这下陛下与王爷回来，该怎么交代？” 云浠道：“下官切切实实盯了一夜，连三公子上小舟，都是瞧见艄公接稳当了才交班。” 又把程昶落水的经过仔细说了，续道：“几个陪着三公子上舫的小厮都是王府的人，舫上的姑娘也是常来常往的，除此之外，再没别的了。但水下还没细查过，昨晚花朝夜，秦淮河边都是人，乱得很，不知会不会有人潜在水里做手脚，下官以为……” “罢了罢了。”不等她说完，张怀鲁就摆手，“此事本官会细查，你不必管了。” 他再看她一眼，顿了顿道：“云捕快，本官原是看在你父亲忠勇侯的情面上，才允你来我衙门当差。你到底是官家小姐，在外抛头露面原本就不合适，如今又出了这事，依本官看，捕快这份差事，你就不要做了，至于三公子的死因，本官会亲自查明的。” 云浠愣了愣。 昨夜她只是受命去远远盯着画舫，并没有贴身保护之责，程昶纵是没了，归根究底是护卫不利，与她有什么相干，何至于褫了她捕快之职？ 但她很快又明白过来，程昶死了，琮亲王势必震怒，各个衙门都要给王府、给陛下一个交代。而今京兆府革了她的职务，不正是要借着这样的小惩大诫告诉所有人，程昶死了，她云浠难辞其咎吗？ 云浠看张怀鲁一眼，心知事已至此，再为自己辩解已是徒劳。 “张大人，下官自任捕快一职，一直恪尽职守，无一日不认真对待。今日三公子的事，下官虽无懈怠，确有过失，还望大人能给属下一个机会，属下一定查明真相，不让三公子死得不明不白。” 张怀鲁却道：“不是本官不愿留你在衙门，你也知道，如今塞北大捷，裴大将军不日就要班师回朝。你……与他到底有婚约在身，裴府显达尊贵，叫他知道未过门的发妻在京兆府任一名小小捕快，成日抛头露面，他心中作何感想？ “云浠小姐，老夫的话虽难听，却字字箴言。你家男儿尽殁，连个当家作主的都没有，老夫是可怜你孤苦，才将自家人的体己话说与你听。眼下对你来说，*要紧的哪里是这份差事？姑娘家一辈子的福泽都系在姻缘二字上头，裴府的二少爷是千金难求的良婿，嫁了他，才是一辈子锦绣如织。你荣华在前，千万莫因小失大，倘若为了这份捕快差事，平白将大好姻缘搅黄了，岂不是得不偿失？” “可是……”云浠喉间有点发涩。 裴阑是好，但那份好是旁人眼中的样貌堂堂与前程似锦，虚无得很，没有情深，连缘分都浅之又浅，便是她愿嫁，他也未必肯娶呢。 再说了，她也不愿将这一辈子甘苦都系在另一个人身上，她只想有一份差事，立身，立命，都靠自己。 “你一个姑娘在京兆府，这辈子充其量也就能做到捕头，抬眼一瞧，品级比你高的官儿成千上万呢。嫁入裴府就不一样了，整个金陵城，除了皇室宗亲，有几个门第高得过裴家的？莫说你一过门就是正妻，哪怕因琮亲王府的三公子没了，你被人问了责，拿了短，成了侧室，那也是飞上枝头，等闲不能叫人小瞧了——” “张大人这话是何意？”云浠蓦地抬头，目光灼然。 这意思是连查明真相的机会都不给她，打定主意让她担一个失职的责，劝她无论如何嫁去裴府寻求庇护？ 然而不待张怀鲁回答，外头忽然一阵骚乱，一个小吏上气不接下气地冲进公堂，一脸惨白活似见了鬼：“禀、禀、禀几位大人，三公子、三公子他诈诈诈诈诈尸了！”