论世界帝国

　　《论世界帝国》：　　教会的权威并不取决于传统；相反地，传统的权威却取决于教会的权威。　　在着手研究这个问题时，我们应该了解，探讨关于**个问题的正确答案，与其说是为了解决争议，不如说是为了摆脱无知状态，而关于第二个问题，则可以说半是为了摆脱无知状态，半是为了解决争议。对于许多事物我们是无知的，但我们并不对之进行争论，如几何学家不知道怎样把圆改为方，但是他们也并不因此而去争论这个问题；神学家不知道总共有多少天使，但他们也不因此而去争辩这个问题；埃及人不知道西迪亚人的文明，但他们也不去辩论这个问题。然而，关于我们现在要探讨的第三个问题，我们对此之所以无知，主要是因为我们之间存在争论，而通常的情况则是，我们之所以争论，主要是因为我们无知。往往有这么一种人，他们的意欲远远地超出理性的判断力，所以他们一发脾气，就要失去理性；而且他们实际上是盲目地受脾气所驱使，同时又固执地否认自己的盲目性。结果，他们的谬误不仅在一个专门领域里出现，而且他们许多人还离开他们所属的领域去侵犯其他地盘；他们对此一无所知，当然也就不为他人所理解，因而也就引起一些人的恼怒，一些人的愤慨和一些人的讥讽。　　现在有三种人对我们正在探求的真理反对得*激烈。首先是罗马教皇，即我主耶稣基督的代理人和彼得的继承人，我们对他和对彼得的感恩是一样的，但不能跟基督相提并论。他或许是出于掌管天国钥匙的热忱，同其他基督信徒的牧师以及一些俗人完全沉浸在对教会的热爱之中，一致地否认我即将要揭示的真理，这倒不是出于傲慢，而正如我所说的，或许是出于热忱。　　其次是那样一些人，他们那理性之光已被顽强的贪欲所熄灭。他们自诩为教会之子，其实是魔鬼的孽种。他们不仅对这个问题提出异议，而且出于对*神圣的帝国这一名称的仇恨，厚颜无耻地全盘否定我们提出的这个问题和前两个问题的根本原理。　　此外还有第三种人叫作教令派。他们对任何神学或哲学都一窍不通，却把教令当作自己的全部论据（固然我对教令也是尊重的）来攻击神圣罗马帝国，指望这些教令能够行之有效。对此我并不感到奇怪，因为我亲耳听到他们中间的一个喋喋不休地说：教会的传统乃是信仰的基础。这样一种邪恶观念必须从世人头脑中清洗出去，因为事实上，早在形成任何教会传统之前，就有信仰圣子基督的人，至于他们认为基督是将来的、是同代人或是已经受难的救世主，倒是无关重要的，世上没有人怀疑他们寄希望于这种信仰，并在希望中孕育着热烈的爱，他们的这种热忱使他们无愧为基督的兄弟。我们只要指出《圣经》的某些部分先于教会，某些部分属于教会而另外一些部分又后于教会，就足以把所有的教令派逐出当世的竞技场外。　　永远赐予世人的《旧约全书》与《新约全书》先于教会——先知就是这样说的，他把教会比作新娘，对她的新郎说：“吸引我，便跟随你。”理应受人拥戴的盛大的教会会议，随着教会的出现而出现。谁也不怀疑耶稣亲临这些会议，因为《马太福音》上有记载；当耶稣将要升天时他对门徒说：“看啊，我永远与你们同在，直到世界的末了。”随着教会的出现还产生早期基督教作家、奥古斯丁和其他一些人的著作，他们蒙受圣灵指引，凡是见过或尝过他们的劳动果实的，都会承认这一点。继教会之后产生了那些称为“教令”的传统，它们具有耶稣使徒的权威，也受到了尊崇，但无疑应从属于具有根本意义的《圣经》。有些神甫持与此相反的意见而遭到基督的责备，因为他们曾向基督问道：“为什么你的门徒违反了长老的传统？”——因为他们忽略了洗手的礼仪。根据马太的记载，基督回答说：“为什么你们要坚持你们的传统而违背上帝的戒律？”这就明确地把传统放在从属地位。既然我们已经说明传统来自教会而不是教会来自传统，那么传统是由于教会获得其权威的。因此，那些仅仅依靠传统为根据的人必然会像我所说的那样，被人逐出竞技场外。凡是想要研究本专题的人都必须深入到教会权威的源泉中去探求真理。　　……