当代中国老年健康伦理研究

　　《当代中国老年健康伦理研究》：　　三 医学高新技术的开发和应用　　现代科学技术的迅猛发展也是当代我国老年健康伦理问题产生的重要原因之一。具体而言，现代医学高新技术的开发和应用是导致过度医疗和医疗家长主义这两个老年健康伦理问题产生的重要社会因素。　　20世纪中叶第三次工业革命之后，现代科学技术得以迅猛发展，21世纪人类社会又迎来以人工智能、生物技术、虚拟现实、量子信息技术等内容为主的第四次工业革命，现代科学技术的发展态势更是日新月异。在这一时代背景之下，医学高新技术作为现代科学技术的重要组成部分得到深入开发和广泛应用。近几十年以来，医学影像技术、医学内窥镜技术、监测技术、核医学技术、电子显微镜技术、器官移植、人工器官和医药新技术等医学高新技术纷纷兴起，各种物理、化学、生物尖端技术广泛应用于诊疗、护理、预防、保健和康复过程中。现代医学高新技术通常具有四大特点：一是技术先进，它是建立在*新科学理论基础之上的尖端技术；二是发展迅速，由于医学高新技术发展速度加快，使得医学知识和技术的更新周期大大缩短；三是适用面广，医学高新技术在临床应用中覆盖了各个专科，可干预和控制包括人的出生、发育、衰老、疾病和死亡在内的整个生命过程；四是增值性强，这是由于医学高新技术成本高昂且技术领先势必造成高收费，而且它的应用明显提高了资源利用率和工作效率，从而能为研制方和使用方带来巨大经济效益。毋庸置疑，现代医学高新技术的开发和应用有着巨大的意义和价值。它加深了人类对疾病的认知，帮助人类及早发现和治疗疾病，从而在很大程度上维护和提高了人类的健康水平，延长了人类的寿命，减轻了人类的痛苦，改善了人类的生活质量。就此而言，现代医学高新技术给人类社会带来了福音。　　然而，科学技术的开发和应用向来就是一把双刃剑，现代医学高新技术更是如此，它的开发和应用在造福于人类的同时，也会引发很多社会问题，其中就包括老年患者的过度医疗。不可否认，医学高新技术的开发和应用确实极大地提高了疾病的诊疗水平，尤其是在治疗重危病患和延长人类寿命方面，医学高新技术起着尤为重要的作用，这一点使其受到很多老年患者及其家人的推崇和追捧。从患者角度看，在条件许可的情况下，我国老年患者及其家属在接受医疗救治时都会主动要求使用医学高新技术，认为医学高新技术更可靠，由此导致医学高新技术在临床中过度使用。殊不知医学高新技术在预防疾病、促进健康、避免早死、追求安详死亡等方面少有贡献。从医方角度看，由于医学高新技术在研究、开发和购买中需要投入大量的人力、物力和财力，且其管理和应用需要有高科技人才，这种高昂的成本和高端的技术导致医学高新技术的高收费。上文提到，医学高新技术具有增值性的特点，它能为研发部门和使用部门带来巨大的经济效益。因此，在利益驱使之下，医学高新技术研发部门和医院也会煽动或鼓动老年患者使用医学高新技术进行诊治，而不管其是否真正适用，由此造成了医学高新技术的滥用，导致过度医疗现象的产生。关于这一点，医学界人士也指出过，医疗器械生产制造商和销售商对经济利益的追求、医务人员的急功近利思想、患者对健康恢复所抱有的不切实际的幻想，以及人类对医学高新技术客观认识的局限性等因素，都会造成医学高新技术的过度使用乃至滥用。　　从另一个方面来讲，医学高新技术的使用需要医生的指导和干预，从而导致医疗家长主义的产生。正因为医学高新技术并不适用于所有患者，目前医学高新技术受市场影响大多以攻克疑难重症为目标，它只能让少数人从中受惠，而且其对象必须是适宜人群，对于不适宜对象而言，医学高新技术只会给其带来痛苦和灾难。在这种情形下，如果老年患者及其家人出于对医学高新技术的过于迷信和盲目追捧，在明知自己不适合的情况下却强行要求使用该技术进行诊疗的话，医生需要对这种医疗决定加以干预，医疗家长主义也就有了存在的理由。除此之外，由于医学高新技术建立在*新科学基础理论之上，具有专业性的特点，在医患信息不对称、患者对医学高新技术无知的情况下，医学高新技术的应用需要参考接受过严格的专业训练、具备丰富临床实践经验的医生的专业性意见，老年患者因其在生理特征和知识掌握方面的弱势地位尤其需要医生的指导和干预，这也为医疗家长主义的存在提供了契机。　　……