火印(朗读版)-曹文轩

第八章 火印 怎样才能见到雪儿 ？当然，更重要的问题是：怎样才能夺回雪儿 ？ 坡娃早注意到一棵大槐树。它离马场的高墙有两丈远，但有一根粗硕的树枝横着直伸向高墙，并越过了高墙。 天黑之后，他们离开灌木丛。坡娃和瓜灯照例做讨饭的乞丐去了。他们不再躲躲藏藏，也不再不好意思。他们大大方方地乞讨着，甚至觉得很快乐，仿佛他们天生就是一对小乞丐。吃饱了，喝足了，再用乞讨来的钱给草灵买了饭菜。 天黑透之后，坡娃说：“你们两个就在小草棚里等我，哪儿也不要去。” “你要去哪儿 ？”瓜灯问。 “我先要看到雪儿，然后再想办法救它。” “你怎么能看到雪儿呀 ？”瓜灯觉得这件事情几乎是不可能的。 坡娃说：“你们别管了，我有办法。”他反复叮嘱瓜灯要带好草灵，千万不要乱走，直到瓜灯和草灵都乖乖地答应了，才独自一人走进黑暗里。 坡娃不害怕黑暗。在草原上长大的孩子，经常在野外露宿，早已习惯了黑暗。他害怕的是鬼子。在人们的传说中，鬼子是恶魔，是那种把婴儿挑在枪尖上大声笑着的恶魔。他害怕被鬼子发现。可是，进城来是干什么的呢 ？是寻找雪儿的呀 ！是要带回雪儿的呀 ！怕，也得去做呀 ！ 一个漆黑漆黑的夜晚，世界像注满了浓稠的墨汁。 这样的黑，很让坡娃喜欢。他走向马场时，更多的是一番兴奋，恐惧被黑暗吞噬了大半。他穿过灌木丛，凭着白天的记忆，摸索到那棵大槐树下。他仰头看了看那棵大槐树，隐隐约约地看到那些落尽叶子的树枝，不睁大了眼睛看，几乎什么都看不见。 大墙那边，偶尔传来一声马的响鼻声。 坡娃似乎看见，那从鼻腔中喷出的气流，冲得地上的尘土和草屑四处飞扬。 他往手上吐了一口唾沫，搓了搓手，抱着树干，十分机敏地向上爬去。不一会儿，他的目光便能越过高墙看到里面的情景了：相隔十几步远，就有一根木柱，一共八根，每根木柱上面都挂了一盏马灯。马灯虽然亮着，但无法照亮那么大一个马场，一切看上去都朦朦胧胧的。有一排屋子，只有一间亮着灯，灯光很暗。忙碌了一天的日本兵，大概都睡觉了。影影绰绰地，他看到了那些马。它们一匹匹地被矮墙隔开了。他看不清缰绳，但他猜出，这一根根的缰绳都分别拴在一根根木桩上或是柱子上。此刻，他*担心的是雪儿这会儿会情不自禁地叫起来。雪儿呀 ！别叫，别叫，千万别叫 ！你一叫，就完了，我就回不去啦，你也回不去啦 ！但马场一片安静，只有不紧不慢的嚼草声。那排房子里，有一个日本兵在打呼噜，很响。 坡娃待在大槐树上，察看了很久，才用双手握住那根横向马厩的树枝，一寸一寸地移动过去，他的身子是垂挂在空中的。 双脚终于落在墙头上。他慢慢蹲下，用手扒着墙头，面向墙壁，先出左脚，再出右脚，蹬着高墙，一点一点地往下去，往下去……手一松，轻盈地滑落在了地上。别动，先蹲下喘口气，四下里看看，看清楚了再行动。他管控着自己，引导着自己。 他想快点儿找到雪儿，但他很快就失望了。他顺着那些马匹，一匹一匹地找过去，却没有发现雪儿。怀疑是因为天黑，没有看清楚，他又往回找了一遍，每经过一匹马，他的眼睛都几乎贴到了马的脸上。 哪里有雪儿 ？ 白天，明明听到了雪儿的嘶鸣。他熟悉雪儿的嘶鸣。只有雪儿才有那样的嘶鸣。但现在，这传出雪儿嘶鸣的马场里就是没有雪儿。坡娃快要瘫软在地上了。他躲进黑暗，一屁股坐在大墙下。虽然是在冬季，但马厩里散发出的浓厚的臊味，却使空气变得热烘烘的。 还有，他又怎么走出这马厩呢 ？他在想着进入马厩寻找雪儿时，根本就没有想到自己该怎么脱离马厩。 四堵大墙，墙里倒还有树，但都远离大墙，没有一棵是可以帮助他翻越大墙的。 他像一只莽撞的幼年狐狸，偷鸡不成，却钻进了猎人的笼子，找不到出口了。他在马场里转来转去，越来越焦躁不安。 外面，瓜灯和草灵还在等着他呢。 小草棚里，瓜灯和草灵一直在心慌慌地等着坡娃。四只耳朵，在黑暗里静静地听着声响。夜已很深，两人实在太困了就睡着了，但只睡了一小会儿，又突然一惊醒来了。 “我们去找他吧。”草灵说。 “到哪里去找他 ？到鬼子的马场里去吗 ？”瓜灯越想越害怕：坡娃是不是被鬼子发现抓起来了 ？他甚至想象到许多坡娃被抓的情景：他刚一落地，“咕咚”一声惊动了鬼子，当场被抓 住了；他正找雪儿呢，被几个鬼子看见了，一下扑了过来，把他按在了地上；刚要解开雪儿的缰绳，一个小鬼子一把抓住了他的手…… 两个人在小草棚里煎熬着。 马场里的坡娃更是备受煎熬。他转来转去，担惊受怕，越来越绝望，也越来越没有力气。后来，他索性瘫坐在大墙下什么也不想了，过了一会儿，竟然睡着了。醒来时，天已经发亮。那些马，夜里看时只是模糊的轮廓，现在看还是轮廓，但已是边缘清晰的轮廓了。他赶紧站了起来，身体紧紧地贴着高墙，仿佛看到有鬼子要过来抓他似的。还好，没有看见鬼子的身影。他仰头看了看伸进马厩的那根大槐树的树枝，觉得那树枝离他竟然是那么的遥远。 天又亮了一些。外面的树上，已经有鸟开始鸣叫了。 那个差不多响了一夜的鬼子的鼾声停止了。 也就在这个时候，坡娃发现，连接着那排房子，有一间单独的马厩。其他的马其实只是拴在敞棚下，与在露天里并无太大的差别，而这一间单独的马厩，却是有墙、有门窗的，是一所房子，是一间特别的马厩，可挡风避雨。称“马房”也许更合适。而在这间马厩里享有特殊待遇的，正是他的雪儿。 因为那排房子离着还有一大段距离，坡娃又想着那里头住着日本兵，就没有过去。也许雪儿早知道了坡娃身在围墙之中，但它却不能嘶鸣，告诉坡娃自己的位置。 隔壁的日本军营吹响了起床的号声，绝望的坡娃恰好在这时找到了一个绝佳的藏身之处：墙角上，堆了一大堆草料。这些草料一大捆一大捆的，呈长方形，码成一个很高很高的草料堆，看上去简直像座小山。他迅速跑过去，然后爬到*高处。 他迅速将这些草捆挤开，挤出一个空间，将自己藏了起来。 干草的气味，直钻他的鼻孔，比青草的气味干燥、浓烈，带着太阳和烧着了的味道。它让坡娃想到了秋后的草原。折腾了一夜，他已经很累了，不一会儿，就深深地埋在暖和和的草垛里睡着了…… 他居然在日本军营的马场里，在松软干净的干草堆里做了一连串的梦。有鹿和野兔路过梦境，有鹰、乌鸦、野鸭、大雁飞过梦境，还有奔跑的雪儿，直跑到飞了起来，在草原上空才会有的云朵间出没…… 他是被马的嘶鸣声——更准确地说，是被马的哀鸣声惊醒的。那时，太阳当空，这座草原小城正沐浴在阳光里。 哀鸣没有停歇，仿佛那马走到了绝境，或是遇到了巨大的威胁，正处于挣扎之中。 他轻轻翻身爬了起来，透过两个草捆间的缝隙，看到了眼前正在发生的一切：一匹马被赶进一个仅仅能容得下它的窄小的囚笼，那马身在其中，丝毫动弹不了。不远处，是一个火炉，即使阳光如此明亮，依然能看见像绸子一样在大风中飘动着的蓝色火焰。一个日本兵，手持一把大铁钳在火炉边站着，过一会儿，从火炉里夹出一块铁来看看，大概觉得那块铁还没烧到应有的火候，便又重新放回火炉，并使劲将它往火炉的深处埋了埋，火星立即四溅。 作为草原上的孩子，坡娃一看马上就明白了：那些日本兵要在那匹马的身上烙上火印。 烙火印就是在马的身上做一个记号，以标明那匹马是谁家的马，在马群与马群混杂时主人能轻而易举地找出自家的马，免得引起混淆与纷争。还有，那马走失后，捡到的人可以根据马身上的火印通知它的主人，或是帮忙将其送回到主人身边。有了这记号，捡到马的人即使心生将其归为己有的心思，再三思量后也会放弃，因为，他抹不去那马身上的记号，总有一天会被别人发现的，而一经发现，他在这草原上也就无脸见人了。 坡娃许多次见过烙火印的情景。但因有专门烙火印的高手，因此，情形并不十分恐怖。那手持铁钳的人，从火炉中取出火印，装着若无其事的样子靠近那匹马，还没等那马反应过来，那火印就已经在它的大腿或肩部烙下了。那马一声长啸跑掉了，跑过一两座山冈，就会渐渐平静下来。 这些日本兵怎么如此冷酷又如此笨手笨脚呢 ？ 坡娃看着感到很揪心，用手死死抓紧胸前的衣服。 手持铁钳的日本兵，再次用铁钳从火中取出火印，举在眼前看了看，然后往上面吐了一口唾沫，立刻发出“哧”的一声，冒出一股青烟，然后他便向那匹马走过去。 那马仿佛知道接下来将要发生什么，瞪大了恐惧的眼睛，并开始竭力挣扎，那囚笼猛烈摇晃，立即有五六个日本兵上去死死将囚笼稳住，那马就像被送进屠宰场一般嘶鸣着。 因马比人高，那手持火钳的日本兵身材又很矮小，还需要站到一段木头上。 在那个手持铁钳的日本兵将要给马烙上火印时，其他在场的日本兵一个个面无表情，一副无动于衷的样子，只有一个特别年轻的日本兵显得有点儿不忍与害怕，将目光躲开了。 终于，火印烙在了那匹马的肩部，鬃毛和肉立即烧焦了，冒起一股青烟，那马发出的已是万分痛苦的号叫。因为挣扎，那号叫，又像是一连串的叹息。 似乎完成了一项非常伟大的工作，那些日本兵笑了起来。 草堆里的坡娃一直瞪着眼看着这些日本兵，心疼过后便是堵满胸膛的愤怒：“真不要脸，把人家的马抢来烙上火印，就变成自己的了 ！”他简直想一下推翻草捆，从高高的草垛上跳下 来大骂一声：“不要脸——！” 那火印烙在马身上究竟留下了什么记号 ？是个什么图案，是个什么符号，还是日本部队的番号 ？坡娃想看到却看不到，即使看到了，也未必能明白是什么意思。他只知道那火印是日本军营的火印，只知道鬼子们光天化日之下将别人的东西窃为己有，是一群强盗 ！他很生气，但只能在草堆里生闷气，他竟然抓了把干草，像马一样在嘴里狠狠地嚼起来。 囚笼打开了，他们放开了那匹马。那匹马疯了一般狂奔，并几次要撞击那两扇大铁门。 不一会儿，他们又把另一匹灰色的马赶进了囚笼。 也许不久前，他们刚刚又抢来一批马。现在，他们要在这一匹一匹刚掳掠来的马身上都烙上火印。 “不要脸 ！不要脸 ！”……坡娃诅咒着这些日本兵。他不想再看他们了。他把脸埋在干草里。这时，他想起了雪儿，一时心里担忧至极、难过至极：他们已在雪儿的身上烙下火印了吧 ？他从心里认定，他们已经这么干了，一定 ！他仿佛看到了当时雪儿恐惧、痛苦和屈辱的样子。雪儿的身上，不可以有枚耻辱的印记 ！不可以 ！他想，如果他身边有火柴，他一定会 把草垛点着。 他看到至少有八匹马被一一地烙上了火印。 炉火正暗淡下去。 坡娃看到那个年轻的日本兵，目光渐渐地不再回避给马烙上火印的情景了。那个日本兵年轻得像个大孩子，瘦瘦的身材，眼睛很亮，军服穿在他身上，显得有点儿肥大。脸很白净，好像每天洗了无数回的脸。嘴唇红红的，像女孩的嘴唇，笑起来，有点儿腼腆。 坡娃现在还不知道，这个年轻的日本兵是专门为河野养马的。他叫稻叶次郎。这个名字，即使坡娃在一年多后，看到稻叶被游击队员击毙在草坡上时也不会知道。他只知道他是一个小鬼子。因为所有的日本鬼子，都被称为小鬼子，坡娃便在心里称他为小小鬼子。 不久，小小鬼子就引起了坡娃的注意：就在那些日本兵完成对马匹烙火印的工作个把钟头之后，小小鬼子打开了那间特殊的马厩，从里面牵出一匹马来。坡娃一见，心都快跳出来了：那个小小鬼子牵着的正是雪儿 ！