包邮八十天环游地球(作家榜经典名著)

火车按时出发了。它运走了一批旅客，有军官、文职人员，还有贩卖鸦片和蓝靛的商人，在印度半岛的东部地区还有生意在等着他们。 路路通和主人坐在一个车厢里。对面角落里坐着另一位客人。 他是准将弗朗西斯·克罗马蒂先生，也是福克从苏伊士到孟买一路上的牌友。他此行是要回到驻扎在贝拿勒斯附近的部队里去。 弗朗西斯·克罗马蒂先生个头高大，金色头发，五十岁上下。他在*近一次印度士兵的起义事变中闻名遐迩，是个名副其实的“印度通”。 从年轻时起，他就常驻在印度，很少回去故国。他学识丰富，假如菲利亚斯·福克向他请教的话，克罗马蒂会很乐意告诉他有关印度的风土人情、历史和社会组织的情况。可惜这位绅士什么都不打听。他不是在旅行，他只是在地球上画圈儿。他生性严肃，遵照理性的机械规律沿着轨道围绕地球前进。此刻，他心里正在盘算从伦敦动身后花掉的小时数。如果他是一个喜欢做一些无谓的小动作的人，那么他现在准会搓着双手表示满意。 虽然弗朗西斯·克罗马蒂先生只是在玩牌的时候，或是在两副牌的中间当儿，才观察一下福克，但是他并不是没有看出这位旅伴的特别之处。他当然也会暗地里思忖：在菲利亚斯·福克冷冰冰的外表下是否也有一颗跳动着的心呢？他对自然之美和崇高的追求是否也会心生感慨呢？对克罗马蒂说来，这些都是他心里的疑惑。这位准将见过不少性情古怪的人，但都没法跟福克这个精密科学产物相比。 菲利亚斯·福克并没有对弗朗西斯·克罗马蒂先生隐瞒他环绕地球的计划，还把详细的打算也告诉了他。准将认为这次打赌只不过是一种毫无切实目的的怪诞之举，缺少了一切理智行为所必需的因素—交叉受益。这位古怪的绅士若是一意孤行，*后必定一事无成，不仅自己没有好处，对别人也无裨益。 离开孟买一小时后，火车一路在高架铁路桥上飞奔，穿越了萨尔赛特岛，很快就行驶在印度大陆上。在卡延，火车撇开右面途经坎德拉和浦那开往印度东南部的那条铁路支线，向着普威尔驶去。从这里开始，火车便穿行在连绵的西高止山脉中间。该山脉主要由暗色岩和玄武岩构成，在那些*高的顶峰上长满茂密的丛林。 旅途中，弗朗西斯·克罗马蒂和菲利亚斯·福克不时交谈几句。每次总是准将挑起话头，却很快不了了之。这时，他开口道： “福克先生，要是再早几年的话，您在这地方准会遇上耽搁，八成还会影响到您的旅行计划。” “为什么呢，弗朗西斯先生？” “因为以前火车开到山脚下就得停下来。必须坐轿子或骑小马到对面山坡上的坎德拉。” “点儿耽搁不会打乱我的旅行安排，”福克回答说，“我不至于没有预见会发生某些偶然的阻碍。” “可是，福克先生，”准将又说，“您的随从闯下的这桩乱子，就差一点给您带来了大麻烦。” 路路通双脚裹在旅行毯里，睡得正香。他做梦也没想到别人正在议论他。 “英国政府对此类违法行为十分严厉，这是有道理的，”弗朗西斯·克罗马蒂接着说，“英国政府将尊重印度人的宗教习俗看得高于一切。如果当时您的随从被逮住了的话……” “这样啊，弗朗西斯先生，他要是被逮住了，”福克先生说，“那就接受审判，去服刑。然后平安无事地回到欧洲。我看不出这事有什么理由 会耽搁他的主人。” 说到这儿，话题便打住了。这天晚上，火车穿越高止山脉，过了纳西克。第二天，10月21日，火车驶过甘提须地区一片平坦的土地。仔细耕作过的田野上点缀着几座小镇，在这些小镇的上空耸立着的并非欧式教堂的钟楼，而是寺院的尖塔。无数溪流，大部分是戈达瓦里河的支流或二级支流，灌溉着这片肥沃的土地。 路路通一觉醒来，四处张望一番，简直无法相信自己正乘坐半岛铁路的火车穿越印度。真是难以置信，却又千真万确！火车由英国司机驾驶，烧的也是英国煤，车头喷出浓浓的烟雾，掠过一片片种着棉花、咖啡、肉豆蔻、丁香，还有红胡椒的种植园。烟雾在一排排棕榈树的树梢上盘旋而上。树丛中露出一座座雅致的平房，几处石窟仿佛废弃的修道院一般，还有一些巧夺天工的庙宇，印度建筑中那些无穷无尽的雕饰将它们装扮得美轮美奂。之后，展现在眼前的是一望无际的广阔田野，继而是盘踞着毒蛇和猛虎的丛林，火车汽笛的嘶叫声使它们闻风丧胆。再往前开，铁轨从森林中辟开一条通路，林子里经常有大象出没，若有所思地注视着火车飞驰而过。