世界儿童文学经典书系:红毛猎犬传奇(长篇小说)

**章爱尔兰赛特犬 丹尼跟踪的那头公牛在*后的一英里中走得很慢。丹尼爬上了一座丘陵，向前望去，那头公牛显然曾在这里停留。而下一段足迹出现在八英尺外的远处，那头公牛就是从那里开始奔跑的。丹尼将那支30英寸口径的卡宾枪举到肩高的位置，拉开了保险栓。他继续前行，走得缓慢而安静。因为他知道，那头公牛在这里嗅到了大黑熊“老魔王”的气味，然后开始逃命。 前方四十英尺之外，一头凶猛的大黑熊的足印在山毛榉树林后出现了，并且汇入到公牛的足迹当中。丹尼跪下来，将他的手掌平放在那头大黑熊的足印上。那个足印比他的手掌更长更宽。老魔王！丹尼站起身子，继续前行，一路小心翼翼，不弄断一根树枝，不弄响一片树叶，也不发出任何其他声响，以免暴露自己的行踪。他曾经上百次地追踪过这头已经成为传奇的大黑熊。不过这一次，他很可能抓住了这个期待已久的机会。接着，在前方一百英尺远的地方，丹尼看到了他所搜寻的目标。 那头公牛仰面朝天地躺在林间一小块空地上，牛头诡异地扭曲着，压在牛身底下。一条毫无生气的前腿弯曲着朝向天空。丹尼静静地站在那里，目光在树林间搜寻那头大黑熊的踪迹。这头大黑熊早已是人类的宿敌，这次它又赢了一局。丹尼没有发现大黑熊的踪影，他看到的只是晃动的树木和那头死去的公牛。那头狡猾的大黑熊还是同以往一样，已经跑到了丹尼手中那支危险步枪的射程以外。 丹尼走上前，低头看那头年轻的荷斯坦公牛。公牛的脖子被那巨锤一般的熊掌一掌拍断，牛肚子上还有一个洞，老魔王就是从那里开始享用美餐的。 “天晓得哈金先生会怎样想呢，”丹尼自言自语道，“又损失了一头牛。” 他又看了一眼那头公牛，它死了还不到十分钟，是一千五百多磅的上好牛肉。但这毕竟是哈金先生的，不是他的。尽管如此，作为邻居，还是不要让它烂掉为好。丹尼给公牛放了血，又用刀子划开它的肚子，以防止尸体膨胀。出于对大黑熊的畏惧，他时刻让步枪处于准备击发的状态。然后他离开了那具尸体，穿过树林离去了。 这个天生的林中猎手迈着放松的慢步走了一英里又一英里的路程，穿过山毛榉树林，经过了山林间的那片空地——承蒙哈金先生的照顾，他和他的父亲才得以在那里居住——又跨过了斯莫基河上的那座桥，一直走到哈金先生的温特比庄园的外围。丹尼停住了脚步。他以前来过这里。但如此豪华美丽的景观总是值得多看几次。 哈金先生悉心经营的田园一望无际。纯种牛群在精心圈起的牧场中悠闲地吃草，纯血统的马匹在马场里打着响鼻。哈金先生的灰色谷仓很大，其面积相当于把温特比一带其他的谷仓全部加在一起那么大，它们就高高地耸立在庄园的中心。在谷仓的旁边有六栋小房子，这是哈金先生为那六个在他庄园里干活儿的人的家庭修建的。哈金先生自己那栋带有白色山墙的府邸与其他的房子隔着一段距离，入口的蓝色云杉树拱卫在房子四围。丹尼出神地注视着这府邸，把一切全忘记了，心里只想着那只红毛犬——此时这一身红色毛发的狗正朝他跑来。 这只狗身上的毛发从头到尾闪闪发亮，如丝绸般柔软光滑。它沿着丹尼所走的小道迎面小跑过来，两眼紧盯着丹尼，尾巴轻轻地摇晃了几下。它在十英尺开外的地方站住了，高昂着轮廓分明的脑袋，身体绷得笔直。丹尼也着了迷似的望着这只狗。他对狗非常了解，自从他能干活儿的时候就开始养狗，并且和猎犬一起去打猎。这只红色毛发的狗并不是一只普通的猎犬，丹尼隐约记得这应该是人们所说的爱尔兰赛特犬。不过在此之前，他还从来没有见过像这样的狗，**时间就能把一只狗应当具备的所有出色品质展现出来。丹尼走向前去，蹲在地上用手抚摸那只红狗的耳朵。 P1-3