神话学文库:苏美尔神话

挽歌是一种悲剧类型的作品，它们被苏美尔人发展出来用以纪念他们那频繁被周围异族人入侵所破坏的城市。这些挽歌是诸如《圣经》中《哀歌》之类作品的前身。有一首长诗超过400行，哀悼乌尔城市被摧毁，现在也已经被修复和出版，还有类似的哀悼尼普尔被破坏的作品，正在恢复的过程中。此外，现在有可能重构一篇哀悼苏美尔作为一个整体被摧毁的哀歌的大部分。还有一种内容，现在可以被描述为“哭泣的母亲”类型。*后，我们还可以看到一个作品的大部分，那是哀悼一次灾难的，也就是在纳拉姆一辛（Naram-Sin）统治时期，城市阿加德（Agade）的陷落，这一时期处于公元前第三千纪后半段的早期。　　*后，我们来看苏美尔语的智慧作品，那是流行于近东的较为普遍的智慧文学类型的原型，*为人们熟悉的例子就是《圣经》的《箴言书》。苏美尔智慧文学由大量的表现信仰、生活精髓、敏锐思考的谚语和警句组成；还有各种寓言，诸如“鸟与鱼”“树与芦苇”“镐头与犁”“白银与青铜”；还有一类教谕作品，或长或短，其中有一些专注于描绘书匠学习刻写艺术的过程，以及在这一过程中所产生的教益。[14]　　关于苏美尔文学作品的范围与数量的某些适当的观念，可以从不为人知的一块泥板的内容中获得，这块泥板来自尼普尔，现收藏在大学博物馆，在过去的一年中，我幸运地有机会对它进行了辨别与破解。这块泥板并不是文学作品；它是一个文献目录，亦即它按标题列出了苏美尔文学作品的一个表单。编辑这个名单的书匠是公元前2000年左右众多书匠中的一位，他写下或复制了这块苏美尔文献泥板；因此，这一目录同它上面所记的文学名单同属一个时代。编辑这一目录的目的无疑是实用的。现在很清楚，到公元前2000年左右，各种类型与长短的文学作品都已经在苏美尔地区出现了，它们都被刻写在各种形状的多面柱体上，这都要加工、保管和维护。一些书匠在神庙与被称为“泥板之屋”的宫殿中掌管泥板，因此，为了便于记录和开列各种文学作品的名单而完成了这个目录，目的是在储存与编辑相应的泥板时作为必要的参考。　　……