中国的运河

东汉以后漕运网的破坏与补缀
东汉末叶的大乱
人工开凿的运河需要不时地整理与培护，方可不至于堙塞。东汉末年的大乱，使汴渠失去了整理和培护的时机。这时的朝廷播迁不定，由洛阳而长安，又由长安而洛阳，终乃迁于许县（今河南许昌市）。这样仓皇奔走，朝廷本身都几乎无法保持，还说什么其他的庶事。同时，汴渠的沿岸又先后为群雄所割据。这些称兵据土的所谓英雄们，彼此争斗还没有余暇，哪里顾得到这条已经失了效力的汴渠？何况汴渠的整个流域还是分属各方，没有统一。汴渠是当时交通网的枢纽，枢纽已经失了效力，整个机构也就自然解体。
当汉献帝由长安再回到洛阳之时，洛阳早已被乱兵们烧得不成样子，一百多年以来的繁荣，一时俱尽。朝廷回到这断垣残壁的故都，不仅没有宫室足以安置，就是百官人民日用所需的粮食也都发生了问题。洛阳周围所出产的粮食当然不足，而汴渠上的漕舟也早无踪影了。在这种情况之下，想求一日的安居也不可能了。那时曹操应召入都，对于这种残破的局面也是感到无法维持。当时唯一的策略，是离开这已经残破的故都，而迁到许县。论形势，许县也并不是一个适于建都的地方，不过在这丧乱之际，它还没有受到如何骚扰，为暂救目前之急，未尝不可以将就一下。好在许县距离颍水不远，土地还是相当肥沃，经过大乱，人民大都流离死亡，利用这些空地来屯田，是迁都到许县后解决粮食恐慌的*好方法。
汴渠故道的整理
曹操的东征西讨，使中原一带的地方重归一统，社会上也渐渐平静了，于是又旧事重提，设法来整理汴渠的故道。在汉献帝建安七年（公元202年），曹操即着手疏浚汴渠的上游。这次施工的部分，仅仅达到现今的商丘县。商丘县在那时称为睢阳县，所以这已经整理了的一段就改称为睢阳渠了。
这条睢阳渠的功效如何？当时没有记载，似乎是不大重要。汴渠要发挥*大的功效，必须全流贯通，若是邗沟那一段能够顺利通行，更可使汴渠生色。可是这时候的江南为孙吴所据，邗沟虽通，也等于无用；而徐州经过若干次大战，地方上实在残破不堪，汴渠固然是不通了，就是全流贯通，也不会像以前那样的船舶往来不绝了。这时建都于许县，许县离睢阳渠还很远，睢阳渠上的漕粮能够接济到许县的恐怕不会很多。既然如此，曹操在这民力凋敝的时候，来整理这段睢阳渠，意义在什么地方呢？我想这条渠道的整理不是为了接济许县，而是准备经营河北。曹操和袁绍官渡之战，曹操虽占了上风，但是袁绍的大部分实力还是得以保全。卧榻之侧，有人鼾睡，这在曹操看来如何能放心得下!曹操经营河北，这时已如箭在弦上，不得不发了。官渡之战，曹操因为军粮不足，几乎先溃。若要继续进兵，军粮的准备一定要格外充足。这条睢阳渠的开凿，不先不后，正在官渡之战以后和继续经营河北以前，这当然是为了供给军粮的缘故了。