一张年表读懂世界史

《一张年表读懂世界史》遥远的故乡（约46亿年前）
约46亿年前，宇宙大爆炸后残留的尘埃，组成了一个全新的行星——地球，地球和一些行星围绕太阳在转动。随着时间的推移，地球和月球开始有了*初的形状，它们离太阳（一个巨大的火球）很近，所以表面可能处在燃烧熔融的状态。那时地球表面岩浆滚动，炙热难耐，没有水存在的迹象，在雾气弥漫之下是一片熔岩的海洋。
很多年过去了，地球、月球与太阳的距离逐渐变远，运行的速度也越来越慢。接下来，气体逐渐稀薄，岩浆也慢慢凝固。不知又过了多少年，一条溪流从已经凝固的岩浆中喷涌而出，慢慢汇聚成池沼、湖泊，形成了生命*初的生存家园。
地球的年龄越来越大，太阳与地球的距离也越来越远，地球开始变得温和而平静。慢慢地，狂风暴雨不再那么猛烈，海水不断增加，*后汇聚成了一望无际的大海。
那时地球依然没有生命，整个地球一片黯然，毫无生机。
不知从什么时候开始，生命开始在有阳光和海水的地方出现，这些原始的生命被潮汐带到了潮间、海岸和大海深处。在那里，脆弱的原始生命要经历严峻的环境考验，为了在恶劣的环境中生存下去，这些原始的生命体进化出了自己的“绝招”，如依靠嗅觉、味觉寻找食物等。
大约5亿年前，在古生代出现了一种长着眼睛和牙齿，能够游泳，生命力更强的生命体。这就是鱼类的雏形，是我们知道的*早的脊椎动物。随着脊椎鱼类的数量显著增加，地球进入了“鱼类时代”。
鱼类时期，烈日和雨水不断地侵蚀着裸露在外的岩石和高峰，但在大陆上，生命还并未出现，植物要等到很久以后才能“占据”大陆，此时陆地上还没有真正的“土壤”，连苔藓和地衣都不存在。
而后，地球运动的轨迹发生了改变，地球内部也发生剧烈的变动。地壳隆起、火山喷发，海洋更深了，山也更高了。此时，太阳的影响也在悄然改变着地球的温度，让地球变得更加温暖，更加适宜生命繁衍。
在漫长的岁月里，经历了自然气象的不断侵蚀，以及河流的不断冲刷，高山变得低矮，泥土被带进大海，海平面不断扩大，导致近海陆地变成了浅海。陆地上开始出现了植物，各种生物开始转移到陆地上生活。之后，脊椎动物也出现了。
远古时代，脊椎鱼类仍然依靠鳃进行呼吸，这让它们无法在陆地上生存，而在不断进化的过程中，它们形成了新的器官——肺。之后，为了在陆地上更好地生存下去，上岸的动物仍然不断进化。后来地球上出现了两栖动物，再后来出现了爬行动物，然后出现了会产卵的鸟类，接着哺乳动物开始出现。 森林古猿的进化之路（2300万— 1800万年前）
随着时间的流逝，地球孕育出了很多新的生命。在2300万到1800万年前，在雨林和草原上，一种古代灵长类动物开始活跃起来，它们就是人类的祖先——森林古猿。森林古猿的足迹遍布非洲、亚洲和欧洲。它们的化石*早是在法国被发现的，因为被发现时它们跟树叶化石在一起，于是发现者就称它们为“森林古猿”。后来人们在印度北部和巴基斯坦交界的希瓦利克山区也发现了它们的化石。资料显示，它们跟黑猩猩有些相近，可以通过双臂在树上活动。
在肯尼亚、印度、巴基斯坦、土耳其、中国云南，以及希腊、匈牙利等地，人们又陆续发现了另一类古猿的遗迹和化石，它们生活在距今1400万到800万年，科学家将它们称作拉玛古猿。非洲发现的拉玛古猿，门齿很小，颌部很窄，与森林古猿比较相似，但跟人类的区别较大。在印度发现的拉玛古猿，它们出现的年代较晚一些，这类古猿面部变短，犬齿比较小，并且齿间没有间隙，跟人类近似。
距今550万到130万年，在非洲地区生活着另一类古猿——南方古猿，它们离开了森林，开始在开阔地带活动。它们有的身强体壮，脑容量比较大；有的身体矮小，脑容量也比较小；有的带着明显的类人猿特征。
有的南方古猿已经会制造简单的工具了，一般认为这种能粗制石器的南方古猿就是真正的人类，应该被看成是一种“猿人”。南方古猿在颈以下的构造基本跟人相似，但颈以上的构造，基本跟类人猿一样。
从南方古猿盆骨的构造及脊柱跟头骨的连接方式，可以知道它们是直立的、用两脚行走的。它们的脑容量为500毫升左右，比黑猩猩的脑容量大，但比人类的脑容量小得多。这说明，从猿到人的进化中，手和脚的变化在先，脑容量的增大在后。
因为直立行走，它们解放了原始的双“手”。有了这双“手”，它们可以利用自然界的物体，例如树枝和石块，来寻找食物和抵御敌害；有了这双“手”，它们开始制造工具，虽然粗糙，但这对人类进化史具有重要意义。
学会用火（大约180万年前）
到目前为止，地球上除了人类能使用火、控制火，还没有其他动物能做到这一点。因此，人类学家把火的使用当作人类与动物进化分界的标志之一。
人类学会使用火以后，不仅吃到了熟的食物，增强了体质，延长了寿命，驱赶了寒冷和野兽，还增加了人与人之间的相互协作，促进了工具的制造和使用。
人类的祖先从什么时候开始使用火的呢？关于这个问题，每一次的考古发现都把用火时间向前推移。1927—1957年，在北京周口店猿人文化遗址中发现的木炭、灰烬、燃烧过的土块、石块、骨头和朴树籽，以及在比“北京猿人”稍早的猿人遗址中发现的灰层和烧骨，把人类用火的历史推到了距今约55万年以前。
1960年，在法国东南部马赛城郊，人们在一个叫埃斯卡的山洞里发现了用火的遗迹——木炭、烧石、灰烬。地面上还有五处直径达90厘米的红烧土遗迹，该遗址距今约100万年。
1961年和1962年，在山西芮城县的西侯度遗址，出土了一批带切痕的鹿角和被火烧过的动物骨头，这个发现又把人类用火的历史推到了距今约180万年前，这是目前中国*早的人类用火记录，也是世界上人类用火的*早记录之一。
现代考古学还没有解决原始人类是怎么得到火的这个问题。不过普遍认为*开始的火应该是从自然界里取得的，也就是火山爆发、雷电引起的天然火。知道火的好处后，人类祖先通过漫长岁月的摸索、实践，终于学会了保留火种，掌握了持续用火的方法，但是天然火有限，还不好保存，该怎样自助取火呢？于是人类祖先又慢慢地摸索出了钻木取火的方法。只是在现在发掘的遗址中，已经无法辨别出当时的火种到底是取自自然火还是人工火。 石器时代（距今约250万到5000—2000年）
1865年，英国考古学家卢伯克首先提出了“石器时代”这个说法，他将石器时代定义为一个时间区段，也就是说使用石器是那一时代的典型特征，但并不代表那个时代的人类只会使用石器。考古学家把从出现人类开始到出现青铜器为止的那段时间称为石器时代，并将其分为旧石器时代、中石器时代和新石器时代，距今250万到5000—2000年。
人们把人类以石器为主要工具的时期称为旧石器时代，也是石器时代的早期阶段，一般认为这段时期起止为距今250万到1万年。那时，在非洲，被称为现代人类祖先的“能人”，制作出了已知的*早的石制工具。这些“人”可能并不是以打猎为生，而是以食用腐肉和野生植物为生。
到了大约150万年前，进化程度更高的直立人出现了。他们学会了掌握火和制造更为复杂的石器，活动范围由非洲扩大到亚洲，例如中国的周口店人。人类在欧洲活动的*早证据就是德国的阿修尔手斧，这个时期人类主要制造简单的工具用于打猎和采集。
距今约2万年，*后的冰河时期过去了，地球处在温暖的环境下，人类把加工过的石头再研磨，精致的石器熠熠生辉，采集和渔猎活动开始活跃起来，规模也不断扩大，地球上一片生机盎然。这时出现了用燧石组合成的小型工具，出现了用细石片镶嵌在骨木柄上的箭和刀等复杂的工具，有的地方还出现了捕鱼工具、石斧以及像独木舟和桨这样的物品。这一时期，人们除了居住在自然洞穴，还新增了季节性的窝棚居址，并且埋葬死者的习俗也比旧石器时代复杂很多，从这可以看出人类对自然的探索已经进一步深入。
中石器时代，人类出现了“刀耕火种”的生活方式，以猎取中小型野兽为主，狗已经被驯化成为家畜。在欧洲和西亚的一些地方，人类已经开始驯养猪或山羊。随着采集经验的不断增加，在西亚一些地区人们开始逐渐集体采集大麦、小麦和野生禾稼，后来发展成为原始的农业。
从1万到5000—2000年前，人类迎来了新石器时代，也是“磨制石器”时代。新石器时代通常有三个基本特征：制造和使用磨制石器、制作使用陶器、食物的来源由原来的狩猎和采集变为种植植物和驯养家畜。
世界上各个地方在这一时代的发展路径很不相同，西亚、北非和欧洲的新石器时代发展得较早，农业也*早从这些地方出现，后来又*早出现了金属器具，*早进入了文明时代；中美洲，在西元纪年后仍然停在新石器时代，但是出现了高度的文明——玛雅文明。
随着种植和饲养技术的发展，食物的来源也变得稳定起来。人们定居下来，人类的生活得到了前所未有的改善，于是文明开始出现。 原始宗教
据考证，人们发现早在石器时代就有了原始宗教。其实，人类一开始并没有任何宗教可言，但是到了石器时代的中晚期，产生氏族公社后，人类社会形成了一个个稳定的小团体。这时，人类的体质与思维能力也有了进一步的发展，小团体内部因为需要沟通，所以慢慢产生了语言。于是就形成了某些禁忌和规范，这就是*初的原始宗教萌芽。
人类在跟大自然的斗争中，一方面认识到了生活活动与某些自然现象的联系，另一方面又遭受到了自然界的威胁和危害。人们对于自然界的反复无常、千变万化，无法正确地去理解、掌握，心中既害怕又充满了无限期待，就对许多自然现象产生曲解，把自然现象神化，于是原始宗教便产生了。
通常原始宗教的表现形式多为对植物崇拜、动物崇拜、天体崇拜等的自然崇拜，还有跟原始氏族社会有密切关系的生殖崇拜、图腾崇拜和祖先崇拜。这些可以从发掘、研究石器时代以来各种原始文化的遗址中看到，如一些原始村落、洞穴的岩画、墓葬遗物、祭坛雕像等。
对大自然的崇拜，被认为是原始宗教*早的一种崇拜形式，也是持续时间*久的。人们对大自然的崇拜，反映的是人与自然界的矛盾。人们根据自我的意识将自然崇拜的神灵分为喜怒两种性格。从人们对神灵的平等态度中可以知道，那时人们的经济地位和社会地位都是平等的。
图腾崇拜产生于母系氏族社会时期，那时人们认为自己氏族的祖先是由某一种动物、植物或者其他微生物转化而来的，它们对本族有保护作用，于是便将该物当作自己氏族的族徽，带着目的去崇拜。
人类进入对偶家庭后，能够确认自己的祖先，于是希望自己祖先的灵魂还能像生前那样庇护本氏族的成员，就开始产生了祖先崇拜，并且出现了专门的祭司。这些祭司能“通神”“驱鬼”，一般由患了“罕见”疾病而莫名痊愈的人担任。因为早先的人们觉得这种人之所以能活下来，是因为有神灵在暗中帮助，其他人通过他祈求神灵，神灵就会帮助自己。随着祭司的出现，神由人格化变成人形化，祭拜的仪式也越来越复杂。
虽然对于原始宗教的褒贬不一，但是在当时的环境下，原始宗教使得人们形成了一个强大的群体，在一定程度上增加和鼓舞了那时人与自然做斗争的勇气和力量，并且对各族的文字、文化、艺术等的形成和发展起到了积极的作用。