改变世界的伟大远行:从徒步、航海到漫步太空的大探险家/[英]德博拉·帕特森

【导言】 为了追求梦想，探险家总是能迈出那更远的一步，他们勇敢地面对极端天气、精力耗尽和身体不适等状况，从而更多地发现未知的世界。中世纪的意大利与中国相隔万里，却交相辉映。马可·波罗在从意大利前往中国时穿越了戈壁沙漠，曾忍受无数烈日炙烤的白天与寒冷冰冻的长夜。斐迪南·麦哲伦在他的小木船行至不知名海域时，曾勇敢地经受住洪涛接天、巨浪如山的考验。在21 世纪，宇航员行至国际空间站舱外，漫步太空。探险家为求知而远行。多亏了这些人，世界地图上的空白才得以填充； 探险家搜集信息，帮助我们理解世界如何运行，了解栖居世界各地的事物。一些勇敢的探险家肩负着国家的使命，要么去探索新地域，要么开辟新贸易航线。还有一些则定好自己的人生目标，便开始了寻求荣誉的旅程。他们希望满载荣耀地衣锦还乡，并期望成为完成某件非凡之举的**人。 无论远行背后的原因是什么，这些伟大的探索者都为世人打开了纵览世界的大门。 【马可·波罗的冒险之旅】 1271 年，马可·波罗随他父亲和叔叔的商队从威尼斯出发前往中国。他从未料到，离家一走就是二十多个年头。 ☆旅行资料 时间：1271 — 1295 年 地点：从意大利威尼斯出发，到达中国后返回 方式：前往中国时走的是陆路，经过艰苦跋涉后抵达；返回意大利时，基本走海路 原因：他们受命拜访当时的中国皇帝忽必烈 人员： 马可· 波罗、其父尼科洛、叔叔马菲奥 ☆中世纪的水上帝国 威尼斯是意大利的一座城市，如今以运河与贡多拉船闻名于世。但在13 世纪，威尼斯是个繁华的贸易港口，是地中海的商业中心，还是许多东方之旅的起点站，人们从这里出发，前去寻找丝绸和香料。 ☆一生的旅行 1260 年，马可·波罗的父亲尼科洛和他的叔叔马菲奥离开威尼斯，踏上前往东方的贸易探险。到1266 年时，他们*远到达过元大都，即今日的北京。这是统治中国的“大汗”* 忽必烈的朝廷所在地。1269 年，他们以大汗使节的身份回到了欧洲，并希望有朝一日能重返东方。 1271 年，尼科洛与马菲奥再次出发，这一次，17 岁的马可·波罗加入了他们的队伍。 从威尼斯到中国花了大约四年的时间。他们首先抵达君士坦丁堡，然后朝东南航行，原计划从波斯湾的霍尔木兹海峡出发朝中国起航，但当时配备的船只达不到他们的要求，于是一行人决定不冒险走水路，而是走陆路继续完成旅行。 他们很可能骑马旅行，由骆驼背运为大汗准备的礼物及他们的随身行李。探险者们要穿越海拔惊人的帕米尔高原，要面对塔克拉玛干沙漠的流沙，还有戈壁滩上灼热的白天和寒冷的夜晚。 “沿途尽是沙山沙谷，无食可觅。然若骑行一日一夜，则见有甘水……沙漠中无食可觅，故禽兽绝迹。” ——对戈壁滩的描写，可见马可·波罗所著《马可·波罗游记》 ☆克服困难 对马可·波罗一行人而言，这一段旅程极其艰险。他们需要经过极具挑战的地形才能抵达中国，因此在路途上耗费很长时间也在情理之中。其间，还没有到达帕米尔高原，这队探险者就因为疾病不得不停下来休整了将近一年。安全地穿过戈壁之后，他们又花了一年的时间停留在肃州（今天的敦煌）。1275 年，他们终于抵达目的地—位于中国北方的上都，见到了大汗。 ☆返乡之旅 1292 年，离开威尼斯二十多年后，马可·波罗一行准备返回家乡。在回去之前，他们还需要帮助大汗完成一项任务，陪同蒙古公主到波斯（今日的伊朗），她要嫁给那里的一位王子。完成任务后，马可·波罗一行通过海路返乡。一路上，他们经过中国沿海、东南亚、香料群岛，然后绕过印度*南端，经波斯湾，*后到达霍尔木兹。相对而言，从那里再回到威尼斯是一条容易又好走的路。 ☆丝绸之路 早在尼科洛与马菲奥**次踏上东方之旅之前，就已经存在从中国到中东、印度与欧洲的贸易路线了。这条路线之所以被称为丝绸之路，是因为这条贸易通路上的主要商品之一就是中国制造的奢华丝绸。 早在公元前1 世纪，中国就已经与罗马帝国建立丝绸贸易。作为回报，欧洲人会以羊毛、白银和黄金与中国人交换。公元4 世纪，随着罗马帝国的衰落，丝绸之路也不再使用了。13 世纪时，即马可·波罗的家族居住在威尼斯时，这条贸易路线又重新恢复使用。 从地中海出发，穿过帕米尔高原，跨越中国的长城，一路到达西安和北京，单独的商人走完一整条“丝绸之路”的情况非常少见，通常的情况是交换的货物经由中间商不断传递。中间商将货物运到中途的转运站，再交由另一名中间商，如此反复，直到货物到达*终目的地。1266 年到达中国朝廷所在地的尼科洛与马菲奥应该是*早一批体验中国文化的欧洲人。 信息和货物一样，也可以沿丝绸之路一路交易。这条路线对于不同文化之间分享知识、表达想法和传播宗教非常重要。不过疾病可能也在贸易商中不知不觉地传播。有些科学家认为，黑死病可能正是以这种方式从欧洲传播到亚洲的。 ☆在中国的探险 马可·波罗擅长学习语言，他的才智与学识给大汗留下了深刻印象。大汗是幅员辽阔的帝国的首领，他决定任命马可·波罗为他执行类似于间谍的任务。于是马可·波罗被派到大汗执政帝国的*偏远角落，这需要穿越整个中国，还要经过缅甸和印度。他的职责是收集他所到之地风土人情的信息。他还曾在中国担任了三年的地方官员。马可·波罗为这位皇帝共效力了17 年。 ☆我们是怎么获知这些内容的呢？ 马可·波罗的旅程确实很了不起，但他远不及他父亲和叔叔所走的那样惊险。那么，为什么出名的是马可·波罗而不是他的父亲呢？ 回到威尼斯三年后，马可·波罗被关进了监狱。他的狱友比萨的鲁斯蒂谦是一名作家。马可·波罗向鲁斯蒂谦讲述他离开威尼斯的23 年里发生的故事，这些故事*后集结为一本名叫《马可·波罗游记》的书。 该书俘获了大众的想象力，其中的原因也不难理解。这很可能是欧洲人**次在书中描写充满异域色彩的东方。此后几个世纪欧洲再没有其他书写中国的重要文本。就连克里斯托弗·哥伦布穿越大西洋准备寻找中国时也携带了该书。甚至如马尔克·奥莱尔·斯坦因这样的19 世纪探险者，在规划路线时也参考了它。 在中国时，马可·波罗是那批*早留意到纸币、石棉这些物品的欧洲人之一。像煤炭这些新奇东西，都能在他书中记录的所遇之人、所到之处的具体描述中找到。 “契丹全境之中，有一种黑石，采自山中，如同脉络，燃烧与薪无异。” ☆你知道吗？ 马可· 波罗和比萨的鲁斯蒂谦所写的《马可·波罗游记》在意大利语中也被叫作《百万》， 这是马可·波罗的绰号， 因为他在书中记录了大量大汗朝廷中的惊异之事。 ☆你相信读到的每一件事吗？ 《马可·波罗行记》一经出版便十分畅销，但并不是所有人都喜欢这本书。很多人说，这本书夸大其词，谎话连篇。有人认为，马可·波罗甚至根本没有去过中国。1324 年，在马可·波罗临终前，有人尝试让他承认说了“一堆谎言”，但马可·波罗的回答是，他“仅仅告诉了你一半所知”。 我们现在知道，马可·波罗书中记载的很多内容都是真实的，比如使用纸币、制造铁器，但我们也能发现他没有提及长城，也没有提到中国女性缠足的习俗，这些遗漏也令人吃惊。所以问题仍然存在：马可·波罗真的到达过中国吗？你怎么看？ ☆名字里有什么？ 描写风土人情的同时， 马可· 波罗也记录了他在旅途中见到的动物，包括他在巴达哈伤省（今日阿富汗巴达赫尚省）遇见的动物。 “其中饶有种种水禽，同野生绵羊。羊躯甚大，角长有六掌。牧人削此角作食盘， 且有用作羊群夜宿之藩篱者。” 书中所描写的羊的品种，现在被称作帕米尔盘羊，也作马可波罗盘羊。