小木屋的故事系列:梅溪边

**章 地上有一道门

模模糊糊的车轮印停在了大草原上。爸勒住了马。

车子刚一停下，杰克赶忙躲到车轮间的阴影下休息。它的前腿向前伸着，肚皮贴在草地上，鼻子拱进草丛中的小洞里。它全身都放松下来，只有耳朵还立着，时刻保持着警觉。

一连好几天，杰克都跟在马车的旁边奔跑赶路，从印第安保留区的小木屋出发，穿过了好几个州——堪萨斯、密苏里、艾奥瓦，现在终于到了明尼苏达州。只要马车一停下来，它就赶紧趴下来休息。

车里的罗兰和玛丽坐了很久，腿都麻了。车子一停，她俩就迫不及待地跳了起来。

“应该就是这里！”爸说，“从尼尔森家出发，沿着小溪走半英里就该到了，我们已经走了半英里，那条小溪就在前面。”

罗兰没看到小溪，只看到长满草的堤岸，堤岸边的一排柳树随风摇曳着树梢。郁郁葱葱的青草在风中如海浪一般涌动，延伸到天际。

“那好像是个牛棚，”爸一边说，一边向篷车四周张望，“可是怎么找不到房子呢？”

突然，一个陌生人不知道从哪儿冒了出来，悄无声息地站在篷车旁，把罗兰吓了一跳。他长着一头淡黄色的头发，圆圆的脸像印第安人一样红，眼神苍白无力，好像得了什么病。杰克向这个陌生人低吼起来。

爸叫住了杰克，然后问那个男子：“你是汉森？”

“是的。”男子应道。

爸用洪亮的声音慢慢地说道：“我听说你正打算搬去西部，所以急着卖掉这个地方，是吗？”

那个叫汉森的男子打量半天篷车，又瞧了瞧两匹马——佩特和帕蒂。过了好一会儿，他才回答说：“是的。”

爸跳下篷车。妈说：“孩子们，你们坐了这么长时间，一定累坏了，赶紧下去跑一跑吧！”

罗兰踩着车轮爬下来的时候，杰克也站了起来。但没有爸的准许，它不敢擅自离开这里。它望着罗兰向那边的一条小路跑去。

沿着小路穿过草丛就走到了河堤边上，再往下就是小溪。阳光下的小溪波光粼粼。刚才从远处看到的那排柳树就长在小溪的对岸。

到了河堤前方，小路便转了个弯，斜斜地沿着河堤向前延伸着。

罗兰沿着小路小心地往前走着。堤岸越来越高，她连马车都看不到了，只看见头顶上高高的天空，听见溪水在她脚下呢喃细语。小路的尽头是一块宽阔的平地，一级一级台阶向下通到小溪。

罗兰看到了一道门。它立在草坡上，就在小路尽头的拐弯处，看上去像是一间房屋的门，但是门后面的东西都掩藏在了地下。门紧紧关着，有两只模样凶猛的大狗趴在门前看守，它们远远看见罗兰，便警惕地站了起来。

罗兰吓得沿着小路飞也似的跑回篷车那里，松了口气。她悄悄对玛丽说：“我在河边的地上发现了一道门，还有两只狗……”她扭头一看，那两只狗正朝她们跑过来。

杰克在马车下发出低沉的咆哮声，它朝着那两只狗露出了锋利的牙齿。

“那是你的狗吗？”爸问汉森。男子转过身，朝着两只狗喊了几句。罗兰没听瞳他在说什么，不过两只狗却能听廑，马上乖乖地一前一后消失在河堤的尽头。

爸跟着汉森先生朝牛棚走去。这个牛棚有点儿小，不是用木头搭的。墙壁和棚顶上的草也长得郁郁葱葱，随风起舞。

罗兰和玛丽就站在篷车旁，杰克守在她们旁边。她们望着草原上随风摇曳的野草，星罗棋布的黄色野花点缀其间，小鸟时而飞上高空，时而落入草丛。天空在遥远的地方与地连接在了一起。

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