KB哈佛经典:人类探索的历史

《人类探索的历史》：　　查尔斯·达尔文即使只发表了《贝格尔号之旅》。他作为一个杰出的博物学家的名声也会牢牢确立。在达尔文结束他的波澜壮阔的环球航行之前，当时的英国地理学家塞奇维克对达尔文的父亲——达尔文医生预言道：达尔文将来会成为一名顶级的科学家。他大概是看到了达尔文写给朋友的信以后做出的预测。果然如此，贝格尔号之旅为达尔文以后的伟大业绩奠定了基础，使他不仅在当时名声大振，而且青史留名。达尔文对传统的大学教育没有兴趣，从少年时代起，就对自然界中的各种物体感兴趣，他开始收集各种标本，矿石、植物、昆虫和各种鸟类都令他兴奋。后来他到了剑桥学习神学，在亨斯洛的鼓励下把这个业余爱好变为庄重的事业。　　大约在1831年，英国海军决定建造一艘能装十门大炮的双桅横帆船——贝格尔号，用来完成在几年前就已经开始的对巴塔哥尼亚和火地岛的考察——视察智力海岸和秘鲁，包括大西洋中的一些岛屿，同时完成一系列的环球天文测量。人们一致认为这次航行需要一位博物学家参与。进过亨斯洛教授的推荐，菲茨罗伊船长说服了达尔文担任自己的私人旅伴和此次航行的博物学家。亨斯洛教授推荐达尔文时，没有说他是博物学家，只是说他是一位可以担任采集、观察工作的学者，他能够关注所有博物学中的内容。　　贝格尔号经过了两次的失败，*后于1831年从英国的文波特港口出发，历史近五年的航行，*终在1836年10月2日返回英国法尔茅斯。他们航行的路线横跨了大西洋，直抵巴西海岸。并沿着南美洲东海岸到了火地岛，然后沿着智利和秘鲁海岸向北行进。在赤道附近，贝格尔号向西行驶，穿越了太平洋到达澳大利亚，从澳大利亚又横跨印度洋，绕过好望角以后，又横渡南大西洋向巴西行进。贝格尔号在巴西结束了环球旅行，原路返回了英国。当年达尔文踏上贝格尔号离开英国时，只有二十二岁，在贝格尔号上度过了他的*珍贵的成人生长期，他当时并不明白这会意味着什么？在离开英国时，他宣布，那一天将是他人生新的起点，一个新生的日子。童年时代，他曾梦想去热带雨林，现在，他的梦想终于成为现实。在信中，达尔文对贝格尔号航行的描述充满了青春的热情；在巴西，他在朋友福克斯的信中说道：“自从离开了英格兰，我的脑子就像火上一样迸发着喜悦和惊奇。”在里约热内卢，他给亨斯洛写信道：“在这里，我**次看到了无比壮观的热带雨林，只有亲眼所见才知道它有多么奇妙和壮观。《天方夜谭》里的场景在这里变为现实。这些绝妙的美景让人欣喜若狂。这里人们在狂喜中寻找甲虫，因为不论走到哪里，都会看到以前没见过的许多甲虫。”这样的语言，只有热情洋溢，天生的博物学家才能写得出来。　　贝格尔号对于达尔文来说，不仅是一次环游世界的机会，还是培养他成为一个真正的博物学家的摇篮。在海上度过的五年，使他学会了如何工作，如何在极其恶劣的环境下工作。贝格尔号狭小拥挤，达尔文想保存他所收集来的标本是很艰难的，在船上深受达尔文敬佩的负责维护贝格尔号外观的中尉对达尔文在甲板上堆积杂物很不理解，在他眼里，达尔文的这些标本不过是“口吃、可恨的怪物”。他还说道，“我如果当了船长，一定要把你的这些破烂东西扔到海里去。”达尔文迫于贝格尔号的狭小空间，他养成了有条不紊的工作习惯。在贝格尔号上，他学会了节省时间，每一分钟都不浪费，即是他所说的“生命是由五分钟的片段组成的”含义。　　达尔文在贝格尔号上，学会了在物质条件很差的情况下争分夺秒地工作，养成了在身体状况不佳的时候仍然坚持工作的习惯。在开始航行的前三个星期，他虽然病得不严重，但是当船在海上剧烈颠簸时，他感到了极度的不适应；1836年6月3日在好望角写的信中说道自己晕船生物感受：“幸好这次航行即将结束，我现在晕船比三年前严重得多”，但是他仍然坚持工作。年轻时的这段经历使他晚年患了消化不良的毛病。　　在返航时，达尔文已经没有了出发时的精神，在巴西布兰卡港，当贝格尔号启航时，他给姐姐的信中说道：“这四天里我无精打采，已经到了极度痛苦的程度，即使现在走进巴西森林，我也不会兴奋了。”在他多年后完成的自传中回顾这次航行时说道：“现在，热带雨林的茂盛植被常常在我的脑海中呈现，栩栩如生，超过任何记忆。”　　……