本书是中国现代化研究大家金耀基教授的一部力作，主要着力关注两个方面：一是关注对中国现代化的历史进程考察，二是考察东亚社会现代转型中的现代性与传统文化的互动。全书以中国现代文明转型命题为主线，通过透视百余年中国近现代历史，清晰地勾勒出百年中国现代文明转型的现代化三大主旋律：即“从农业社会到工业社会、从帝制到共和、从经学到科学”。