家养宠物一本通

　　犬是捕猎动物和食腐动物家族中的一员，近亲包括狼、狐狸等，这些动物同属于犬科。犬科动物都是肉食动物，它们的头部长而窄，牙齿结实有力，视觉、听觉和嗅觉器官都异常发达。　　犬科动物广泛分布在世界各处，并在各种不同的环境中生存：从干旱的沙漠到冰天雪地的北极，从冻原带到丛林，以及北部山林地区。　　关于犬的历史起源及进化已发展成很多不同的理论，狼、狐和豺都曾被认为是犬的直接祖先。在19世纪，犬品种的多样化导致了连达尔文等人都赞同的一种观点——犬的野生祖先不止一种。其实，如果将豺和狼，甚至郊狼和鬣犬单独进行饲养，随后让它们的子孙杂交，必然会引起这些不同品种遗传混合。由此可知，犬祖先不止一种的理论是正确的。因为当今世界上数不胜数的犬种，是早期人类对犬进行精心选育再加上遗传变异的结果。　　1.古新世时期　　6000万年以前，在森林中有一种体形小、貌似鼬鼠的动物。它的身体长而柔韧，长尾，短腿，名为细齿兽，它不仅是犬科，同时还是其他一些如浣熊、熊、鼬鼠、麝猫、鬣犬和猫的早期祖先。它像现代的熊一样用脚底爬行，不像现代的犬那样用“趾”走路。细齿兽的脚有五个分离的脚趾，牙齿是典型的食肉动物的牙齿，大脑很小，但比同时期其他原始食肉动物的大脑大。当时，其他食肉动物的数量远远大于细齿兽，但它们并没有参与犬的进化历程，并且在大约2000万年前就消失殆尽，甚至其中大多数在此之前早就灭绝了。　　2.渐新世时期　　到了渐新世的早期，大约在3500万年前，细齿兽已经进化成多种早期的犬科动物。科学上查知，有40多种原始犬科动物，一些是类熊犬，一些是类鬣犬，*令人惊奇的是类猫犬。另外，还有一种类似现代犬的犬，也只有这种犬得以生息繁衍至今。　　3.第三世中新世时期　　到第三世中新世的早期，大约在2000万年以前，一种基本类似现代犬的犬出现了，它的颌比现代犬短，有修长的身躯和尾巴以及粗短的腿。后脚仍是分开的五个脚趾，不像现代犬科动物那样为并拢的四个脚趾。到第三世中新世的末期，在1000万～1500万年前，发现了一种长有较长颌和较大脑容量的犬科动物的化石。尽管它的智力不如犬，但已具备了犬群居的全部本能。　　4.上新世时期　　真正的犬科动物首次出现在500万～700万年前。它开始用四个脚趾行走（第五个脚趾逐渐退化成了残留趾），并且趾间比较靠紧，这种构造很适合捕猎。　　5.第四纪时期　　到第四纪之初，大约在100万年前，一种早期狼——伊特鲁里亚狼，出现于欧亚大陆。近年来的研究显示，伊特鲁里亚狼可能是家犬和现代狼，包括中东和印度的小亚种、一种比别的狼亚种更接近犬的动物的直接祖先。　　虽然并不能确定狼是不是在这一时期被人类驯服的，但是有证据表明在大约一万年前，有些狼的生活方式发生了变化，它们进入早期人类的村落中生活。人类对狼的驯化并不是短时间内完成的，而是在人类与狼之间的互助关系变得密切之后完成的。那时，幼狼们曾集结在人类村庄外的垃圾堆附近觅食，后来它们又纷纷单独到那里觅食。当时的人类捕杀并吃掉了一部分这样的狼，同时又将另一部分狼用于看家护院、捕猎和放牧等其他用途。行为习性的选择造成了狼外貌上的改变，由此各种各样的现代犬初具雏形，几千年之后，它们形成了各类犬种。人们在描述犬的时候，会首先描述其外观如何，其次才会提到它们的习性。　　6.农业社会时期　　到了约一万年前，人类开始蓄养家畜，这时期的犬类已经被人类驯化到可以进行放牧的程度。到了农业社会时期，人们更加广泛地利用犬类来保护绵羊和牛等家畜免受食肉动物的攻击以及控制有害动物的数量。　　古埃及坟墓中的墙壁上画着犬类的图形，这证明了古埃及人是*早驯养犬并将其用于特定目的的人种之一，比如，他们将灵缇犬用于捕猎。　　古希腊人培育出了许多犬种，古罗马人也从很早就开始驯养包括灵缇犬、寻回犬和大型獒犬在内的许多犬种，还把它们用于捕猎和战争。　　之后，不同的犬种经由各种贸易路线被传人欧洲，后又因为军事或政治的原因在欧洲被逐渐驯养开来。　　随着社会的发展，人们的物质生活充足之后，开始追求精神生活，宠物犬就是为了满足人们精神生活的需要而产生的。开始时的宠物犬，主要是人们对生活在一起的狩猎犬和看家护院犬、护羊犬等投入了感情，建立了友谊，越来越离不开它们。以后，富有的人们专门饲养和培育出了一些专供玩赏的宠物犬，这些犬大多小巧、活泼好动、聪明、温顺，常常与人形影不离。许多贵妇人怀中抱着犬，或宠物犬跟在主人身边随主人外出，有的甚至与主人同睡在床上，如北京狮子犬、西施犬、贵妇犬、吉娃娃、约克夏、博美犬等，经主人的精心梳理收拾，流光溢彩，气质高贵，使得人见人爱。　　……