老家厦门

　　二十一岁生日刚过的叶乃盛从清晨鸡鸣头遍起，已是第三次跑到他家漳州叶园的天台上去向九龙江北溪江面眺望了。可是跟前两次一个样，他还是没有看到从厦门前来接他的自家那艘五百吨级的铁壳小火轮“金山号”的影子。九龙江是福建省仅次于闽江的第二大江。它由大大小小几十条小溪汇流组成，分北溪、西溪两大溪，漳州市正处于两溪之间，两溪在龙海县汇成九龙江，顺流而下，在海澄县与从厦门港海门逆流而上的海水相交汇，沿着厦门本岛外的一条咸、淡水交杂的“鹭江道”直奔厦门港，汇人台湾海峡。秋天是“多事之秋”，在闽南地区的厦门、漳州、泉州这样的沿海地带更是如此。每年从仲秋的农历八月开始，直至十月底的三个月时间里，从菲律宾海上刮过来的台风，总是一个接着一个来光临这一片土地。风过之后，紧接着便是暴雨袭来，天空就像是一个漏了底的大铁桶似的不停地落下雨来。*后，自然便是山洪暴发，洪水把成片成片的田园、坡地变成了泽国，到处白茫茫一片。　　叶乃盛急着要去厦门是因为他的祖父叶朝根病重。早三天叶乃盛就曾下决心干脆过江东桥走早路，从上房过角美、海沧去厦门，可是偏偏他父亲叶振元派人捎话来，要叶乃盛的妻子江秀卿一定也要跟着去厦门。唉！老父亲哪里知道，秀卿已有了三个月的身孕，怎经得起旅途劳顿呢？万一有个闪失，那可不是玩的！叶乃盛靠着墙根，无助地仰头又看一眼灰蒙蒙的天空，狠狠地咬了一下牙根，嘟囔：“这鬼天气！”正当他想换一句更解恨的话骂天时，他母亲杨锦霞在楼下大厅喊了起来：“阿盛，‘金山号’来接你了！”叶乃盛一听，一蹦老高，赶快从天台“咚咚”跑了下来，冲出大厅往九龙江北溪江面上眺望。果然。在那波涛汹涌的浩瀚的九龙江北溪江面上，一艘“嘟嘟”作响的小火轮正劈波斩浪向这边驶来呢！叶乃盛喜形于色，扭头便冲上二楼左角自己那间喜气尚存的新房里，走近红木大床前，轻轻地摇了摇一位躺在床上紧闭着双眼正在假寐的女人，悄声道：“秀卿，快起来，船来了！”　　江秀卿闻声后睁开了双眼，急急忙忙下了床，开了大木床对面那个长木柜，从柜中拿出了他们夫妻俩的几身秋装，顺手抖开一条黑白格子相间的包布，把它平铺在床上，再把那些衣服放了上去，打成一个包袱，让叶乃盛搭在肩上，然后提了靠在门边的一把油布雨伞，跟着丈夫下楼来，走过她婆婆吃斋念佛的佛像前，特地拜了三拜才走。　　“嘟嘟………‘金山号”欢快地鸣叫着汽笛，叶家小伙计张旺，一个年龄约莫二十岁的大小伙子，待“金山号”在漳州叶园左边的那成“一”字形的石砌海岸墙根靠稳后，从船上跳上岸，向站在大门口的杨锦霞深深作了一个揖，开口说道：“太太！老爷让我来接少爷、少奶奶去厦门。”　　“好啊！”杨锦霞爽朗地答道，转过身来叮嘱叶乃盛，“路上照顾好秀卿，别有什么闪失！”停了一会儿，她才接着说道，“这一次去了，你们就不必再回漳州来，在厦门跟你父亲好好学做生意，不用惦记我啊！我一个老太婆，无疾无灾的，吃得下，睡得香，又有雪绸丫鬟做伴，生意有老洪打理，你们不用操心。”停了好一会儿，她哽咽了一下才又说道，“代我向你老爸那死鬼叶振元问一声好！”　　叶乃盛受感染，双眼润湿，点了点头说：“知道了！”说完话，他接过江秀卿手中的那把油布雨伞，把伞撑开，再把包袱横搭在自己的左肩上，搀扶着妻子，小心翼翼地登上了“金山号”的舱舷，走入驾驶室里，在一排双人座上坐了下来。从驾驶室窗口往外望，叶乃盛看到母亲站在家门口正关切地望着他俩，叶乃盛不禁有点心酸，簌簌掉下泪来。　　叶家这艘“金山号”虽是一艘货船，货没装满、舱里有空位时也卖票捎带客人。船舱后角有一些长木板、矮木墩，搭起来便是座位。陆续有人买票登船，约莫十五分钟后，张旺对船员嘱咐了一句：“开船吧！”船员起了锚，发动起引擎，“金山号”在雨雾中开动了。　　雨小了许多，但是江水却是涨得满满的。浑浊的江面上，不时有从上游冲下来的小木柜、木桶和杉木床板之类的漂浮物顺流而下。“金山号”不时遇到不同向或同向开过来的木壳船，那些木壳船的船头上坐着押货的商家伙计，船舱里装满大袋小袋的货物，食盐、白糖、香菇、大豆什么都有，船后站着一位船员，正吃力地摇着橹，把船推进。　　“太爷的病有多严重？为什么这么急，非要在台风天里接我们去厦门呢？”叶乃盛皱皱眉头，向张旺问道。　　“太爷看是不行了，他非要见你*后一面不可，你是叶家的长孙啊！”张旺压低着声音说道。　　……